Глава 2

Эсриан уставился на Райдера и Синтию. Челюсть сводило от жаркого спора, кто отправится во все уголки Царства Фейри. Он поклялся исполнить свой долг - забрать жену, которую они выбрали, произвести на свет наследника от неё и убраться к чёртовой матери из этого царства обратно в своё. Эсриан дал эту клятву давным-давно, в другой жизни. И вот он здесь, лицом к лицу с королём и королевой, и его клятва вступила в силу. Весь человеческий мир был на грани хаоса, смертные проигрывали войну за выживание. Царство Фейри вело войну против Подменышей, а Эсриана отправляли за какой-то избалованной девчонкой, на которой он женится, а затем переспит. Чертовски великолепно.

- Она королева Фейри Сумрака и избранная наследница Ночного Двора. Отличная пара, - заметил Райдер, хотя и не верил в дерьмо, которое нёс, пока остальные рассеянно слушали, зная, что их время настанет очень скоро.

- Она испорченная маленькая стерва, которая хочет, чтобы её баловали, и хватит, чёрт возьми, вешать мне на уши лапшу. Мы с тобой оба знаем, что я не её хочу, и уж точно не она мне нужна.

- Один год. Один год, чтобы обзавестись наследником, и если у вас не выйдет, сделка отменяется. Ты дал клятву, Эсриан. Я не желал тебе такой судьбы, но они должны знать, что мы готовы встать на их сторону, иначе не вступят в войну. Нужно привлечь их на нашу сторону. Особенно с уходом Дану, - проворчал Райдер, устало потирая виски.

Дело не в том, что Эсриан не думал, что сможет забрать юную девушку или выполнить задачу; а в том, что он не хотел иметь дело с женщиной, которая будет требовать от него чего-то или хотеть того, чего он не может дать.

Эсриан не ожидал, что время исполнить клятву наступит так быстро, и ему почти хотелось выложить золото, собрать урожай и обеспечить их другими вещами, чтобы они выплатили грёбаную десятину. Но это запрещено законами Фейри; никакая другая каста не могла помочь заплатить десятину, причитающуюся Орде. Грёбаная политика.

- Когда мы отправляемся? - после минутного колебания под взглядом братьев, спросил Эсриан. Снаружи в угасающих очагах то и дело вспыхивали угли, мир превращался в пепел, отражая эмоции парня.

- Прямо сейчас. Отец забирает её из Двора Сумрака, или того, что от него осталось. Она уже должна прибыть к Ночному Двору. Эсриан, ты должен знать, что придётся столкнуться с некоторым напряжением. Наш отец решил наказать Ночной Двор в качестве предупреждения. Он убил всех придворных за неуплату десятины, а также за участие в намерении отстранить его от власти.

- Значит, моя невеста - королева ничего? И она, наверное, ненавидит меня и таких, как мы. Просто отлично, - усмехнулся он. - Ситуация только что стала ещё интересней.

- Ты отправишься с Синджином, Кайленом и Тором. Я жду, что ты будешь вести себя наилучшим образом и вернёшься домой со своей дорогой женой, уже на сносях от тебя. Чем скорее заделаешь ей ребёнка, тем скорее сможешь от неё избавиться. Если вдруг решишь её оставить... Сделай так, чтобы это было взаимно, понимаешь? - Золотистые глаза следили за Эсрианом, ни разу не дрогнув, чтобы убедиться, что каждое слово услышано, а скрытый смысл ясен.

- Я не собираюсь оставаться с ней до конца жизни. У меня полно жаждущих женщин. Одной избалованной маленькой Королевы Кошмаров недостаточно, чтобы меня приручить.

- Ну, ты и мудак, - усмехнулся Кайлин у Эсриана за спиной, его плотно закрученные метки пульсировали, пока он смотрел бирюзовыми глазами с насыщенным чёрным контуром. - Хотя... если её не хочешь... - он позволил предложению повиснуть в воздухе.

- Ты помолвлен с принцессой Зимнего Двора, придурок. Придёт твоё время, и посмотрим, кто отделался легче. И она Королева Сумрака, а не Кошмаров, всего лишь ещё один двор и ещё одна чертовски плохая идея, - усмехнулся Торин, и его орехово-карие глаза наполнились смешинками.

