Глава 3

Лилит ворвалась во Двор Сумрака, по венам тёк гнев и хаос. Как мог отец так жестоко с ней поступить? Разве недостаточно они этим язычникам заплатили кровью её двора? Ну и что с того, что новый король защитил двор её отца от той же участи? Этого не должно было повториться. А теперь ей придётся выйти за какого-то ублюдка из Орды и прожить с ним год?

От гнева Лилит задрожали руины. Такого не должно было случиться. Только не сейчас, когда она нашла пару, способную восстановить этот двор до былой славы. Неужели для отца всё это ровным счётом ничего не значит? Этот двор уничтожили, оставили лишь груды развалин. Лилит потратила всю жизнь на восстановление того, что после себя оставила чудовищная Орда. А теперь Кейд от неё отказался. Это приводило в бешенство.

- Ты злишься, - пробормотала Лара, выходя из тени.

- Злюсь! - ответила Лилит с гневными слезами на глазах. - Из-за этого ублюдка!

- Отца? - нерешительно спросила она.

- Да! На этот раз он зашёл слишком далеко. Он сумасшедший, если думает, что может принудить меня к своей задумке.

- Он нашёл тебе мужа? - догадалась Лара, озорно глядя на сестру полуночно-синими глазами.

- Да!

- Ты знала, что рано или поздно это произойдёт. И за какую касту он тебя выдаёт?

- За Орду! - холодно процедила Лилит, наблюдая, как бледнеет лицо сестры по мере того, как до неё доходят слова.

- Нет, нет же, даже он не может настолько жестоко с тобой поступить. Лилит, зачем ему делать подобное?

- Дело в очередной десятине, которую отец снова не может выплатить.

- Орда настаивает на выплате десятины, когда мир умирает? Я думала, что всё изменилось, что к нашему народу стали лучше относиться. Мы не можем заплатить десятину, и если они потребовали это от одного двора, то потребуют и от остальных.

- Орда так и поступила. И теперь, чтобы освободить от десятины Двор Ночи и Сумрака, мне придётся на год и один день выйти замуж за чудовище из Орды.

- Мы можем сбежать и спрятаться, - предложила Лара, но Лилит покачала головой и посмотрела в бархатистые, полные непролитых слёз глаза сестры.

- Ты же понимаешь, что если сбежим, то от Двора Ночи ничего не останется, а я не могу позволить повториться тому дню, когда умерла мама. Лара, я не позволю им всё разрушить. Я отправлюсь к мужу из Орды, а ты останешься править двором. Через год и один день я вернусь и выйду замуж за Кейда, если к этому времени у него ещё будет желание взять меня в жёны. Я обещала, что мы возродим наш двор, что я дам тебе настоящий дом. И помню о своём обещании.

- Тебе придётся с ним спать. С сыном чудовища, убившего нашу мать! Я этого не допущу!

- Ты не можешь мне ничего запретить. - Лилит фыркнула, глядя на развалины двора, в котором решила жить. В отличие от двора отца, этот представлял собой одни руины - руины когда-то стоявшего здесь поразительно красивого дворца.

- Как ты можешь сохранять спокойствие? - спросила Лара, убирая с лица чёрные как смоль кудри.

- Лара, это замужество ведь не навсегда, - Лилит опустила уставшие ноги в один из уцелевших здесь прудов. - И мы прекрасно знаем, что происходит, когда не выплачиваешь десятину. Я не позволю им отнять у меня ещё одного близкого человека. К тому же, не думаю, что мне придётся с мужем спать. Если он будет пьян, то я обведу его вокруг пальца.

- Мне кажется, что мужчины запоминают, как лишают девственности невинных девушек, тем более на брачном ложе. Просто, может, если воспользуемся общей магией, сможем его убить, а всем сказать, что он просто исчез?

- И будем не лучше Орды. К тому же, до меня доходили слухи, что Орда уже не такая как раньше. Они держаться вместе, и довольно близки между собой. Но это не означает, что муж мне должен нравиться или что я должна вести себя так, как от меня ожидают. Мне просто нужно изображать из себя покорную, и большую часть времени где-то пропадать.

- Лилит, кажется, все ждут, что год и один день вы проведёте вместе, чтобы зачать наследника, - заметила Лара, скрестив руки на груди и прикусив губу.

- Я не могу избежать замужества, не уничтожив всё то, над чем мы здесь работали.

- Знаю, - согласилась Лара, снова убирая от лица тёмные волосы. - Рассвет приближается. Нужно поспать. Если не собираешься бежать, мы больше ничего не можем сделать, чтобы избежать сделки. Так что давай поедим и отдохнём, - предложила она, протянув сестре руку.

- Я чувствую себя так, словно тону, и ничего не могу сделать, чтобы остаться на поверхности, - пробормотала Лилит, следуя за сестрой в разрушенный дворец. - Если убегу, то обреку свою родословную на повторение прошлых печальных событий. Они выследят меня и всех, кто мне помогал. В этой ситуации мне не выиграть, да?

- Не знаю, что беспокоит меня больше. То, что отец отдаёт тебя монстрам, убившим нашу мать, или же то, что тебе придётся спать с мужем, чтобы зачать ребёнка.

- Лара, я знаю, как появляются дети. И спасибо, что ещё раз об этом напомнила, - проворчала Лилит, наблюдая, как сестра с помощью магии подогревает воду для чая, даже не прикасаясь к чайнику, и как тот самостоятельно накренился, наполняя чашки.

