Я перенесла вес с одной ноги на другую.

— Ну... Я собиралась домой отмокать в нашей гидромассажной ванне, может съесть немного конфет, но... Да, конечно.

Кайленд улыбнулся и направил меня на влажную тропу.

— Кстати, — сказал он, — если это твой способ заманить меня в лес, чтобы воспользоваться мной, я хочу, чтобы ты знала, что я не такой парень.

Я фыркнула.

— Ох, ты именно такой парень.

Он оглянулся, притворяясь обиженным. Я засмеялась.

— И, кстати, это ты меня заманиваешь. Это была твоя идея.

На этот раз его взгляд был быстрым, мелькнула дерзкая улыбка.

— Ты можешь мне доверять.

Я засмеялась.

— Сомневаюсь.

Пока мы шли, я думала о том, что он, казалось, никогда не был заинтересован в женской компании, так что же он делал со мной? Почему он продолжал появляться там, где была я?

Мы вышли на другую сторону и устроились на той же скале, на которой сидели раньше. Кайленд пристроил мои продуктовые пакеты рядом с собой на камне.

Мы сидели минутку, глядя на красно-оранжевый закат, который поднимался над линией тумана, как будто вся вершина неба зажглась огнем. Наши бедра соприкоснулись, и я почувствовала тепло его тела. Запах дождя все еще витал в воздухе, и капли сверкали на деревьях вокруг нас.

За несколько минут до этого мы шутили и смеялись, но внезапно настроение между нами снова изменилось. Я взглянула на Кайленда, его лицо было напряженным. О чем он думал, став таким задумчивым?

— Ты так и не рассказала, что нашел тот парень Сайлас, что изменило его жизнь, — сказал он, наконец.

Я прищурилась. Он смотрел прямо перед собой, как будто ему было все равно, что я ему отвечу.

— Почему бы тебе не прочитать книгу? — предложила я.

— Пфф. То, что нужно. Тратить мое время на чтение о чужой отстойной жизни.

— Тогда почему ты спрашиваешь об этом?

— Просто разговариваю.

— Ох, да, — ответила я, подняв одну бровь.

Мы оба молчали в течение нескольких минут, прежде чем я спросила:

— Итак, в какой колледж ты планируешь подать заявление? — я знала, что, как и у меня, у него были предпочтения, если он надеялся выиграть стипендию.

— Все колледжи на восточном побережье, — сказал он, все еще глядя в небо.

Через секунду он повернулся ко мне.

— В основном в Нью-Йорке или рядом с ним. Всю жизнь я просто чувствовал себя... — он сделал паузу, словно искал правильную формулировку. — Я должен был что-то сделать, понимаешь? Что-то, — его голос стал оживленным, когда он говорил, и внезапно он стал выглядеть смущенным. — Как насчет тебя?

Я прочистила горло.

— Я присмотрела парочку здесь и пару в Калифорнии.

Он посмотрел на меня.

— В Калифорнии?

Я пожала плечами.

— Я всегда хотела увидеть океан.

Кайленд продолжал смотреть на меня, наконец, слегка кивнув.

— Да, — просто сказал он.

Я посмотрела на него, мои глаза устремились к его губам и вдруг, что-то зажглось в воздухе, что-то невидимое, но, тем не менее, реальное. Я почувствовала это, и я знала, что Кайленд тоже почувствовал, хоть и слегка испугался. Он заерзал на своем месте. Я почувствовала, как мои щеки вспыхнули, и была удивлена, как трудно было дышать должным образом. В выражении Кайленда было что-то напряженное и почти страдальческое. Он сдвинулся чуть ближе, и стал так близко, что я могла увидеть, как на его носу под загаром блестели веснушки, как будто его детство сидело прямо под его кожей. Радужка его серых глаз была светло-синей, словно небо в солнечные дни.

— Кайленд...

— Тенли, — он наклонился ко мне, его дыхание сбилось, его голос напрягся.

Я вдохнула аромат его кожи, и трепет волной скользнул по моему позвоночнику. Он пах смесью чистого, соснового горного воздуха с чем-то особенным, чем мог пахнуть только он. Чем-то, что мне не нужно было анализировать, чтобы понять. Мои ресницы затрепетали. Я снова взглянула на его губы. Боже, его губы были прекрасны. И они выглядели такими мягкими. Будут ли они такими же мягкими, когда прикоснуться к моим? Мое сердце дико билось в груди, пока я ждала, когда он поцелует меня. Он приблизился на сантиметр ближе, и я затаила дыхание.

— Тебя раньше целовали, Тенли? — спросил он, пока его рука двинулась в сторону моей головы, его пальцы скользнули в мои волосы.

— Нет, — прошептала я, и мое тело подалось к нему.

Нет, но я хотела поцелуев. О, Боже, я очень хотела этого. Я чувствовал себя практически пьяной от ожидания. Он прикоснется ко мне, пока будет меня целовать? Будут ли его руки перемещаться по моему телу под одеждой? Электрический разряд пробежал по бедрам и устремился между моих бедер.

Он мне очень нравился. Он был парнем, который был милым, но брал на себя ответственность. Моя кровь гудела, пробегая по венам.

Его глаза смотрели на меня несколько секунд, пока он не зажмурился и не отстранился от меня.

Я издала разочарованный вздох, по инерции подавшись в его сторону и, поймав себя на этом действии, тоже внезапно отступила.

Кайленд встал и отвернулся от меня, тяжело дыша.

— Ты не должна отдавать мне свой первый поцелуй.

Что?

Я моргнула, чувствуя себя ошеломленной, как будто он только что ударил меня по лицу. Меня охватило унижение. Я задушила звук в горле и обняла себя.

Он прищурился, глядя на меня.

— Почему ты никогда никого не целовала?

Я пожала плечами, чувствуя, как мою кожу обдало жаром. Я подняла подбородок.

— Раньше я никогда не встречала никого, кого бы мне хотелось поцеловать, — ответила я, небрежно. Но на самом деле это было правдой.

— И ты хочешь поцеловать меня?

Я фыркнула.

Зазнавшийся мудак.

Значит, Кайленд не только не собирался меня целовать — он собирался заставить меня чувствовать себя смущенной и неопытной? Именно по этой причине я зареклась от мужчин.

— Уже нет, — я встала, схватила свои пакеты и двинулась мимо него.

Но он остановил меня, схватив за руку и прижав к себе. Я пыталась вырваться.

— Отпусти меня, — прошипела я. — Ты прав, я не хочу тебя целовать, я собираюсь уехать в колледж и позволить настоящему мужчине поцеловать меня, а не какому-нибудь глупому деревенщине, который думает, что его губы Божий дар для всех девушек Кентукки.

Кайленд отпустил мою руку, выглядя по-настоящему оскорбленным.

— Это не то, что я думаю.

Я издала звук отвращения и продолжила идти. Я почувствовала, что все внутри меня вспыхнуло, и я вся дрожала, тщетно пытаясь отвергнуть глубокое чувство боли и разочарования.

— Хорошо, ты и не должен. У тебя нет ничего такого, чего нет у любого другого мужчины, Кайленд Барретт, — закончила я, помчавшись обратно к дороге и быстро пройдя весь путь домой.

Я понятия не имела, пошел ли Кайленд вслед за мной или нет, и я сказала себе, что мне все равно.