- А ты застрял с Саммер, которая тебя обожает, - шутливо отозвался на это Эсриан. - Сумрак или Кошмары, чёрт, да это практически одно и то же. Сплошные неприятности, сплошное дерьмо, с которым никто из нас не хочет иметь дело. Наш мир и то хорошее, что у нас было вот-вот рухнет.

- Вы, придурки, знаете, что я бы не стал этого делать, будь другой способ, - вставил Райдер, и его глаза наполнились твёрдой сталью и решимостью. - Никто способный выплатить десятину с Фейри не потерпит неудачу, и неспособность собрать долг выставляет Орду слабой. Не говоря уже о том, что мы столкнулись с войной, которая может продлиться дольше, чем любой из нас хочет признать. Десятина должна быть собрана, и деяния, совершённые нашим отцом, должны быть исправлены. Наличие невесты не отменяет того, что у нас есть. Это просто означает, что кое-кто из вас, неудачливых ублюдков, станет отцом, а другие, возможно, нет. Может, тогда вы тоже будете недосыпать, и волноваться каждую минуту. Говоря словами мудрой леди, пристегните ремни, сосунки, потому что поездка обещает быть весёлой.

- Я такого не говорила, Фейри. - Синтия пристально на него посмотрела, а затем перевела взгляд на маленького ребёнка, играющего на полу.

- Надеюсь, вы, идиоты, найдёте себе пару, которая не будет так часто, как этот дракон, требовать детей, - простонала Сиара, потирая свой большой живот. Фьюри играл на полу, а затем потянулся к матери, которая протянула ему погремушку. - Но если нет, будьте добры к девушке. Это чертовски тяжёлое бремя.

- Тебе нравится быть беременной, - усмехнулся Блейн, и его взгляд потеплел при взгляде на жену. - Я надеюсь, что вам, ребята, будет легче забрать своих невест, чем мне мою.

- Потому что я этого не хотела, помнишь, придурок?

- Придурок? - Блейн зашипел, в его глазах полыхнул огонь.

- Придурок, - проворковал Фьюри. Сиара зарычала, а малыш захлопал в ладоши.

- Следи за своим языком, дракон, или я тебе его вырву.

- Тебе нравится мой язык, вот поэтому всё закончилось беременностью.

- Наклейка на бампер, дракон, - прервала Синтия, всплеснув руками, а затем опустилась на колени, чтобы поднять Фьюри, и вернулась вместе с ним на своё кресло. - Фьюри говорит всего несколько слов, и большинство из них - ругательства.

- Последним говорить его учил Эсриан. А ещё малыш говорит Хэппи Мил, и кто научил его этому дерьму? - спросила Сиара с многозначительным взглядом.

- Райдер, а он король, ему всё позволено. - Синтия заглушила смех темноволосой макушкой Фьюри, который тянул её за боевые косы.

- Эй, идиоты, вы готовы? - Синджин поправил сумку с оружием и посмотрел на своих братьев. - И так, для протокола, я по-прежнему считаю, что сейчас, чёрт возьми, совсем не подходящее время отсылать охрану.

- Принято к сведению, - ответил на это Зарук, вставая рядом с Райдером и протягивая братьям свитки, в которых указывалась их родословная, а также каста и их место в очереди на трон.

У Алазандера сотни детей. Большинство - парни, и девушка Сиара, насколько им известно. Но они даже не начали искать тех, кто принадлежал к роду Орды, а сейчас на это не было времени. А ещё их отец явно не был порядочным мужчиной и большинство из детей родились в результате его насильственных действий.

- Вперёд совершать набег! - объявил Тор.

- Не такая ассоциация у нашего предприятия. - Эсриан подтолкнул брата вперёд, к порталу, и кивнул королю и королеве.

- Это одно и то же.

- Да нет же. Там не будет грабежа и сжигания всякого дерьма, что делает поход куда менее крутым, чем те, в которых куралесили викинги.

- Мы можем спалить всё то дерьмо дотла? - спросил Синджин, и Райдер раздражённо вздохнул.

- Ты ведь понимаешь, что теперь, притворившись викингами, они сожгут половину Царства Фейри? - рассмеялась Синтия, убаюкивая малыша.

- Да прибудут с нами боги, - рассмеялся Райдер, покачав головой и потыкав указательным пальцем в пухлую щёчку Фьюри.

- Даже боги не станут с ними связываться, муж.