Иван специально напомнил парню о смерти генерала, надеясь, что он вспомнит и лицо его убийцы, показанное по телевизору...

– Ну, ты брат, силен! – с уважением сказал водитель Славка. – Это, считай, сколько же... Это, считай, десять дней, как ты в запой ушел... С тех пор уже много чего в городе натворить успели. Про Камышова теперь уж и забыли все...

– Как это забыли! – обиделся даже Иван. – Его же на глазах у всех застрелили, прямо у дверей государственной думы... Еще убийцу его по телевизору показали...

– А как же, – согласился парень, – помню. Показали! Да только сейчас столько по телевизору показывают, что голова кругом идет... А убийцу того... Да на него сотни людей похожи! Вот, даже ты смахиваешь...

Иван почти обрадовался, что парень начал его узнавать... И решил его подтолкнуть.

– А что, если я и есть тот самый убийца? – спросил Иван. – шлепнул генерала, а потом – в лес и отсиживался десять дней, пока все поуляжется...

– Тогда я сказал бы тебе, – ответил парень, – что лишканул ты слегка. Хватило и пары дней, чтобы о тебе забыли напрочь... Тут такое началось, что про этого самого Камышова забыли все... Пальба в Москве стояла. Думали, сначала – как всегда, обычные разборки между крутыми... Оказалось, нет – коммунисты своих придурков молодых вооружили и на улицы выпустили – убийцу искать. А те, вместо убийцы, начали водку по ларькам искать и отбирать, угрожали пистолетами... Ларечника, сам знаешь, испугать не так просто. пальнул кто-то в них, те ответили... Короче – полный погром устроили... Столько стекла битого – все тротуары усеяны были. Подстрелили несколько человек – и с той, и с другой стороны... А на следующий день – новая напасть... Опять политическое убийство! На этот раз одного из яблоков стуканули. Но тут ФСб четко сработало. Взяли субчика сразу. Оказалось – тоже из коммунистов. Потому и взяли, наверное, что новичок, сунулся в киллеры, а сам стрелять толком не умеет... Как попал только, сволочь красная! В упор стрелял. Наповал мужика свалил! Так его тоже – по телевизору показывали... Орал на всю Россию: «Это вам в отместку за генерала Камышова!» Вот, значит. Еще через два дня клоун наш известный в думе потасовку затеял, на этот раз с членовредительством. Одному там глаз выбил, судят теперь, наверное, что-то давно его самого по ящику не показывали... Потом опять демократы с коммунистами схлестнулись, теперь – на улице уже... Двоих коммуняк насмерть забили ногами... Так теперь те орут, что в долгу вроде бы остались, ждите мол, расплаты... Милиция сотнями по Москве мечется, пасет и тех, и других, да все углядеть не может...

Парень вздохнул и свернул с кольцевой на Ленинградское шоссе.

– А ты говоришь – Камышов... – добавил он. – Кому он теперь на хрен нужен этот Камышов. И без него хватает поводов сцепиться...

Иван молчал, не в силах поверить, что это убийство прошло, фактически, незамеченным и в целом, мало на что повлияло... Впрочем, ведь, именно оно стало толчком для той цепной реакции драк между демократами и коммунистами, которые разразились в последние дни... Значит, Иван в состоянии совершать что-то значимое...

– Ты мне скажи, Славик, – спросил он парня, – Зачем ты этот мусор возишь?

– Ты чо, не протрезвел еще, что ли? – искренне удивился парень. – Мне деньги за это платят!

– Деньги и мне платят! – возразил Иван. – не в деньгах дело. Вот если не будешь вот этот мусор возить, откажешься. Что тогда? Так и будут кучи мусора лежать?

– Да попробуй только откажись! – воскликнул Славик. – Сейчас – под зад коленом и другого на твою машину посадят. В ту же ночь и вывезут! Сейчас любого заменить можно... А сам человек не нужен никому... Разве – бабе своей... Да и то – только когда у него деньги есть... А без денег ты сейчас – пустое место. Все равно, что и нет тебя...

Славик счел, что он удачно сострил и засмеялся над своей фразой. Но Ивана она больно резанула по душе...

«Все равно, что и нет тебя...» – продолжала звучать в его ушах фраза Славика.

«Все равно, что и не было...» – добавил он и жуткое чувство нереальности собственного существования заполнило его всего.

