- Успокойся, пожалуйста, Торн, - прервал начальника городской стражи Старейшина, - от того, что ты будешь громко кричать у меня в кабинете, твоё известие не станет более значимым и важным. Насколько я помню, некоторое время назад, ты сообщал мне точно такую же весть. Чем чуть ли не переполошил всё население нашего славного города. Однако, при детальной проверке той вести, оказалось, что за вратами дальнего затвора вообще никого нет. Ни одной живой души. Ты понимаешь меня?

- На этот раз никакой ошибки нет, Старейшина. Скажу больше, рубежная стража сообщает, что врата дальнего затвора были активированы на открытие, и сделано это не без помощи двух наших специальных ключей к таким сложным системам. Как только я услышал от наших стражей, что открывающий механизм заработал, то немедленно дал команду отключить всю энергию поступающую в тот туннель и на систему открывания врат.

- Вот это ты правильно сделал, Торн. Хвалю. Но, возможно, может случиться так, что у пришедших с поверхности, не званных гостей, окажется свой собственный источник энергии. Как ты тогда помешаешь им открыть врата и остановишь их?

- Я отправил всю нашу рубежную стражу к вратам дальнего затвора. Стража готова к бою. Она приложит все свои силы, чтобы уничтожить всех прорвавшихся через защитный периметр захватчиков. Всё освещение, в том туннеле, по моему приказу выключено. Если пришедшие с поверхности, как вы говорите, запустят свой источник энергии, чтобы запитать механизм врат, то этим действием, они сразу активируют все боевые системы автоматической защиты. Через их заградительную огневую мощь даже боевые дроиды Джоре не смогли проникнуть, во времена нашего исхода из Верхнего Торглиана. Не говоря уже об их карательных войсках.

- То, что твоя стража решительно готова защищать наш город, это хорошо. Вот только скажи мне, как поступить с сообщением Старейшины Дарина из Рудлиана? Он нам сообщал, что Джоре, живущие на поверхности планеты, уже больше пятидесяти лет с кем-то ожесточённо воюют. По ту сторону врат могут оказаться враги наших врагов, а вот они, могут не являться нашими врагами. Понимаешь о чём я говорю, Торн?

- Понимаю, Старейшина. Тогда нам остаётся дождаться открытия врат и услышать, что нам скажут пришедшие с поверхности Реулы. И если они тоже окажутся нашими врагами, то наши боевые системы автоматической защиты врат объяснят им, что в наш город для них путь закрыт.

- Полностью с тобой согласен, а чтобы воины твоей рубежной стражи не спровоцировали ненужный нам военный конфликт с применением оружия, я принял решение отправиться вместе с тобой посмотреть и послушать, что нам скажут пришедшие с поверхности. Кроме того, нам нужно позаботиться о наших женщинах и детях. Их всех необходимо немедленно отправить в дальние убежища и если враги всё же сумеют прорвать нашу оборону, то им всем надлежит перебраться в Рудлиан, где о них позаботится Старейшина Дарин.

- Старейшина, но это же означает полную эвакуацию всего города.

- На первом этапе, это всего лишь необходимая забота о безопасности наших женщин и детей, Торн. Все дальнейшие наши действия будут напрямую зависеть от того, как сложится непростая обстановка у врат дальнего затвора...

- Я всё понял, Старейшина.

- Тогда иди, Торн, и отдай необходимые распоряжения о временном перемещении женщин и детей в наши убежища, а я пока закончу со своими делами, - спокойно ответил глава города.

Звёздная Система Яры

Центральная планета Реула

Где-то в северном убежище...

Наша "Газель" остановилась недалеко от закрытой, но хорошо освещенной внутренними светильниками, каменной двери. Дверь, которую у меня так и не получилось открыть в прошлый раз, полностью перегораживала весь проход. Освещение, в данной части северного убежища, уже давно восстановили, за счёт доставленных с тяжелого крейсера генераторов. Так что, захваченный с собой "на всякий случай" переносной генератор, мне пока, честно говоря, был не нужен. В моё прошлое посещение данного места, несмотря на все приложенные старания, мне так и не удалось разобраться с хитроумным механизмом открывания тайного прохода, хотя на это было потрачено несколько часов. Ну что же, вот и пришла пора вернуться к этому хитрому механизму гениального изобретателя. Теперь у меня были два специальных ключа подаренные Двергами, а это давало мне большие шансы на успех в деле открывания прохода в новый для меня мир.

