— Ты что, понимаешь, о чем они беседуют? — заинтересованно спросил Лео.

— Не то чтобы все, а так, некоторые моменты и основную направленность их разговора. Но и этого мне достаточно, чтобы понять, о чем они говорят.

— И о чем же?

— А как раз о том, чтобы помочь нам доставить беглянку домой. Я попросил Транспортника об этом поговорить с ней.

— Ты разговариваешь с Транспортником? — удивился Лео, — поздравляю! Ты первый, кому это удалось.

— Ты видно забыл его посещение Лизарда. — Отмахнулся я. — Тогда мы и познакомились с ним поближе. Но подожди, мне кажется, что разговор подошел к концу.

И действительно, два космических колосса, судя по всему, пришли к какому-то соглашению. Оба они висели один подле другого по-прежнему неподвижно, но я чувствовал, что разговор подошел к концу и пора действовать.

— Лео, быстренько ныряем в Транспортник и ходу домой. Здесь нам уже делать нечего.

— Как, а эта паутина, что будем делать с ней?

— А ты посмотри, — и я махнул рукой вверх. Там, собравшись в компактный сверкающий сгусток, паутина метнулась к Транспортнику, на доли секунды зависла рядом, как бы спрашивая разрешения, а потом исчезла в его золотом сиянии. — Вот тебе и ответ.

— Мы полетим вместе с этим страшилищем рядом? — поинтересовался Лео, — не очень-то приятно.

Беспокойно, переживая, зашевелился на шее Хеос. Но от моего мысленного прикосновения успокоился и опять задремал.

— Как хочешь, можем вместе, а можем и махнуть сами, путь теперь известен. Но мне бы хотелось посмотреть, как она будет искать эту беглянку. А тебе бы не хотелось самому убедиться, что обе они потом вернуться к себе? И мы, наконец, снова сможем спать спокойно.

— Ты прав, на это стоит посмотреть.

— Вот видишь, мы все и решили. Давай, дружок, и мы поспешим, а то нас уже заждались.

Мы приблизились к Транспортнику, и его спокойное золотое сияние поглотило нас. Ничьего чужого присутствия мы не почувствовали, хотя и прекрасно знали, что мы здесь не одни. Неуловимое мгновение, и мы дома. Кругом привычный космос, звезды, далекие галактики и… нормальные планеты.

— Уф-ф, — протянул я, — как хорошо вернуться домой, где все так привычно, где есть звезды, а планеты — это планеты, и нет места всяким жутким монстрам.

— Ты забываешь, что один монстр все таки есть, а теперь мы привези еще и второго и гораздо более страшного. Ты не боишься, Крис, что все может получиться совсем не так, как мы планировали. А вдруг они теперь уже вдвоем набросятся на планеты, да еще и позовут на помощь своих сородичей.

Я рассмеялся:

— Тебе бы только фильмы ужасов ставить. — Потом уже серьезно сказал, — нет, такого не будет, это я тебе гарантирую. Так что успокойся.

— Ну, а все таки, если вдруг такой вариант стал бы возможным, — продолжал Лео, — что бы мы делали? Не слишком ли мы легкомысленно поступили, притащив сюда взрослую паутину?

— Лео, я тоже об этом думал. Но ты забываешь, что я прекрасно понял разговор Транспортника с паутиной. И, если хочешь знать, то я и сам с ней общался. Она потрясена случившимся не меньше нас, и, кроме того, наш космос ей так же чужд, как нам ее. И, кстати, представь себе, что сейчас чувствует эта заблудившаяся малышка, сама, в этом жутком, непривычном для нее мире. И силы ее на исходе.

— Что чувствует, не знаю, а вот что может сделает — догадываюсь.

— Вот и давай быстрее действовать, пока она еще какую-нибудь планету в панике не уничтожила.

Транспортник принял мою команду, и паутина поначалу бесформенным пятном засеребрилась в нашем космосе. Потом ее блески закружились в быстром водовороте превращений, и вот уже перед нами парит безукоризненной формы гигантская конструкция, напоминающая раскрытый зонтик.

Я был восхищен.

— Ничего себе антенка! Как тебе, Лео?

— Ты думаешь это антенна?

— А что же еще. Сейчас она будет звать нашу беглянку.

— А я думал, что мы будем еще долго искать ее, а получается все так просто.