– Останови! – неожиданно сказал он Славику. – Я приехал.

Тот посмотрел на Ивана удивленно, но машину остановил и подождал, когда Иван выпрыгнет на асфальт.

– Эй ты, запойный! – крикнул он отъезжая, – Вот еще корешам своим я нужен! Мы с ними пиво по субботам пьем, так я свежие анекдоты рассказываю, а они ржут...

Его голос пропал, заглушенный урчанием мотора. Иван осмотрелся по сторонам и увидел себя в районе Северного речного вокзала. Над Москвой стояло раннее утро и воздух словно звенел от солнечных лучей, которые пробивались сквозь желтую уже листву деревьев Парка Дружбы...

Москва была реальной, осязаемой и... красивой. Осенняя Москва желтела и оголялась прямо на глазах, и оторванные легким ветерком разноцветные листья планировали прямо на сидящего в парке Ивана.

«Этот город сошел с ума, – думал Иван. – он не замечает людей, которые в нем живут. Он так же легко избавляется от них, как это дерево сбрасывает свои листья. Новые вырастут...»

Новые вырастут! Эта мысль прочно засела в сознании Ивана и не давала ему покоя. Сколько не убивай этих людей, на их месте тут же возникают новые, такие же или другие, не имеет значения. Важно лишь то, что ничего в результате не меняется... Все остается точно таким же, каким было до тебя. Словно тебя никогда и не было...

С этой мыслью Иван не мог примириться. Как странно, что ощущение своего небытия пришло к нему одновременно с чувством полной свободы. Или так и должно быть?

«Нет! Я был! Я жил в этом городе! Я убил всех тех людей, которых я убил. Если бы я, например, не убил Кроносова, „Интегралбанк“ получил бы тот огромный правительственный кредит в свое полное распоряжение и стал бы лидером среди московских банков. Я изменил судьбу этого банка и всех людей, которые с ним связаны. И это – доказательство того, что я жил и продолжаю жить...»

Иван понял, что ему просто необходимо узнать, что сейчас происходит в «Интегралбанке», председателя совета директоров которого, Сергея Кроносова, он, по заказу Крестного, ликвидировал несколько месяцев назад. Это было очень сложное задание, но Иван выполнил его, и сделал тогда все очень чисто...

Иван встал, повинуясь этому импульсу и пошел пешком между Ленинградским шоссе и Химкинским водохранилищем... Пройдя минут десять, он наткнулся на двух мрачных мужчин с рюкзаками, обросших темной щетиной с удочками в руках. Один из них встал на пути у Ивана и молча смотрел, как тот подходит к нему.

– Выпить хочешь? – спросил он у Ивана.

Иван вдруг резко ощутил потребность в хорошей дозе алкоголя. Первое желание, возникающее в нем, тут же становилось самым для него главным, вытесняя из его души все остальные...

Иван кивнул головой.

– Только не гаванский ром, – сказал он и добавил, чтобы не оставалось сомнений:

– Хочу!

– А это, что возьмешь, то и пить будем, – успокоил его сразу же повеселевший мужчина. – У нас-то покупать не на что. Не клюет сегодня, зараза! Вот и приходится по принципу дворника Тихона действовать.

– Кого? – переспросил Иван. – Он н знал никакого дворника Тихона, у него вообще не было ни одного знакомого дворника.

– А, не важно, – махнул рукой мужчина. – Весь принцип заключается в одном слове: «Угости!». Самое трудное – найти человека, который не только выпить хочет, этого-то добра сейчас... Но что б у него еще и деньги были. У тебя как с дефицитом платежного баланса...

– У меня бюджет бездефицитный! – ответил Иван, невольно подстраиваясь под тон собеседника. – Показывай, где тут ближе всего...

– Где, значит, ближе, а не где дешевле? – сообразил мужчина. – Так ты, выходит, богатенький Буратино? А щетина такая же как у меня...

Ларек, в котором продавали спиртное, оказался прямо за спиной у Ивана. Он купил три бутылки водки «Комдив», чем немало удивил своих «перехватчиков», которые рассчитывали максимум на одну «Анапу», когда выходили на свою «свободную охоту». Один из них тут же отказался пить водку и сказал Ивану, чтобы тот купил портвейна, только не импортного, а местного московского разлива и, желательно, попроще... Иван купил и портвейн.