Я понятия не имела, почему Бобби захотел навестить своего друга. Он сказал, что это неожиданное для него решение. И вместо допроса, услышав по радио «All Shook Up», я прибавила громкость и начала подпевать.

–– Бьюсь об заклад, что у тебя есть какая—нибудь вещь Элвиса, –– произнес Бобби, пытаясь скрыть улыбку.

–– Ты думаешь, у каждой женщины что—то есть?

–– Эй, я понимаю. Он поет и так двигает бедрами, что это просто сводит девушек с ума. А еще его голубые мечтательные глаза, –– он кокетливо захлопал ресницами.

Я игриво толкнула его плечом. Он начал петь, преувеличенно изображая манеру исполнения Элвиса. Бобби смотрел на меня выжидающе, не пропуская ни слова, и поняла, что он ждет, что я присоединюсь к нему. Я любила эту песню и не могла сопротивляться.

"Little Darlin" также была моей любимой песней и мы, естественно, продолжили петь. Бобби пел за Дэвида Соммервилля с комичной страстью и, хотя я старалась держать себя в руках и не очаровываться его манерой исполнения при этом, легкомысленно подпевала ему фальцетом.

–– Впечатляет, –– Бобби склонился ко мне.

Следующая песня "Dark Moon" была не такой веселой и медленнее, чем предыдущая. Настроение в грузовике сменилось моментально. Меланхоличный вокал Бонни Гитара и звуки гитары просто заполнили машину. Это была песня о любви. О том, как мы мечтаем обо всем великолепии любви, но вместо этого становимся беспомощными, понимая, что чаще любовь приносит лишь боль. Когда дело касается любви, ожидание часто не совпадает с действительностью.

Я не могу сказать, что почувствовал Бобби. Говорили ли ему слова песни тоже, что и мне. Но внезапно атмосфера резко изменилась.

–– Я найду что—нибудь менее грустное, –– сказала я.

Бобби наблюдал за мной.

–– Я не против этой песни.

–– Это не совсем подходящая песня для вождения, –– настаивала я. Я была полна решимости найти другую радиостанцию, и найти менее безобидную композицию.

Оставшаяся часть поездки прошла быстро. Картина за окном изменилась. Вместо темных дорог автострады пред нами был город, полный огней. Автомобили сигналили. Люди на улицах смеялись.

И вот мы вроде добрались до назначенного места. Бобби нашел, где припарковать машину и помог мне выйти. Судя по всему, тут совсем недавно прошел небольшой дождь. Пар кружил над асфальтом.

–– Спасибо, –– сказала я, когда Бобби провел меня мимо лужи.

Он выглядел свежим, его волосы были зачесаны назад, рубашка Chambray была заправлена в темные джинсы и на нем были черные сапоги. Он выглядел словно герой фильма, как Джеймс Дин или Марлон Брандо. Я изо всех сил старалась идти с ним в ногу в своем красном сарафане в белый горошек и в самых удобных босоножках на каблуках, которые я смогла найти в своем шкафу.

–– Лил, я действительно пытаюсь быть хорошим мальчиком и держать себя в руках. Но посмотри на себя, ты выглядишь невероятно, –– сказал он.

–– Спасибо, –– я застенчиво кивнула. –– Как и ты.

–– Хорошо, пошли, –– Бобби взял меня за руку.

Мы так и шли за руки, пока не дошли до нужного нам здания. Я увидела вывеску и прочитала "Smokie", так же на афише я успела прочитать имена Хэнкока, Сан Ра, Джамала, Армстронга.

Потянув Бобби за руку, я спросила.

–– Это что, джаз-клуб?

–– Ты когда-нибудь была в подобном клубе? –– он подмигнул.

–– Нет, –– я пожала плечами. –– Не была там с колледжа и точно не в Чикаго.

–– Тебе просто крышу снесет.

Мы подошли к кассе, и казалось, что он знает этого человека, потому что вошли, не заплатив. В зале было полно людей, они курили, пили и танцевали. И что мне также бросилось в глаза, большинство людей здесь были чернокожими. Сейчас это уже не волновало меня, но там, где я выросла, было мало чернокожих людей. Моя выдержка была равна нулю. Неожиданно почувствовала себя полным аутсайдером. Я знала, что Бобби специально это сделал. И он был прав, новый опыт взволновал меня.

Бобби махнул кому—то с инструментом, но ему не ответили, так как руки были заняты.

–– Что-нибудь выпьешь? –– просил он.

–– Вода вполне подойдет, –– ответила я. Хотела сохранить свой ум ясным.

Когда Бобби направился к бару, группа остановилась и объявила, что они сделают небольшой перерыв. Со сцены спрыгнул небольшой человек с кожей цвета какао и направился к Бобби.

–– Брат! –– воскликнул он, обнимая Бобби.

Я никогда не видела, чтобы чернокожий мужчина так обнимал белого, словно он его брат.

–– Как приятно тебя видеть! –– сказал он, отступая и разглядывая Бобби с радостью. Затем его взгляд скользнул на меня. –– А кто эта прекрасная дама? Кому наконец—то удалось успокоить Бобби?