Первым делом я дал команду своим помощникам тщательно осмотреть стены коридора. Мне, во что бы то ни стало, необходимо было обнаружить специализированные ниши для вставки ключей-жезлов. Если мы их не найдём, то заблокированный проход нам не открыть. Сканеры, созданные нашим умельцем Кулибиным, предназначенные для поиска скрытых энергетических каналов, пригодились как нельзя лучше.

Первую нишу для ключа обнаружил Дарэл, вторым счастливчиком оказался Вирс, но и мне улыбнулась удача, датчики кулибинского сканера показали где в стене находится скрытый разъём для подключения внешнего источника питания. Чтобы до него добраться, пришлось выковырять из стены пару мелких камней. На этом, четко распланированная мною деятельность нашей команды закончилась.

Сначала обнаружилось, что мой рюкзак с ключами остался в "Патриоте" у входа в северное убежище. Пришлось отправлять за ним Дива Сварга. Когда Див вернулся с рюкзаком и Дарэл с Вирсом провернули ключи-жезлы в нишах, начавшая открываться дверь неожиданно замерла. Повторное сканирование показало, что вся энергия поступающая по скрытым каналам на древний механизм открывания исчезла. Насчет этого у меня было лишь две мысли. Либо накопители энергии со временем исчерпали свой ограниченный ресурс, либо кто-то на той стороне отключил все источники энергии ведущие в данный коридор.

Пришлось подключать привезённый с собой на "Газели" запасной источник питания. Пока Дарэл с помогающими ему лейтенантами занимались этим вопросом, Ратка и Тари прогулялись к немного приоткрывшейся двери. Через несколько минут они вернулись назад и красавица Тари доложила.

- Странник, в глубине прохода находятся разумные, их очень много. Все они пребывают в странном возбуждённом состоянии. Никаких излучений страха я не почувствовала. По исходящим от них эмоциям можно определить что это те, кто охраняет живущих по ту сторону дверей. Мне удалось перехватить мыслеобраз одного из разумных, он приказал остальным держать оружие наготове.

- Я понял тебя, Тари. Возможно ты права и за дверью действительно может находиться вооруженная охрана. Ну что же, когда мы откроем двери, нужно будет с ними поговорить. Ваша с Раткой задача смотреть за обстановкой, если ситуация начнёт выходить из-под контроля, то вы знаете что делать. Пусть вся охрана уснёт. Никто не должен пострадать.

- Мне понятны твои мысли, Странник. Ты не хочешь принести вреда тем, кто живёт внутри горы.

- Совершенно верно. Мы пришли к ним чтобы поговорить и передать им кристаллы Двергов, а не для того чтобы воевать с ними. Ратка, у тебя есть что добавить к сказанному Тари?

- Да, Старший, у меня есть что добавить. Находящиеся по ту сторону разумные, кого-то или чего-то ждут. Возможно они уже сообщили своим старшим о том, что проход начал открываться и теперь ожидают ответа, как им дальше поступать в сложившейся ситуации, - ответила Ратка на своём языке.

- А вот это очень даже хорошая новость, Ратка. Если ты окажешься права, то у нас большие шансы обойтись без всяких конфликтов и спокойно поговорить с местными разумными.

- Командир, портативный источник энергии подключён, - сообщил подошедший к нам старший инженер, - можно продолжать открывать двери.

- Хорошо, Дарэл. Продолжайте открывать двери, но во внутрь никому не входить. Ратка и Тари обнаружили на той стороне много вооруженных разумных. Во избежание непредвиденных ситуаций, на первый контакт с местными, со мной пойдут только Ратка и Тари.