Я начала понимать одну вещь: если в этом печальном мире есть хоть пара людей, за которых можно держаться, то можно считать себя счастливчиком.

Милли права. Я должна пойти к Корду. И так я сделаю. Мне следовало отправиться к нему несколькими часами раньше. Я понятия не имела, что из этого выйдет. Он мог отшить меня. Мог решить, что между нами слишком много истории, слишком много сложностей. Если он хотел потрахаться, то мог сделать это без проблем, которые ему доставляла я.

Я услышала, как Милли тихо разговаривает в гостиной, и представила, как она говорит с Брейденом. Они наслаждались спокойной непринуждённостью своих отношений. Между мной и Кордом ничего подобного не будет. Между нами возникало взрывное электричество, которое прямо-таки взывало к зову плоти.

Я стянула бретельки платья и сняла бюстгальтер, ощущая, как меня охватило эротическое возбуждение. Я уставилась на своё тело. Головокружительных форм у меня не было, и от среднего ушла недалеко. Соски затвердели на глазах, пока я смотрела на них и представляя, как смыкаются там губы Корда. Закрыв глаза и, цепляясь за край раковины, я задрожала. Когда он лишил меня девственности на полу отцовского гаража, то проявил долю совести, хотя потребовались годы, чтобы понять это.

«Уверена, что хочешь это сделать?»

Я была уверена. Хотя никогда не смогу простить ему последовавшее за этим унижение, я не могу отрицать, как быстро сама отказалась от разума в пользу чего-то более дикого и опасного. И, может быть, сейчас я делала то же самое.

Я медленно натянула бретельки на плечи и разгладила мягкий хлопок платья. Умыв лицо, я повторно нанесла макияж, который за день растворился. И вот я готова.

Милли стояла в углу гостиной, опираясь локтем на подлокотник дивана, и говорила по телефону, её лицо украшала лёгкая улыбка. Она кивнула мне.

— Брей хочет убедиться, что с тобой всё в порядке.

— Брей, — крикнула я через всю комнату, — это Сэй! И я в порядке!

Милли рассмеялась и прислушалась.

— Он ворчит, но говорит, что этого пока достаточно. — Она озорно улыбнулась мне. — Спокойной ночи, Сэйлор.

Я притворилась самой невинностью.

— Я скоро вернусь.

— Нет, — уверенно возразила Милли. — Ты вернёшься нескоро.

Сегодня был понедельник, один из тех будних вечеров, когда закатывалось мало вечеринок, и, за исключением резких взрывов смеха, жилой комплекс погрузился в тишину. Я шла медленно, пытаясь получить удовольствие от окружающей меня тишины и успокоить расшатанные переживаниями нервы. К моменту, когда я оказалась перед его дверью, моё сердце билось быстро, как барабан.

Но я обнаружила, что поддаваться тревоге не стоит. Постучав несколько минут и заглянув сквозь занавески, мне вспомнилась другая тёмная ночь; братьев Джентри дома не было. Возможно, они отправились на поиски женщин или выпивки, а может, и того и другого. А может, они были заняты опасными делами, которые считались их профессией. Внезапный мысленный образ Корда, яростно избиваемого злобным безликим противником, заставил меня вздрогнуть.

Стиснув зубы, я уселась прямо перед их дверью и скрестила ноги. Я отправила два сообщения на телефон Корда, но не удивилась, когда он не ответил. Не имело значения, где он находится; в какой-то момент ему придётся вернуться домой. И также не имело значения, что он делает, или даже, если он прикатит сюда с какой-нибудь случайной девчонкой под руку. Я собиралась сказать ему то, что должна была сказать.

В отдалении стоял старый складной стул, криво прислонённый к стене. Я раскрыла и села на него, вглядываясь в темноту пустынной парковки. Рано или поздно я должна была выложить на стол все свои карты.

Теперь мне оставалось только ждать.