«Чтение мыслей? – испуганно подумал Герасимов, но успокоил себя – Нет, просто догадался, я же наводил справки в технической лаборатории, они над такой темой даже не работают, считают бесперспективной...»

– Самому стыдно! – пробормотал Герасимов изображая смущение, хотя на самом деле его состояние правильнее было бы назвать смятением.

– Ладно! Дело прошлое! – сказал Никитин. – Но ты слышал сегодняшний разговор на совещании. Ивана надо брать, иначе нас разгонят отсюда к той самой матери! Он же скоро пол-Москвы разрушит... Должен признаться тебе честно! Как его брать, я так и не придумал. Голову сломал за последние дни! Но ничего не получается. есть у меня только стойкое убеждение, что он мне позвонит, причем уже в ближайшие дни, или даже часы... Мне кажется, я понимаю этого человека, но как воспользоваться этим пониманием – не знаю... Потому тебя и оставил сейчас. Думай, Гена! Думай! Надеюсь на тебя, на твою светлую голову. Не может быть, чтобы ты этого чеченского убийцу не переиграл...

Герасимов даже задохнулся от радости. Вот так-то! Генерал сам расписался в своей беспомощности! Что он может без него, без Генки Герасимова? Ни-че-го! Да, лажанулся он немного в театре, но – с кем не бывает? Дошло-таки до генерала, что по одной неудачной операции нельзя оценивать человека, нудно учитывать весь контекст его работы, его способности, наконец! Прибежал-таки к нему генерал, как нос не воротил, а прибежал! Вот теперь и посмотрим, кто в управлении главный? Кто приказы отдает или тот, кто планы разрабатывает.

– План по захвату Марьева у меня уже готов, товарищ генерал, сказал Герасимов. – Но построен он, к сожалению на том самом предполагаемом событии, о котором вы говорили и на наступление которого мы своими силами никак повлиять не можем...

– О чем ты? – спросил Никитин.

– О том, что Иван должен вами позвонить, – ответил Герасимов. – Я тоже именно так считаю...

Генерал посмотрел на Герасимова с интересом.

– Ты прости, что я порезвился на совещании на твой счет, – сказал он совершенно неожиданно для Герасимова. – но, во-первых, ты это заслужил, если честно... А во-вторых, надо же было мне сформулировать свое отношение к произошедшему. В театре виновного нужно было указать, не на себя же мне было брать разработку этой операции?.. Так что, не обижайся уж...

Герасимов ушам своим не верил. Генерал Никитин извиняется перед ним, Генкой! И, главное, за что? За то, что не скрыл его, Генкины, промахи от других сотрудников управления, не взял на себя его грехи...

«У меня скоро у самого крыша поедет! – подумал Герасимов. – Нет! Точно спятил Никитин. Это без всякого психоаналитика видно...»

И в голове у него опять промелькнуло короткое словечко: «Пора!», от которого на Генку пахнуло холодом безумного риска и жаром волнения победителя...

– Мы должны обмануть Ивана! – сказал Герасимов, так и не поняв, что произошло с генералом. – Он слишком высокомерен, чтобы обманывать нас. Конечно, в том случае, если даст нам слово, то есть сам установит правила игры. На этом его можно поймать...

– Конкретно? – спросил заинтересовавшийся генерал – в том, что предлагал Герасимов, был смысл.

– Во время вашего разговора он скорее всего должен предложить встречу, на которой хочет провести последнюю разборку. Вы, надеюсь, хорошо помните, что он поклялся вас убить?

– И я его – тоже! – добавил генерал.

– Для того, чтобы вам удалось осуществить это, и разработан мой план, – ввернул Герасимов.

«Пока все идет отлично! – подумал он. – Никитин сам лезет в ловушку!»

– Итак Иван вам звонит и предлагает встречу, – продолжил Герасимов. – Вы соглашаетесь...

Никитин кивнул. Конечно, он соглашается! Ведь это единственная возможность установить местонахождение Ивана. Он будет именно в том месте, где они договорятся о встрече...

– Но выдвигаете со своей стороны единственное требование – встречаться без оружия. Здесь-то мы Ивана и обманем. Сам он придет безоружным, в этом я уверен, ему гордыня не даст слово нарушить... Но вам он на слово не поверит. Он будет вас проверять. не знаю уж – как? Но проверит обязательно! У вас в этот момент оружия, конечно, быть тоже не должно.

