– Вкусно пахнет. Пожалуй, я приготовлю печенье.

- Помощь нужна? - спросил Сайлас.

- Нет. Вы приготовил ужин, - сказала она, - а я позабочусь о десерте. Идите развлекайтесь.

Мы пытались настаивать, что могли бы помочь или, хотя бы, прибраться, но она не позволила и выдворила нас из кухни.

Вернувшись в гостиную, Норт и Сайлас снова уселись на диван. Остальные играли в какую-то автомобильную гонку на большом экране.

Люк в одиночестве сидел в кресле-мешке. Он жестом подозвал меня к себе. Я плюхнулась на кресло рядом с ним и мы оказались прижаты друг к другу. Это казалось очень интимным.

Люк провел пальцем по моей щеке и убрал выбившуюся прядь.

- Ну, как, тебе нравится?

Я растерянно моргнула, глядя на него.

-Я имею в виду кресла, - сказал он. - Те, что под нами.

Я присела всего на минутку, но мне было очень уютно.

- Очень удобно. Держу пари, что я могла бы свернуться калачиком в одном из них и вздремнуть.

- Прекрасно. Мы оставим их себе.

Я рассмеялась, прижав пальцы ко рту.

- А ты бы их оставил, если бы я сказала, что они мне не нравятся?

- Нет.

- Неужели мое мнение так важно?

- Да.

- Но...- я заколебалась, вспомнив слова Габриэля о том, что девушки иногда ругают себя, но сейчас все было по-другому. - А, если бы они тебе нравились? Вы же купили их, потому что в них комфортно сидеть и не интересовались моим мнением.

- Мнение каждого из нас имеет значение, - сказал он. - А ты теперь одна из нас.

- Сэнг! - голос Габриэля прорезался сквозь болтовню и музыку игры. - Давай, погоняем в машинки.

В нас швырнули джойстик. Я оказалась в команде с Натаном в гонке против Виктора и Габриэля.

Натан бросил на меня взгляд и одними губами произнес: мошенничество.

Легче сказать, чем сделать. Жульничать во время плаванья - это одно. А как тут жульничать?

Для начала пересела к Виктору – его кресло было ближе к экрану. Виктор просиял. Он наклонился ко мне, прижавшись боком. Из-за того, что мы держали джойстики, мой локоть оказался под его.

Игра началась, и я, поначалу, никак не могла совладать с управлением, выясняя какие кнопки за что отвечают. Как бы то ни было, в первом заезде моя машинка пришла к финишу последней. У Натана дела шли не так плохо.

Я попыталась врезаться своей машиной в машину Габриэля и сделала опасный поворот через улицу, чтобы заблокировать Виктора, но это не помогло. Каждое мое движение только отталкивало меня все дальше назад.

В отчаянии я подтолкнула Виктора локтем, надеясь отвлечь его.

- Эй, эй, - сказал он тихо и начал подталкивать меня под руку.

Ну, ладно, если он так...

Я выпустила джойстик и ткнула его в живот. Он согнулся, рассмеялся и загородился от меня локтем, пытаясь, одновременно, остановить меня и продолжить играть.

Его машинка вырвалась вперёд. Я подалась немного назад так, чтоб оказаться немного за ним и быстро начала щекотать его.

- Сэнг! - вскрикнул он и навалился на меня спиной, блокируя и не оставляя мне места для маневра. Я сдалась в попытке победить кого-нибудь из них, и положила джойстик на колени. Теперь, уже двумя руками, я принялась за его бока, обтянутые красной рубашкой.

- Да, Виктор?

Он сердито заворчал и бросил свой джойстик, дотянулся до моих рук, свёл их вместе над моей головой. Я боролась, но он держал мои запястья одной рукой, а другой подобрался к животу и начал щекотать.

- Нет! - я, одновременно, визжала, смеялась, уворачивалась и пыталась оттолкнуть его. Это не помогло. Он пытался добраться до моих боков. Его рука оказалась на моем животе. Я прижалась к нему и его рука оказалась в ловушке. Я заходилась от смеха до слёз. Дыхание Виктора касалось моего уха, когда он хихикал.

- Да, чёрт возьми! - вскрикнул Натан, отбрасывая джойстик на кресло-мешок и вскидывая кулак вверх. Его машина свернула на экране и ее объявили победителем.

- Чёрт возьми! - сказал Габриэль, глядя на нас. - Что, чёрт возьми, вы делаете?

- Она жульничала, - сказал Виктор , задыхаясь от смеха. Он отпустил меня, но я не могда успокоиться и продолжала хихикать.

- Это моя Сэнг! - сказал Натан. Он приподнялся с кресла-мешка, подняв руку вверх. Я звонко хлопнула по его ладошке, давая пять.

- Ладно, - сказал Габриэль. - Теперь она в моей команде!

- Хорошо, - сказал Натан. - Тогда я с Котой.

- Я согласен, - ответил Кота, сидя на полу, скрестив ноги. Он похлопал рукой по месту рядом с собой: - Сядешь со мной, Сэнг?

- Берегись! - предупредил его Натан, как только я поднялась с кресла Виктора. - Она побьет тебя. Она грязно играет.

Я подошла к Коте, опустилась на колени рядом с ним и села на пятки. Попыталась улыбнуться ему самой невинной улыбкой.

- Она не будет жульничать рядом со мной, - сказал он, прищурившись, но с легкой улыбкой. - Она не посмеет.

- Побей его, Сэнг! - приказал Габриэль.

Я прикусила нижнюю губу и схватила джойстик.

