Генерал молчал, не перебивая, и Генка вдохновился этим его интересом, перестал ходить вокруг да около. Похоже, Никитин, слушает серьезно и не готовит никакого очередного подвоха.

– Зачем он убил генерала Камышова, мне тоже было непонятно, – сказал Герасимов. – До тех самых пор, пока у меня не возникло предположение, что и Неонова взорвал тоже он. Это же «Интегралбанк»! Помните Кроносова? Его тоже тогда Иван убил! Кроносов – вот единственное звено, которое соединяет эти два убийства и все, в конечном счете, объясняет!.. Нет, подожди. Никитин! Так я ничего не сумею объяснить!

Герасимов неожиданно замолчал. Он понял, что Никитин не понимает его логики, вернее – его интуиции. Герасимов никогда не славился интуицией и только занимаясь Иваном и постоянно примеривая на себя его поступки, ощутил, вдруг, как в нем некоторые выводы рождаются как бы сами по себе, то есть интуитивно. Но объяснять, как родились эти выводы – это просто мучение!

Генка взял бутылку со стола и, не спросив разрешения у генерала, налил себе еще рюмку. Рюмки у Никитина были подобраны по его вкусу – грамм на сто пятьдесят. Герасимов выпил, чувствуя на себе удивленный, но не раздраженный взгляд Никитина и попробовал начать сначала.

– Вспомни, Никитин, – сказал он и положил руку генералу на плечо, – что было у этого человека, когда он вернулся из Чечни? Ничего! Один Крестный! Ивану он заменял и отца, и друга, и жену! Нет, не в том, конечно, смысле, что они трахались! Нет! Как ты мог такое подумать? Иван, он голубых ненавидит, так же, как и я, кстати. Но он же не любил никого тогда и не мог любить. И вот эти самые чувства к Крестному заменяли ему любовь! А потом что-то случилось с Иваном... Не могу себе представить как, но у него появилась женщина! Крестный оказался в стороне и убил ее, чтобы не потерять влияния на Ивана. А в результате – потерял все, и жизнь свою в придачу.

– Это я все, Гена, знаю не хуже тебя, – сказал Никитин. – Зачем он их побивал-то? Вот что мне объясни! Этого я не понимаю!

– Эх! – воскликнул Герасимов. – Как же ты не понимаешь!

Он долго, минуту молчал, сосредоточенно глядя на Никитина, потом сказал:

– Он, когда Крестного убил, – все потерял. Абсолютно все, что у него было. Женщину потерял! Отца – потерял! Друга – потерял! Думаю, что если и верил он во что-нибудь, тоже веру свою потерял... Он – потерянный человек, Никитин. А что делает потерянный человек? Он ищет то, что потерял. То есть – самого себя. Я понятно говорю?

– Ты меня за дурачка-то не держи, – сказал совершенно спокойно Никитин, гораздо более трезвый, чем его заместитель. – Я пойму все, что мне нужно...

– Ладно! – согласился Герасимов. – За дурочка? Не-ет! Никаких дурачков! Все на полном серьезе! Что в Иване было главным? Что его делало Иваном, которого знали мы, которого ценил Крестный? Умение убивать быстро, четко, и наповал! Он – мастер убийства! Талант! Это единственное, что у его было. И вот он – растерялся! Никого вокруг. Пусто! Что делать дальше? Кого убивать? Да и убивать ли вообще? Кому это нужно? Ивану? Не-ет! Ему это не нужно вовсе... Он любит убивать, это – да! Но ему это не нужно. Он думать начал – а зачем я столько народа пострелял? Гора трупов – это все, что я в жизни оставил, да? Обидно, знаешь ли, Никитин! Он себя утешать начал – я, мол, их поубивал и тем самым жизнь изменил! Ну, богом-то он себя вряд ли возомнил, но чем-то вроде дьявола – это может быть. Это – свободно! Но вот он выходит на улицу из своей берлоги. Смотрит по сторонам...

Чтобы Никитин лучше понял, Герасимов для наглядности сам повертел головой.

– И что же он видит? А видит он очень обидную для себя картину... Видит, что ничего ни хера не изменилось от того что убивал он кого-то. Жизнь-то сгладила все углы, которые он наломал... Все абсолютно то же самое, что и прежде было! А Ивана как будто и не было вовсе!

Герасимов тяжело вздохнул и с тоской посмотрел на Никитина.