Взгляд Бобби был неуверенным. Может быть это пиво, которое мы выпили ранее, жара, или жажда приключений, но подумала, что может быть я могла бы подыграть, но только в стенах этого клуба.

–– Да, я сделала это, –– сказала я, сжимая предплечье Бобби. –– Этот непослушный мальчик теперь весь мой.

Сначала я подумала, что Бобби не будет мне подыгрывать, его глаза расширились от удивления. Но затем он улыбнулся и обнял меня за плечо.

–– Да. Она смогла это сделать.

–– Уиллис, –– сказал веселый человек, протягивая мне руку. –– Но ты можешь звать меня Уилл.

–– Лилли.

Лоб Уиллиса напрягся, словно он знал мое имя, но мне мог собрать все кусочки пазла вместе. На мгновение я подумала, что он поймал нас. Потому что, если Бобби рассказывал Уиллису о том, что я жена его брата и при этом была его девушкой, то нам нужно было срочно все объяснить. Тем не менее, казалось, Уиллис решил не заострять на этом внимание и решил познакомить нас со своей девушкой Сашей.

Саша была высокой и стройной, с безупречной прической. Она была словно египетская царица, о которых нам рассказывали в колледже.

Саша проводила нас к столу.

–– Так вы служили вместе с Бобби? –– спросила я.

Уиллис посмотрел на Бобби, и его поза изменилась.

–– Вообще—то нет. Точнее почти нет. Мой брат служил с Бобби, и они были настоящими друзьями, но он не вернулся с войны, –– сказал он торжественно.

Бобби подхватил.

–– Кёртис был мои другом, и он часто говорил мне как мы будем проводить все время вместе, когда вернемся.

–– Я соболезную о вашей утрате, –– сказала я.

–– Спасибо, –– улыбнулся он. –– Он был великим человеком, как и Бобби. Кёртис всегда рассказывал о нем в своих письмах.

Посмотрев на Бобби, я улыбнулась. Точно знала, что Кёртис видел в нем.

Пока мы болтали, начала выступать новая группа. Уиллис протянул руку и сказал:

–– Давай, давай танцевать.

–– Думаю мне стоит вначале что-нибудь выпить, –– сказала я.

–– Вот, –– сказал Бобби, протягивая мне бокал.

Отхлебнув немного, я поняла, что это был очень сильный и крепкий напиток. Закашлялась от ожога, на что Бобби рассмеялся.

–– Задница, –– прошептала я, прежде чем сделать еще один глоток.

Он кокетливо подмигнул, к ожогу в горле добавилось покалывание в пальцах.

–– Только вы должны показать мне несколько движений. Я давно не танцевала, — сказала я, протягивая руку Уиллису.

–– Если ты забираешь мою девочку, я заберу твою, –– заявил Бобби и протянул руку Саше.

Мы оказались на танцполе. Громкие звуки музыки наряду с движениями, которые показал Уиллис, казались весьма приятными. Я посмотрела на Бобби, он качался около Саши, приобнимая ее.

–– Ничего себе, Бобби! –– закричала я взволновано. –– Не знала, что ты умеешь так танцевать.

–– Я научился многим вещам, за последние несколько лет, –– крикнул он прежде, чем посвятить все свое внимание Саше.

Еще немного потанцевав, я отошла на несколько шагов в сторону, чтобы сделать передышку.

–– Мне жаль, что я не смог сразу сложить два на два вместе, когда вы пришли.

–– Извините?

–– Не сразу понял, что вы та самая Лилли.

–– Та самая Лилли?

–– Когда Кёртис писал мне письма, он иногда упоминал, что у Бобби была девушка по имени Лилли, и что он очень хочет вернуться к ней. Я забыл об этом и не сразу понял, пока он не представил вас. Так как он уже бывал здесь раньше, и был без вас, я решил, что может быть его надежды не оправдались.

–– О, –– кивнула я, стараясь принять откровение.

–– Я так рад за вас двоих. Он был на волосок от гибели и это на самом деле чудо.

–– Да, –– я поняла, что речь идет о плече Бобби и что он явно много скрыл о своей ране.

–– Я безумно счастлив, что он вернулся домой живым. Не знаю, смог бы я справиться с потерей Кёртиса без этого парня.

Я кивнула, пытаясь осознать всю новую информацию.

Мы вернулись на танцпол, и я полностью отдалась танцу. Группа как будто почувствовала, что мне необходим перерыв и замедлила музыку.

–– Было весело танцевать с вами. Ведь мы теперь одна семья, ведь вы с Бобби, –– сказал Уиллис, прежде чем подойти к Бобби и Саше. Не успела и опомниться, как оказалась лицом к лицу с Бобби. Его руки были на моих бедрах, мои на его шее, и мы покачивались из стороны в сторону.

Я старалась расслабиться, но это было невозможно. Конечно же это было не из-за такой близости с Бобби, я знала его уже много лет, что даже после такого перерыва не испытывала никакой неловкости. Все из-за того, что я хотела, чтобы он прикасался ко мне.

–– Тебе понравилось? –– спросил он.

Я засияла.

–– Очень. Долгое время не делала ничего подобного.