Встретила ли я кого-нибудь особенного, пока была в отъезде? Кто-нибудь из мальчиков в группе симпатичный? Нравится ли мне кто-нибудь из них?

Нет. Нет. Даже через миллион лет нет.

Я лгу, стиснув зубы, и если она что-то и понимает, то ничего не говорит. Мои братья высказывают комментарии после каждого вопроса и ответа, и в конце концов мой отец откладывает свою ежедневную газету и говорит всем, чтобы дали мне возможность спокойно поесть.

— Ты хоть повеселилась, котенок? — спрашивает он, и я заставляю себя улыбнуться ему, и улыбка, в конце концов, становится искренней.

Тур был незабываемым. Я никогда не забуду плохих моментов, но и хороших тоже никогда не забуду. Всегда буду помнить шоу, поклонников, друзей, которых завела. Я никогда не забуду, каким безумием было выступать открытием для Cutting the Line или какими нелепыми были фанатки по сравнению с фанатками парней. Навсегда запомню, как надрала Майку задницу в Call of Duty, или ночи, проведенные с остальными парнями за шотами. Часть меня скучала по моим братьям дома, но другая часть уже скучает по тем, кого я получила в туре.

— Да, папа, так и было.

— Ну, тогда хорошо. А теперь ешь свои яйца. Ты становишься слишком тощей.

Я заканчиваю завтрак, думая о Майке, Джоэле, Адаме. И хотя стараюсь этого не делать, думаю о Шоне. Мамин кофе на вкус совсем не такой, как у него, и я ловлю себя на том, что гадаю, что он делает, пока пью его. Я проверяю свой телефон один, два, миллион раз, и в течение дня Кэл отражает каждое мое движение. Он ничего не слышал от Лэти, а я ничего от Шона, и пока часовая стрелка на часах отсчитывает — час, два, три, четыре — я печатаю миллион сообщений, которые никогда не отправляю.

Не приходи сегодня.

Ты все еще планируешь прийти сегодня вечером?

Что значит «Прости за все»?

Почему ты не хотел, чтобы кто-нибудь знал о нас?

Что, черт возьми, значит «все»?

Я ненавижу тебя.

Пожалуйста, не приходи сегодня.

Я любила тебя.

Я не хотела этого.

С пяти до шести я набираю два слова и наконец нажимаю «отправить».

Я: Не приходи.

Но в 18:02 раздается звонок в дверь, и мое сердце словно проваливается сквозь доски пола под ногами. Райан открывает дверь, и я позволяю звуку голосов увлечь меня в фойе.

Взгляд Шона находит мой на другом конце комнаты, не давая понять, прочитал он мое сообщение или нет. Его футболка не поношенная, джинсы не порваны. Он выглядит… мило. Боже, очень мило. Он выглядит как человек, которого я могла бы привести домой, чтобы познакомить с мамой и папой.

Лучше бы кто-нибудь захлопнул дверь у него перед носом.

— Это они? — спрашивает мама из-за моей спины, и я молча прижимаюсь к стене, чтобы дать ей пройти. Остальная часть группы пробирается в мой дом, все выглядят одинаково презентабельно — все, кроме светлого ирокеза Джоэля и черных ногтей Адама, рваных джинсов, стопок браслетов и… хорошо… да, Адам, вероятно, появится на похоронах своей собственной бабушки, одетый в то же самое.

Шон первым представляется и протягивает руку, но мама не обращает на это внимания и вместо этого притягивает его к себе, чтобы обнять. Он обнимает ее в ответ, его взгляд встречается с моим через ее плечо. Я не знаю, хочет ли он поговорить со мной из-за сообщений, которые я не посылала, или из-за сообщения, которое я отправила, но в любом случае, я смотрю на свои носки, чтобы снова не поддаться чарам в его глазах.

— А ты, должно быть, Адам, — говорит мама, проходя через каждого участника группы одного за другим.

Шон пожимает руку моему отцу, который вытащил себя из своего логова, и я проскальзываю поближе к братьям. Кэл прижимается ко мне плечом, напоминая, что я не одна.

Мой папа спрашивает ребят, на каком инструменте играет каждый из них, и когда Майк говорит, что он играет на барабанах, папа начинает говорить о том, как мой дядя Пит играл на барабанах в средней школе. Все парни развлекаются, слушая его воспоминания, следуя за ним в кабинет, и каким-то образом я оказываюсь в конце мужского парада с Шоном по одну сторону и Кэлом по другую. Я игнорирую все, что не находится в центре и спереди, но, когда Шон сжимает мою руку и тянет меня остановиться, у меня нет выбора, кроме как остаться с ним в холле или рискнуть вызвать сцену. Кэл тоже останавливается.

— Мы можем поговорить? — спрашивает Шон.

— Может не стоит?

— Что все это значит? — Он показывает мне свой телефон, подтверждая, что получил мое сообщение, и когда я снова встречаюсь с ним взглядом, могу сказать, что он не позволит мне игнорировать это.

Вздохнув, я киваю Кэлу, давая ему разрешение оставить нас на минуту. Он не выглядит счастливым, но, когда я снова киваю, неохотно проскальзывает в кабинет.

— Почему ты пришел сюда, когда я просила тебя не делать этого? — набрасываюсь я на Шона, как только мы остаемся одни.

— Я был меньше чем в десяти минутах от твоего дома, — огрызается он.

— И? — Боже, я говорю как ребенок. И по тому, как он хмурит брови, он это понимает.