– Налить еще, Гена? – спросил тот, поразившись выражением глаз Герасимова – пустых и страдающих от непонятной генералу боли.

Герасимов молча кивнул. Говорить он не мог, горло перехватило и он никак не мог поглотить какой-то горячий комок, мешавший говорить.

Никитин торопливо налил ему полную рюмку и Герасимов залил свой комок коньяком. Тот, вроде, растворился, Генка прокашлялся и заговорил опять.

– Что стал бы делать на его месте ты, Никитин? Ответь мне!

Герасимов ткнул в генерала пальцем.

– Известно – что! Открыл бы вой сейф и напился! Как свинья!

Никитин согласно кивнул головой. Обязательно – напился бы! В этом Генка прав на все сто.

– Что стал бы делать я? Ну, я пошел бы к проституткам и неделю трахался бы! А что? Ебать женщину – это самое верное средство доказать себе, что ты существуешь. Как сказал один философ: «Коитус эрго сум!», что в переводе на понятный язык означает: «Ебусь – значит, существую!». Это звучит убедительно!

Герасимов выразительно посмотрел на Никитина, словно ожидая, что генерал подтвердит его правоту. Потом он разочарованно махнул на Никитина рукой и продолжил свои пьяные откровения.

– Но Ивану не нужно ни того...

Генка щелкнул себя пальцем по горлу.

– ...ни другого!

Герасимов ударил расслабленными пальцами по своей ширинке.

– Он знает только одно – убивать! И он решил убить их второй раз! Ты понял, Никитиин? Еще раз их всех убить! Чтобы убедиться, что он может что-то делать в этой жизни, как-то ее менять. А что он может делать, кроме как на курок нажимать, глотки рвать да виски пальцами протыкать? Что еще? Ни-че-го!

Никитин молчал, обдумывая генкины слова.

– Кого он у нас уложил после Кроносова? Как же, как же! кандидата в президенты, бывшего премьер-министра Белоглазова! Сейчас, видно, ничего более подходящего, чем этот придурок-антисемит Камышов Ивану под руку не подвернулось. Вот и порешил его... А потом и преемника Кроносова шлепнул, Неонова... Доказывает он себе, Никитин, что – человек... И сам не знает, чего ему хотеть сейчас. Жить он, по-моему, хочет, а – не может. Не умеет...

Язык Герасимова уже с трудом выговаривал слова. Голова его клонилась все ниже, он изредка вскидывал ее, чтобы увидеть глаза генерала, но после этого она опускалась еще ниже и, наконец, упала совсем, глухо стукнувшись лбом о крышку стола...

Никитин еще минут пять сидел молча и рассматривал генкин затылок. Он курил свою любимую «Приму», к которой привык еще в гэбовской учебке и потом долгие годы курил ее тайком на всех континентах, где ему приходилось работать на укрепление безопасности советского государства. Привозил с собой из Союза, часто рискуя головой и карьерой. Но удержаться не мог.

Генерал думал не об Иване. Генка добился своего и Никитин теперь понимал, что движет Иваном, разыскивающим аналогов и преемников своих бывших жертв. Никитин думал о Герасимове.

Он ведь не шутил, когда говорил Генке, что собирается подать в отставку после того, как поймает или убьет Ивана Марьева. Он и вправду – устал. Смертельно устал от вечного ежеминутного напряжения, от которого он спасался только коньяком. И еще – от пустоты своей холостяцкой и бездетной жизни...

«А я, ведь, к Генке как к сыну отношусь, – подумал вдруг Никитин и в нем проснулась неожиданная для него самого какая-то нежность к этому умному и красивому молодому мужчине, который уткнулся лицом в оперативную сводку и ровно дышал приоткрытым ртом. Из уголка губ вытекла струйка слюны и расплылась по листу сводки...

Никитин взял Герасимова под мышки и тяжело кряхтя, перетащил бесчувственного Генку на диван. Уложил, стянул с него сапоги, расстегнул воротничок. Постоял, посмотрел, поморщился от того, что в глазах вдруг что-то непривычно защипало...

Генерал поспешно вернулся к столу, взял бутылку и прямо из горлышка допил остатки коньяка.

«Вырос! – думал он и никак не мог съехать с этого слова. – Вырос Генка! Вырос... Пора дорогу ему уступать. Теперь вижу – готов он мое место занять. Понимает уже – больше меня. Остальному – научится».