Игра началась. Я ничего не делала, кроме как просто играла. Теперь я умела управлять, и хотела выиграть. Это в бассейне мальчики были сильнее и быстрее, а в видео играх мы были равны.

Я вырвалась вперед! Пришлось много рисковать, срезать, ехать по «встречке», зарабатывая экстра бонусы за скорость. Но как бы быстро я не ехала, Кота был прямо за мной. Он был охотником. На меня.

Я наклонилась к нему и толкнула локтем в ребра. Потом попыталась отвлечь его щекоткой. От того, что он был так близко, мне стало не комфортно.

- Не смей! - прорычал он. Самодовольная ухмылка сползла с его лица.

В середине второго круга, машина Коты обогнала мою, став лидером. Я попыталась изменить положение, стукнув его бампер и выехав на другую сторону дороги. Попыталась вырваться вперёд. Ему это не понравилось, и вместо того, чтобы просто обогнать меня, он толкнул мою машину, из-за чего я потеряла контроль и моя машина врезалась в дерево, а он вырвался вперёд.

- Неееет, - простонала я.

Он ухмыльнулся, но продолжал смотреть на экран.

Я уже безнадежно отстала и бороться не было смысла. Тогда я снова попыталась пощекотать его.

- Сэнг, - предупреждающие интонации в голосе. Он что, не боится щекотки? Как я не щекотала его живот и ребра, он не остановился. Только ухмылялся.

- Сделай это! - сказал Габриэль. - Давай!

Я не знала, что еще сделать. Щекотка не работала. Машина Габриэля шла сразу за Котой. От отчаяния, я выхватила джойстик у Коты из рук и быстро бросила за спину. Джойстик покатился по ковру, а я сделала вид, что полностью сконцентрирована на игре и к случившемуся отношения не имею.

Сайлас и Норт громко заржали.

- Ну, всё! - Кота схватил меня за талию и толкнул на пол, так что я оказалась на животе. Я визжала, смеялась и пыталась освободиться. Он сел мне на задницу, прижимая к полу, выхватил и отбросил мой джойстик. Сайлас поймал его и перевернул мою машину, выехав на встречную полосу, и специально начал въезжать в деревья. Норт нашел выброшенный мной джойстик и вернул его Коте. И Кота, сидя на мне верхом, продолжил гонку. Я барахталась, пытаясь вывернуться, но он сильнее придавливал меня и от этого проснулась боль в моем многострадальном копчике. Я рассмеялась, сдалась и досмотрела остаток гонки, подперев рукой подбородок.

- Тьфу, - вскрикнул Натан, когда Кота снова занял лидирующую позицию.

- Ты должен побить его сейчас, - сказала я с пола.

- Ты шутишь? Он надерет мне задницу.

- Всё я должна делать, - проворчала я, и наполовину развернувшись, дотянулась до Коты и толкнула его в живот.

- Ты не в том положении, дорогуша, - сказал Кота, ерзая на мне.

Но я продолжала толкать, целясь в разные места и это подействовало. Хоть он и пытался игнорировать, но под конец гонки он не выдержал, выпустил джойстик, развернулся и дал мне оглушительного шлепка по бедру.

Я визжала и кричала. Парни смеялись. А Кота, все равно, выиграл гонку.

- Неплохо, - сказал Виктор. Он встал, подошел и толкнул Коту ногой.

- Вставай, хватит сидеть на ней.

- Она первая начала, - сказал Кота. Он снова хлопнул меня по ноге и встал. Я снова взвизгнула, смеясь.

Виктор наклонился, взял меня за руки и помог подняться.

- Он сделал тебе больно?

Я улыбнулась, покраснев.

- Нет, все в порядке, - я немного сжала его руку, показывая, что говорю правду.

- Теперь у тебя на бедре большой красный отпечаток руки, - сказал Виктор, рассматривая место шлепка.

- Не так уж сильно я ее и шлепнул, - возмутился Кота. - Посмотри на нее, ей весело.

Габриэль потянулся со своего стула и ткнул Коту в колено.

- Если на моей модели появится синяк, ты получишь такой же.

- Ребята, да вы чего? - улыбка медленно сходила с лица Коты. - Мы же играем.

- Ну, не играй так грубо, - пробормотал Виктор.

Воздух вокруг нас как будто застыл. Я посмотрела на Виктора и Коту, не понимая резких взглядов, которыми они обменивались.

- Какого черта, ребята?- Натан встал рядом с Котой. - Мы только что два часа швыряли ее через бассейн, а теперь ты весь взвинчен! Из-за чего? Мы просто играем. И она просто веселится.

- Я в порядке, ребята, - тихо сказала я, не совсем понимая, что происходит. Возможно, я сделала что-то не так. - Правда. Давайте, просто, сыграем в другую игру.

Между ребятами происходило молчаливое общение, и я не могла за ним угнаться. Никогда не видела их настолько взвинченными и сердитыми друг на друга. Была ли в этом моя вина? Возможно, я перешла какую-то границу с Котой?

- Эй! - рявкнул Норт, подошел и встал между Виктором и Котой. - Все. Игра окончена. Сэнг, со мной на кухню. Все остальные расслабляются и достают DVD. Мы собираемся поесть и посмотреть кино. - Норт схватил меня за руку и увел из комнаты. Я услышала какое-то ворчание, но все принялись переставлять кресла.

Норт только что отдал приказ Коте! Как такое возможно? Парень за руку привел меня на кухню и отпустил только когда мы оказались в пределах видимости Эрики.

- Как там у вас дела, ребята? - склонилась над столом, она выливала тесто для шоколадного печенья без выпечки на вощеную бумагу.