Инопланетянин попятился.

– Нет... – пробормотал он. – Я не мог так сбиться с курса. Вы ошибаетесь, – пропытался он объяснить. – В секторе ДТВ гуманоиды не живут, там доминируют крылатые рептили с рогами.

Чернобородый расхохотался.

– Вот тут ты прав, парень! – утирая слёзы, он встал с высокого стула. – У нас и вправду одни рептилии на телевидении. Пошли, я придумаю для тебя что-нибудь.

Посланник застыл.

– Вы... вы приглашаете нас? Приглашаете?!

Человек почесал в бороде.

– Вас? А много вас?

– О, да! – пришелец просиял. – Миллионы!

– Нет, миллионы тут не нужны, – вздохнул чернобородый. – Впрочем... ОК, валите все, сколько вас там есть. На шоу Тимоти не хватает массовки.

– Спасибо!!! – пришелец упал к ногам человека. – Спасибо! Теперь говорите, какое желание вам исполнить?!

– Желание? – чернобородый рассмеялся. – Подними рейтинг моей программы хоть на один балл, и я тебя вечно помнить буду.

Посланник встал и важно поклонился.

– Считайте, что ваше желание исполнилось, абориген. Позовите сюда оператора.

– Хмммм... – человек почесал в затылке. – Эй, Попеску! Иди-ка сюда.

– Да, босс? – длинногий и худой парень с камерой выскочил из дверей.

Чернобородый кивнул на пришельца.

– Снимай его.

Оператор пожал плечами и направил на гостя камеру.

Много позже, в мемуарах, он писал, что не уронил её лишь потому, что оцепенел от страха. У чернобородого все волосы встали дыбом, проходившая по коридору уборщица упала в обморок. А пришелец, тем временем, встряхнув крыльями, посмотрел на людей с высоты трёх метров и широко улыбнулся.

– Ещё раз спасибо вам, абориген, за согласие подвергнуть Землю вторжению нашей победоносной Империи. Ваш памятник будет установлен в главном зале музея Захваченных Миров.

Он распылил стену взглядом, и с неба, в облаке пламени, спустился сверкающий как алмаз звездолёт, чем-то напоминавший яйцо размером с дом.

– Прощайте, земляне, но не расслабляйтесь! – прокричал инопланетянин. – Не пройдёт и двух тысяч ваших лет, как мы вернёмся и захватим эту планету!

Зловеще рассмеявшись, он ступил в луч света и корабль сам втянул его ввысь. Взревели двигатели, потемнело Солнце. Посланник империи Аддар улетел.

Чернобородый человек вернул на место челюсть и почесал в затылке. Четыре раза.

– Ты снял это? – спросил он хрипло.

Оператор судорожно кивнул.

– Первое место в рейтингах всей планеты, – прошептал чернобородый.

– Да нет, на первое не потянет...

– Потянет, ещё как! – человек потёр руки. – Звуковую дорожку заменим, конечно, на такую дешёвку никто в наше время не купится. Но блеск! Корабль! Крылья! Держу пари, в первый же день после эфира мне позвонит Спилберг и попросит дать лицензию на внешность монстра!

Оператор с сомнением покачал головой.

– Брось, это существо совсем не походило на монстра.

– А я, по-твоему, похожу? – фыркнул чернобородый. – Дело не во внешности, дело как её подать! Поверь мне, друг – я сделаю монстра из кого угодно.

– Верю, – помолчав, ответил оператор.

Подняв камеру, он с размаху швырнул её в пролом, и долго следил, как аппарат падает вдоль стен стоэтажного небоскрёба.

Удара он уже не увидел.

Эгга стоял у входа в пещеру и глядел на сотни, тысячи сверкающих алмазных кораблей, плавно спускавшихся с неба. Сзади тихо подошла Укка.

– Это ты видел во сне? – спросила она.

– Ещё со времён большого огня, когда Солнце спустилось на землю, все в нашем клане один раз в жизни видят этот сон, – ответил он негромко.

– Но теперь его видят все...

– Да, – сказал Эгга. – И это уже не сон.

Один из прекрасных кораблей опустился совсем рядом с ними. Оттуда выбралось большое крылатое существо и направилось к пещере.

– Где люди? – спросило оно.

– Мы здесь, гость, – ответил Эгга.

Существо обвело пещеру растеряным взглядом.

– Но... но вы были другие!

Эгга взъерошил перья и весело подмигнул жене.

– Других не осталось, о гость. – он распахнул крылья и поклонился пришельцу. – Добро пожаловать на Землю.

Конец

Дракия – http://www.drakia.com/