— И… Какого черта, Кит?

Кэл высовывает голову из-за угла, — он явно подслушивал и ему не нравится, как Шон разговаривает со мной.

— Ребята, вы идете?

— Через минуту, — говорю я, и когда он смотрит на меня и снова исчезает, я продолжаю лаять на Шона. — Мы можем просто пройти через это? Тогда ты сможешь вернуться к тому, чтобы извиняться. За все. — Я практически выплевываю последние слова, а затем убегаю в логово, прежде чем он может остановить меня. Я нелюбезно плюхаюсь на подлокотник кресла Мэйсона, прикусывая губу изнутри, чтобы мой молниеносный язык не высунулся снова.

Мне требуется примерно две и три четверти секунды, чтобы пожалеть о прошедших полутора минутах. Я отпускаю губу, смотрю на Шона, когда он входит в комнату, и снова прикусываю ее. Все пошло совсем не так, как я планировала. Я не сохранила хладнокровие. Не была отстраненной или даже наполовину профессиональной. Боже, это было похоже на то, как оскорблённая пятнадцатилетняя девочка внутри меня пробилась на поверхность и закатила свой маленький припадок.

Но кто я такая, чтобы отказывать ей?

Мы можем поговорить? Нет, черт возьми, мы не можем поговорить. Здесь не о чем говорить. Все, о чем мы могли бы говорить, — это все то, чем мы не были друг для друга, а какой, черт возьми, смысл говорить о том, что никогда не имело и никогда не будет иметь значения?

Мне следовало бы знать лучше. Я не должна была ожидать звонка от него шесть лет назад, не должна была ожидать от него ничего, кроме еще большего дерьма с того момента, как присоединилась к группе, и не должна была ожидать, что это закончится ничем иным, кроме катастрофы.

Мне тоже очень жаль. Прости за все.

— У нее была детская машинка, — говорит папа. — И она устраивала ад на этой штуке.

— С голой задницей, — добавляет Райан, возвращая меня в настоящее.

Папа хихикает.

— Только она в своем маленьком подгузнике.

Я смотрю на Мэйсона сверху вниз.

— Это происходит на самом деле?

Он улыбается мне, прежде чем повернуться к ребятам.

— Кто хочет посмотреть фотки?

Я бью его по руке, и он сталкивает меня с подлокотника.

— Пап, — говорит Брайс, когда я вжимаюсь задницей в подушку рядом с Мэйсоном, — ты бы видел ее вчера вечером. Она была потрясающей.

Когда мама зовет нас обедать, разговор продолжается, и мы переходим в столовую, привлеченные запахом пятнадцатифунтовой индейки. Деревянные стулья скрежещут по деревянному полу, когда все усаживаются за стол, который моя мать сервировала на одиннадцать человек, и Шон быстро занимает место рядом со мной. Я игнорирую его и смотрю куда-угодно, только не в его сторону.

Моя мама садится за безукоризненно накрытый стол последней, ее улыбка сияет, когда она улыбается хаосу мальчиков-переростков, набившихся в ее столовую.

— Я хочу поблагодарить вас, ребята, за то, что пришли сегодня вечером. И за то, что были добры к Кит. Хотя я действительно думаю, что всем вам нужно лучше питаться во время путешествия…

— Мам, — вмешиваюсь я, и несколько смешков раздаются по всей комнате. Джоэль и Адам ухмыляются моей маме, как будто она лучшая в мире после жареного сыра.

Мама понимает мой намек и возвращается к своей теме. Она поднимает стакан с водой.

— За хороших друзей и хорошую еду.

Все поднимают бокалы, и еще до того, как мой возвращается на стол, все четверо моих братьев встают, чтобы схватить лучшие части индейки. Я хихикаю, видя, как Адам, Джоэль и Майк обмениваются взглядами с папиного конца стола, но быстро схватывают что к чему. Через несколько секунд мы все уже на ногах, кроме папы, который ждет, пока мама наполнит ему тарелку, потому что ей всегда нравилось прислуживать ему, а он никогда не возражал.

Я обхожу вокруг стола, чтобы немного освободиться от Шона, но моя тарелка быстро наполняется, и у меня не остается выбора, кроме как снова сесть рядом с ним.

— О мой бог, — стонет Джоэль, когда жует свой первый кусочек индейки моей мамы. — Это лучшая индейка, которую я когда-либо пробовал.

Мама сияет, и я ловлю одобрительную улыбку Мэйсона. Но потом он замечает, что я смотрю на него, и перестает улыбаться.

— Итак, Адам, я вроде как помню тебя со школы, — говорит он, и тот факт, что он вообще говорит, означает, что он ничего хорошего не замышляет.

— О да? — спрашивает Адам. Он сидит между Джоэлем и Райаном и тянется через стол, чтобы взять булочку.

— Вообще-то я тебя не помню. Я просто много слышал о тебе.

Адам ухмыляется, как будто знает, что будет дальше.

— Люди любят поговорить.

Нисколько не смущаясь, Мэйсон продолжает настаивать:

— Да, они много чего говорили.

Мама заглатывает наживку, нахмурив брови и запивая еду.

— Что именно?

— Адам переспал практически со всеми девчонками в школе, — говорит Брайс с нескрываемым восхищением. Я бы протянула руку через стол и ударила его по голове, если бы думала, что смогу сделать хотя бы вмятину в его толстом, как у пещерного человека, черепе.