Генерал посмотрел на Герасимова удивленно.

– Ты сказал: «...в этот момент»?

– Да, я сказал – «...в этот момент...». но потом оно у вас появится!

– Каким же это образом? – нетерпеливо перебил его Никитин.

– Помните, убийство Полянского? Разрушенный шестиэтажный дом, несколько трупов его охранников, которые погибли не от того, что их обломками дома привалило. Их Иван из «макарова» расстрелял... Эдик не такой человек был, чтобы допустить на свидание с собой вооруженного человека, да еще в таком месте, как этот дом. Идеальное место для убийства!. Эдик и расслабился-то только потому, что у Ивана сначала никакого пистолета не было... Но потом он у него появился, совершенно неожиданно для людей Эдика.

– Каким образом? – повторил вопрос генерал, начиная уже слегка злиться на Герасимова, который любил потянуть кота за хвост.

– Иван спрятал его в этой самой шестиэтажке, где они встретились с Эдиком. Накануне спрятал именно в том месте, куда Эдик обязательно должен был прийти. Он, скорее всего, специально заманил Полянского на это место. И достал из тайника пистолет. Непонятно, правда почему в Эдике не оказалось ни одной пули?.. Но какая в конце концов разница? Результата своего Иван достиг стопроцентно – Эдик погиб и погиб от его руки...

– Ближе к телу будущего покойного Марьева, Гена! – перебил его Никитин. – Ты предлагаешь нам воспользоваться его же приемом?

– Конечно! Не очень это оригинально, но зато – эффективно!

– А если он обнаружит наш тайник? Тогда он меня просто пристрелит, придя вооруженным? Обманет нас в ответ на наше желание обмануть его?

– Вы же сказали, что хорошо понимаете Ивана! – возразил Герасимов. – Он слишком высокомерен, чтобы стрелять в безоружного противника. Пижон он! Он обязательно даст вам шанс себя убить. И покажет вам свое мастерство, не позволив себя убить. Ваша задача – чрезвычайно проста – показать Ивану свое мастерство! Потребуется всего один точный выстрел, и с Иваном будет покончено... Что же касается ваших рассуждений о том, что его нужно брать живым, что он нужен нашему управлению... Позвольте вас спросить, скажет любой из них...

Генка показал пальцем на потолок – точно так же, как делал это Никитин.

– Позвольте вас спросить, уважаемый вы наш генерал Никитин, а зачем вам был нужен это закоренелый убийца? Этот озверевший ужас всей Москвы? Этот человек, убивший столько народа из правительства, банковских кругов и вообще – наших людей, скажут там...

Генка снова показал на потолок.

– И что вы им ответите? Что завербовали Ивана, и он теперь работает на нас? А знаете что вам ответят в обратную? А может быть это он вас завербовал и теперь вы работаете на него?

Никитин молчал. Рассуждал Герасимов здраво и возразить было нечего. Если только поимку Ивана держать в строжайшей тайне? Но здесь, в управлении столько ушей и глаз, давно купленных и прикормленных, а Иван Марьев настолько легендарная личность, что утаить это просто не удастся. Если только у себя его держать на личной даче? Да нет – бред какой-то... Прав Герасимов, ничего не скажешь...

Генерал кивнул головой.

– Ты прав, Гена! – сказал он. – Ивана нужно убить. Никаких других вариантов нет. Приказ по управлению я изменю и подготовлю. Но это так, на всякий случай. А сделаю это именно я, лично. Из того пистолета, который ты для меня спрячешь. Хорошо? Подготовь оружие и придумай место, где это должно произойти...

– Иван, конечно, может не согласиться на наше предложение о месте встрече, – сказал Герасимов, – но место уже есть, осталось только подготовить тайник... Сейчас перестраивается Курский вокзал и в связи с этим некоторые дома предназначены префектурой и архитектурным управлением города к сносу. Как например, огромное здание на набережной академика Туполева. Оно было построено с нарушением технологии гидрогеологических работ при закладке фундамента и грозит обрушиться, хотя простояло всего пятнадцать лет. Решение о его сносе уже принято, но работы еще не начаты. Они начнутся, когда освободится техника, занятая на Курском вокзале. На это уйдет не меньше недели... В это время здание – в полном нашем распоряжении. Посты наблюдения за пустующим зданием я уже выставил, чтобы заранее распугать обитавших в нем бродяг...