— Ты смотришь только на меня и думаешь о том, что происходит на этом поле! Мне наплевать, если Дева Мария появится и будет подбадривать тебя, держи свою чертову голову в игре!

— Отстаньте от него, тренер!

Лейн услышал и понял, что это крикнула Габби, но не пошевелил ни единым мускулом.

— Лейн, — прошептала Рокки, почувствовав ее руки на своем животе.

— Слышишь меня! — взревел Косгроув.

— Слышу, тренер, — услышал Лейн ответ Триппа.

— Хорошо, иди на скамью, — Косгроув указал рукой на скамью, и Трипп, не колеблясь, отправился туда. Он наклонился, чтобы поднять шлем, опустил голову, не отрывая глаз от бутс, повернулся спиной к трибунам так быстро, как только мог, и сел на скамью.

— Лейн, милый, — прошептала Рокки, взглянув на нее, Лейн увидел, что она повернула голову к Триппу. Должно быть, она почувствовала его взгляд, потому что быстро развернула голову к Лейну.

Он смотрел ей в глаза и пытался найти причину, чтобы не перепрыгнуть через забор и не оторвать тренеру Косгроуву голову.

— Лэйн, чувак, ты в порядке? — Морри подошел поближе и положил руку Лейну на плечо.

— Не самое лучшее время до меня дотрагиваться, — тихо сказал Лэйн, и рука Морри мгновенно исчезла с его плеча.

— Морри спросил, хорошо ли ты себя чувствуешь, Таннер, — тихо сказал Колт.

— Да, — солгал Лейн.

Его друзья остались рядом, Рокки тоже, придвинувшись к нему, обняв его и положив голову ему на плечо.

Это было хорошо, очень хорошо. Но это не сняло ни единого слоя с толстой стены ярости, хотя он оставался неподвижным, не двигая ни единым мускулом до перерыва, когда Рокки привлекла его внимание, прижавшись к нему.

Он посмотрел на нее только после того, как потерял из виду обоих своих мальчиков, когда они отправились в раздевалку.

— Хочешь содовой? — тихо спросила она.

— Нет, — ответил он.

— Кофе?

— Нет.

— Какао?

— Нет.

— Ты в норме? — спросила она.

— Нет.

— О боже, — прошептала она, и он почувствовал, как ее тело дернулось, руки обняли его.

Он заметил, как она оглядывается вокруг, услышал, как Сильвестри пробормотал:

— О, черт, — обернулся и увидел Габби, тащившуюся к ним.

— Может ты перестанешь обниматься со своей девушкой и что-нибудь сделаешь, — она ткнула пальцем на поле, — Таннер? — враждебно наклонившись к нему: — А?

— Не сейчас, Габби, — пробормотал Лейн.

— Трипп так чертовски взволнован, что его отец трахает Недостижимую и Могучую Ракель Эстли, что совсем не думает о чертовой игре! — взвизгнула она.

Прежде чем Лейн успел сказать хоть слово или найти причину, почему не должен оторвать голову матери своих детей, Рокки заговорила:

— Прости, — тут же заявила она, — мне не следовало этого делать…

— Тебе много чего не следовало! — взвизгнула Габби.

— Мне кажется, тебе следует успокоиться, женщина, — предложил Джо Каллахан тоном, больше похожим на предупреждение.

— Все хорошо, это я виновата, — заявила Рокки.

— Чертовски верно, — отрезала Габби.

— Нет, не верно, — вставил Лэйн, его голос звучал как грохот, и он посмотрел на Габби. — Я разберусь с Косгроувом.

— Да? Как? — огрызнулась Габби.

— Никогда не беспокойся об этом, — он замолчал, пытаясь взять себя в руки, — никогда, — он снова замолчал, теряя остатки контроля, который смог вернуть, теперь пытаясь сделать то же самое, — не разговаривай с Рокки в подобном тоне. Ты меня слышишь?

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной! — крикнула Габби. — Она месяц как съехала от мужа, а ты уже успел залезть ей в трусики!

Лейн шагнул к своей бывшей, Габби сделала шаг назад, Стью, с отвращением отметил Лейн, сделал два чертовых шага назад, оставив Габби одну разбираться с Лейном, а Колт и Кэл наоборот придвинулись к Лейну.

— Ты и так находишься не в лучшем положении, Габби, — сообщил он ей, понизив голос, зная, что у них имеется аудитория, которая слышит каждое их слово. — Не дави на меня. Ясно?

— Иди к черту, Таннер! — рявкнула она.

Он отвернулся и подошел к Рокки. Затем обнял ее за плечи и притянул к себе. Почувствовал, как напряжение спадает с парней вокруг, понял, что Габби и Стью отступили, только тогда наклонил голову, увидев, что она смотрит на верх забора и кусает губу.

— Сладкие щечки, — тихо произнес он, она откинула голову назад. Он поймал ее взгляд, заметив: — Одна бывшая в прошлом, второй бывший вот-вот будет в прошлом, мы уже на полпути.

Секунду она молча смотрела на него.

Потом подарила ему ямочку на щеке.

* * *

После игры остались довольно многие, и Лейн знал почему.

Джаспер и Трипп собирались отправиться в пиццерию, Джас должен был отвезти брата домой, так что была только одна причина, по которой Лейн остался после игры.

Поэтому Колт, Морри и Кэл тоже остались, отец Рокки, Дэйв и его дружки Эрни и Спайк тоже держались поближе к нему.

Габриэль тоже осталась, а Стью нигде не было видно.

Кое-кто из толпы выжидал, что предпримет Лейн. Остальные, скорее всего остались, оказывая моральную поддержку или, возможно, помочь установить лестницу, по которой Лэйн мог бы подняться, чтобы накинуть петлю на шею Косгроува на толстую ветку.