Лилит поднесла чашку к носу, вдыхая насыщенный аромат.

- Может мне повезёт и окажется, что мужу не нужен секс для питания или же он возьмёт себе любовниц.

- Орда печально известна своими привычками в питании. К тому же ходят слухи, что они предпочитают спать только с теми, на ком женятся. Эта Орда опасна тем, что совсем не похожа на себя прежнюю. И я слышала, что теперь среди них есть ещё и драконы. Представляешь, драконы?! - воскликнула Лара, дуя на чай.

Лилит наблюдала за сестрой. Лара - единственная, кому во всём мире она доверяла. Сестра была нежной, любящей и зрелой для своего возраста, хотя старше Лилит она была всего на пятнадцать лет. Но Лара пряталась во Дворе Сумрака от отца и фактически от всего мира. Лишь благодаря богине сестра пережила нападение на дворец. Лилит нашла её здесь, во тьме, оплакивающей их мать, через несколько лет после первого нападения, и всё то время Лара находилась в одиночестве. Лилиана родила её за несколько лет до того, как стала невестой короля Двора Ночи. Она оставила Лару во дворце, под защитой своего деда и короля Двора Сумрака, сделав её первой мишенью Алазандера, когда муж Лилианы не смог уплатить десятину. Или было в этом всём что-то большее? Её отец считал, что всё так и было. Лилит пришла сюда, как только стала достаточно взрослой, чтобы узнать о матери и о том, что с ней случилось. И здесь она нашла свою сестру, которая плакала, свернувшись в позу эмбриона, умоляя, чтобы кто-то вспомнил о её существовании. И с тех пор Лилит никогда не покидала Лару, даже когда отец потребовал, чтобы она вернулась жить в его двор.

- Я всё ещё думаю, что мы должны сбежать. Знаю, что ты боишься покидать это место, но здесь просто руины. Я бы сбежала с тобой, и тебе не пришлось бы выходить замуж за этого... этого монстра, которого они пришлют, чтобы тебя уничтожить.

- Лара, я люблю тебя до безумия, но побег не поможет. Сомневаюсь, что Орда пришлёт монстра для того, чтобы меня уничтожить. Мне кажется, они хотят заполучить возможность контролировать низшие дворы, и брак с королевой двух дворов стал бы хорошей отправной точной для этого, не думаешь? И хотя я не сомневаюсь, что они мне в мужья пришлют чудовище, ведь только их они плодят, он прибудет не для того, чтобы меня уничтожить. Им это не выгодно. К тому же, я уже с момента, как начала ходить, обучалась боевому искусству. Меня не так-то легко убить. Я прибыла сюда ребёнком, чтобы избежать всей той дворовой политики, чтобы каждый день вспоминать о том, что у меня отняли. Я правлю мёртвым двором, который когда-то был самым большим и могущественным двором низших фейри. А теперь этот двор лишь руины и обломки, но я продолжаю стоять во главе.

- И у тебя будет сын от чудовищ, которые на нас напали, - сквозь глухие рыдания проговорила Лара.

- Прекрати реветь. Слезами делу не поможешь. Это моё наследие, мой мир. Эта сделка не будет длиться вечность. Всего лишь краткосрочный период моей жизни, который я тут же сотру из памяти, когда сделаю Кейда своим королём. Ребёнка можно воспитать в традициях нашего двора, ведь он будет частью моей жизни.

- Ты же знаешь, я хочу только лучшего для тебя и для этого двора.

- Лара, ты моя любимая сестра. - Лилит рассмеялась сквозь поступившие к горлу рыдания. Она сдержала слёзы, рассеянно глядя на сестру.

- Я единственная сестра, с которой ты общаешься. Кроме того, мама умерла, чтобы защитить нас с тобой.

- Интересно, что бы подумал отец, узнай о тебе? Он почти всегда такой самоуверенный. Дедушка и мама хорошо тебя скрывали. Хотелось бы мне её знать.

- Ты очень на неё похожа. Мама была сильной, храброй и преданной, ненавидела Двор Ночи, но пожертвовала собственными желаниями, чтобы выполнить долг. Помню, как она принесла тебя домой. Я так ревновала, как ты завладела её вниманием, её волосами. А сейчас смотрю на тебя и вижу, как она мне улыбается. Ты такая храбрая, раз соглашаешься на эту сделку. Двор ни разу не ставил под сомнение твоё отсутствие. Ты его наследница, Королева Сумрака. У тебя два титула и два трона. Всё должны желать твоего внимания.

- Не важно, что меня отдают в жертву Орде. Я знаю кто я и кем стану. За это я должна поблагодарить тебя, ведь отец отказался подготовить меня к войне.

- Дед считал, что женщины должны быть равны в битве с мужчинами. Я научила тебя только тому, чему он научил меня, и могу лишь молиться богине, чтобы этого оказалось достаточно.

- Нам нужно поспать. Скоро язычники прибудут ко Двору Ночи, и отец призовёт меня обратно для заключения сделки. Мы должны подготовить это место к их приезду, потому что не хотим, чтобы им было здесь удобно или чтобы они оставались здесь дольше, чем требуется для того, чтобы мы зачали ребёнка.

- Ты либо храбрая, либо сумасшедшая. Я ещё не решила, - ухмыльнулась Лара, когда волосы Лилит упали завесой той на лицо, скрывая такую же усмешку.