— Кидайте камни, — крикнул краснокрылый, и люди стали доставать своё единственное магическое оружие и кидать в тварей, а светлые начали отбиваться еще отчаяннее.

Страшные крики наполнили лес. Отряд держался, но силы были неравны. Вили видел, как пауки утащили молодого парня Азека, как пара мужчин кинулись ему на помощь, но им пришлось отступить. Ещё несколько человек были ранены, однако оружие из рук не выпустили и продолжили защищать детей и женщин. Белоснежный ангел упал на землю, его лицо и тело заливала кровь. Те люди, которые находились рядом, оттащили его к женщинам. Камни, что дал Нео, почти закончились. Мужчины, сражавшиеся на мечах, едва держали их и пошатывались от усталости. Единственным, кто ещё бился в полную силу, был ригор. Его огонь все так же стремительно поражал врагов. Вили заметил, как к нему сзади метнулась тень, и, не думая, схватил стрелу и пустил туда. Раздался пронзительный вой, и у ног краснокрылого упал винго. Он тут же добил его и на секунду глянул на мальчика, благодарно кивая.

Еще через пару минут их отряд окончательно зажали. Ригор, пустив очередную струю пламени, обессилено рухнул на колени. Вили подумал, что теперь им точно конец, но существо прошептало:

— Мы спасены… — и тут же их всех окутал серебряный свет, из-за деревьев выскочил огненный конь, неся на себе Нео и Кая. За ними бежали Мин и Рок.

Остаток битвы уложился в минуту. Рок кинулся на вражеского винго и почти сразу же перегрыз ему горло. Мин своими мощными белыми лапами втаптывал тварей поменьше прямо в землю, от чего по округе раздавался противный хруст костей. А Нео, спрыгнув с коня, всего раз взмахнул рукой, раскидывая тёмных в разные стороны, после чего те сами бросились в рассыпную.

— Все целы? — Кай подбежал к Диону и Вили.

— В основном. Некоторые ранены, а Азека куда-то утащили.

— Он мертв, — тихо сказал сидящий рядом ригор, — и тело вы вряд ли найдёте.

Нео в это время осматривал белокожего ангела. Вили подошел к нему.

— Как он? — спросил мальчик.

— Думаю, выживет, — ответил Нео. — Царины сильные и живучие, во всяком случае, я так читал. Помоги положить его на Мина. Отойдём отсюда подальше и передохнем. Тёмные больше не посмеют к нам сунуться, но нам всё равно нужно торопиться, Гнес скоро выберется из ловушки, если ещё не выбрался. Он попытается нас догнать.

Когда все готовы были идти дальше, Вили помог краснокрылому подняться и дал опереться на себя. Отряд медленно побрёл дальше, у них не было даже времени на скорбь по погибшим, а могилой Азеку стал меч, который Игон воткнул в землю. Уставшие, измотанные, грязные, они остановились через пару часов, и люди обессилено засыпали, где придётся, позабыв о каком-либо комфорте и еде. Вили же поворочался немного на земле, но сон так и не пришёл. Тогда он подсел к Нео возле костра.

— Как ты? — спросили они одновременно и улыбнулись.

— Я-то что, всего лишь встретился с братом, — пожал плечами Нео.

— Всего лишь? — печально усмехнулся Вили. — После всего, что он сделал тебе и твоей семье… Я бы, наверное, хотел отомстить.

— И я хотел, но со временем это желание сменилось тоской и сожалением, ведь он тоже был моей семьёй. А мести я больше не желаю. Ты сам-то как?

— Нормально. Когда они полезли на нас – испугался, конечно, но светлые существа так отчаянно боролись за нас... Нео, я хотел попросить тебя - дай имя ригору. Ты знал, что у существ нет имён, пока им их не даст эльф или они не решат служить какому-то человеку?

— Правда? Нет, не знал, я ведь рос не среди эльфов, а на острове мне было не до того, чтобы изучать существ, только если в книгах случайно что-то попадалось. Конечно, я дам ему имя, лучше даже прямо сейчас.

Нео поднялся и пошёл к соседнему костру, где лежал, глядя на пламя, крылатый. Вили последовал за ним.

— Юный эльф, — тут же приподнялось существо, — я могу вам чем-то помочь?

— Нет, нет, лежи, — Нео коснулся его плеча, вынуждая лечь обратно. — Вили сказал, что у тебя нет имени, точнее, практически у всех существ. Прости, я этого не знал. Я ещё так много не знаю об этом мире. Я могу дать тебе имя, раз у вас так принято, может, есть такое, которое ты хотел бы сам?

— Я очень благодарен, — ригор всё же сел и склонил голову. — Я безмерно благодарен, светлейший, но, — он застенчиво бросил мимолетный взгляд на Вили. — Я, наверно, недостойнейшее создание, раз говорю такое эльфу, но я хотел бы, чтобы имя мне дал этот мальчик. Он спас мне жизнь, и я хочу отныне служить ему. Простите…

— Тебе не за что передо мной извиняться, это твоя жизнь и твое решение, — Нео улыбнулся и, хлопнув Вили по плечу, отправился обратно к своему костру.

— Так ты дашь мне имя, Вили? — спросил пернатый, глядя на мальчика.

— Да, только с одним условием. Мне вовсе не нужно, чтобы ты служил мне, а вот от такого друга я бы не отказался, — мальчик протянул руку. — Что скажешь, Карсон?

— Я согласен. У меня никогда прежде не было друга-человека, — и существо чуть сжало ладонь Вили своей рукой-крылом.