— Ну, не все так просто. Ты только вспомни, как нас с тобой там поймали. Элементарно. Как мух. И не помогла нам никакая защита. «Аа-п», — и она нас бы съела. А может, и еще чего похуже. А ты говоришь «просто».

— Ладно, согласен, не просто. Но почему тогда нам на помощь не пришел Транспортник, ведь он все видел и понимал к чему идет дело?

— Я тоже об этом долго думал, ничего не надумал и тогда просто поинтересовался у него. И знаешь что, Лео, все было гораздо хуже, чем мы с тобой сейчас представляем. Транспортник сам был парализован. Вот так-то, дружок. Если бы не эта паутина, — я кивнул на огромную ажурную сверкающую конструкцию, — боюсь, обратно домой мы бы с тобой не вернулись никогда. Так что, если ты спросишь меня, доверяю ли я этому существу, то я отвечу тебе «да, доверяю», но, Лео, мы ведь с тобой умные, очень умные, не так ли? А потому, естественно, должна быть подстраховка. И она есть, не волнуйся. Здесь наш космос, и мы в любую минуту можем сделать с ней что угодно, паутина здесь беззащитна, и если кто-то из нас должен опасаться, так это она. Так что давай не будем пока понапрасну гадать и просто посмотрим как будут разворачиваться события.

И события не замедлили себя ждать.

Огромная конструкция, в которую превратилась паутина, принялась медленно поворачиваться, обшаривая своим раструбом всю сферу видимости. Медленно, шаг за шагом обыскивала она все окружающее пространство, посылая в глубины безбрежного космоса свой невидимый и непонятный зов. Интересно, что ни я, ни Лео совершенно ничего в это время не ощущали. Нам казалось, что поворот этого странного колеса происходит в полном безмолвии, хотя на самом деле это существо в этот момент посылало свой призыв в необъятные космические дали. Как она это делала и что посылала, для меня навсегда осталось тайной, никаких излучений я не ощущал, хотя максимально в этот момент напрягал все свои способности.

Невозможно до конца понять существо чужого мира, чужой вселенной.

И еще одно. Странно, очень странно, но мне иногда, в какие-то неуловимые доли секунды, казалось, что я улавливаю сходство между этой паутиной и тем несчастным идиотом, которого мы так безжалостно уничтожили. Бог весть, в чем ощущалось это сходство. Просто мне так казалось.

Томительно тянулись секунды, ничего не происходило. Мы с Лео напряженно ждали, а паутина все так же методично продолжала обшаривать пространство.

— Может быть, она не может найти свою соплеменницу, — обеспокоено поинтересовался Лео. — Если она унеслась в такие дали, что ее зов просто не может достигнуть, и мы ее не найдем. Что тогда?

— Не думаю, это существо, — я кивнул на гигантский раструб, — явно знает, что и как надо делать. И вообще мы с тобой даже не знаем, что и как она посылает. Мне кажется, что расстояние здесь не играет никакой роли, ее сигнал идет другими путями.

— Какими?

— А черт ее знает, какими. Я здесь все свои способности поднапряг — и ничего. А ты, Лео, что-то ощущаешь?

— Нет.

— Вот видишь, и ты тоже. А ведь что-то она посылает в космос.

— А может быть, она нас так просто дурит? А сама выбирает удобный момент, чтобы наброситься, сожрать, а потом быстренько смыться?

Я засмеялся:

— Успокойся, это совершенно не так. Твои страхи напрасны, это я могу тебе сказать точно. Давай наберемся терпения, не будем спешить и немного подождем, ведь прошло совсем немного времени. Вот увидишь, все будет в порядке. Не волнуйся.

Мы еще немного подождали, думая каждый о своем. Лео продолжал тревожиться ситуацией, Транспортник парил рядом, над нами, о чем он думал — никому неизвестно, Паутина прилежно продолжала трудиться. Хеос дремал у меня на шее, а я в это время мысленно перенесся на Землю, домой, к Паоле. Я уже здорово соскучился по ней и хотел увидеть ее, наш дом, Землю. Странно все как-то получалось у меня. Когда я был на Земле, то рвался сюда, в звездные миры, а когда был здесь — мне все время хотелось вернуться домой. Двойная судьба — двойная жизнь. Это и мое удивительное счастье, и ужасное проклятье одновременно.