Люди в этом городе любили футбол и свою команду, но они также очень любили своих детей. Жестокое обращение Косгроува с Триппом произошло в общественном месте, на игре, и свидетелей было полно, он и так был непопулярный человек, изо всех сил пытающийся удержаться на ногах в этом сообществе, но сейчас он не только поскользнулся, а просто рухнул на землю.

Большинство игроков уже ушли, когда Джаспер и Трипп вышли вместе из раздевалки. Когда они выходили, Лейн заметил, что Джаспер так близко придвинулся к брату, буквально прикрывая его, но Трипп этого не замечал. Его мысли были где-то далеко. Второй тайм он провел на скамейке запасных, его унизили перед друзьями, одноклассниками и половиной города.

Джаспер первым увидел Лейна и вздрогнул от удивления, его глаза метнулись к маме, а затем вернулись к Лейну.

Габби приблизилась к Триппу.

— Как ты, дорогой? — спросила она.

Трипп быстро отошел от нее, не желая, чтобы его опекали в четырнадцать лет, ни тем более при всех.

— Нормально, мам, — пробормотал он.

Лэйн подошел ближе, но Рокки держалась в стороне, стоя рядом с Джози Джадд, Феб Колтона, Вайолет Каллахан и чрезвычайно хорошенькой дочерью Вайолет — Кирой.

В ту минуту, когда Лейн разглядел Киру между третьей и четвертой четвертями, когда женщины решили, что предоставили Рокки достаточно свободного времени, набросившись на нее, войдя в мужской круг на скамейках на достаточно долгое время, оттащив Ракель в сторону для быстрого разговора на пониженных тонах, прежде чем они все вернулись тусоваться дальше с мужчинами, Лейн понял, почему Джас влюбился в Киру.

Он подошел к Джасперу, Триппу и Габби, сказав:

— Трипп, милый бросок и отличный бег, приятель, — Трипп посмотрел на него снизу вверх, запрокинув голову ровно настолько, чтобы исподлобья взглянуть на отца, а затем снова согнул шею.

— Отличный улов, парень, — сказал Кэл, подходя к Лейну, Трипп пожал плечами, не глядя на него, Кэл продолжил. — Ты Джаспер?

— Да, сэр, — ответил Джаспер.

— Лэйн сказал, что ты поедешь за пиццей, — заметил Кэл.

— Да, — ответил Джаспер.

— Кира тоже хочет поехать. Думаешь, сможешь доставить ее в пиццерию, а потом привезти домой?

Именно это Кира придумала во время четвертой четверти (дав повод потусоваться со взрослыми) с помощью девичьей банды, в которую входили мать Киры, Феб, Джози и Рокки, пока Кэл стоял, скрестив руки на груди, наблюдая за игрой. Рокки не ошиблась. Кире Уинтерс определенно нравился Джаспер, скорее всего, она устала ждать, когда он сделает первый шаг. Лэйн понял это, потому что во время финала она и ее отряд преуспели в привлечении Кэла для маневра, который он только что совершил.

Трипп резко повернул голову, взглянув на брата, но Джаспер посмотрел на Рокки, Киру и других женщин, затем снова на Лейна.

— Зачем ты тут околачиваешься, пап? — спросил он.

Лейн не стал медлить с ответом.

— Поджидаю тренера.

Тело Триппа напряглось, лицо Джаспера стало жестким, прежде чем он посмотрел на Триппа, потом на Кэла, потом на Киру.

— Эй, Кира, ты не могла бы подождать несколько минут с пиццей?

— Ага, — крикнула в ответ Кира.

— Круто, — крикнул в ответ Джаспер.

— Джас, чувак, что ты... — начал Трипп.

Но Джаспер его перебил.

— Подожду с папой.

— Буду ждать с папой, — более твердо произнес Джаспер, и Трипп посмотрел на Лейна.

— Папа, дело не…

— Точно, приятель.

Лейн наклонился к нему и заглянул в глаза.

— Никто не смеет поднимать руку на моего сына. Никто. Понял? — Трипп выглядел неуверенно, и Лейн повторил: — Никто.

Трипп пристально посмотрел ему в глаза, тяжело вздохнул, кивнул и пробормотал:

— Понял.

Джаспер и Трипп держались рядом также, как и Колт, Морри, Кэл и Габби, а также остальные. Наконец Косгроув покинул раздевалку.

Лэйн подошел вплотную к нему, Косгроув увидел и поднял руку.

— Не стоит начинать Таннер, эти ребята на поле — мои. — И он двинулся, пытаясь обойти Лейна, но Лейн загородил ему дорогу, положив ладонь ему на грудь.

Косгроув посмотрел на руку Лэйна, его лицо покраснело, но прежде чем он успел сказать хоть слово, Лэйн убрал руку и заговорил:

— После этого уик-энда ты можешь сказать эти слова Школьному совету, когда они будут разбирать официальную жалобу, которую я подам первым делом в понедельник утром.

— Эти ребята на поле — мои, — отрезал Косгроув.

— Согласен, ты можешь их тренировать, мотивировать, учить играть. А так же, как вести себя на игре. Чего я не понимаю и не потерплю, что ты вымещаешь свое разочарование, что твоя мечта по поводу твоего ребенка не осуществится, вымещая свое раздражение на моем сыне.

Косгроув прищурился.

— Кем ты себя возомнил?

— Думаю, именно тем человеком, который видел, как тренер ударил и толкнул моего сына с такой силой, что у него не было выбора, кроме как отступить.

— Он одет в защиту!