— Да-да, смотрите! Я ее задушу голыми руками!

Находившийся возле длинной глухой стены Поль не сомневался, что контролирует пространство за спиной, сконцентрировав все свое внимание на людях из службы охраны аэропорта, уже приближавшихся к месту происшествия. Преступник не подозревал, что в углу за банкоматом прячется Максим Мельников, неотступно следовавший за ним и «Витей» всю дорогу до аэропорта. Увидев, что девочка нашла свою маму, студент собирался тихонько уйти, но тут произошло непредвиденное, и теперь, похоже, предотвратить трагедию мог только он. Несмотря на свою комплекцию, студент довольно много времени уделял спорту, справедливо считая, что человек его профессии должен быть развит не только интеллектуально, но и физически. От лишнего веса будущий криминалист избавиться так и не сумел, зато неплохо овладел некоторыми приемами боевых единоборств. И теперь от Максима требовалось продемонстрировать их навыки в реальной жизни…

Поль что-то кричал, угрожал, все крепче сжимая горло Наташи, но Максим не обращал на это внимания, просчитывая в уме траекторию своего движения и возможные ответные действия преступника. Анализ ситуации занял доли секунды, а потом Максим стремительно ринулся вперед…

— Убью! — в очередной раз заорал Поль, а в следующее мгновение почувствовал, что почва уходит у него из-под ног и чьи-то руки сжимают его мертвой хваткой.

Все кончилось так быстро, что зеваки даже не смогли понять, что произошло. Подоспевшие милиционеры и охранники скрутили Поля и потащили прочь, Вика с плачем бросилась к своей маме. К счастью, Наташа почти не пострадала и только была сильно напугана происшедшим. Мать и дочь плакали, обнимая друг друга.

— Круто! — Маша с уважением посмотрела на Максима. — Как в кино. Кстати, я вас сразу заметила — вы следили за Викой и этим преступником. А Вику я и не узнала — приняла за мальчика.

— Я ехал с ними в поезде и почувствовал, что дело нечисто.

— А меня предупредил мой самый лучший друг. Он сказал, где и когда надо искать похитителя, — сообщила Маша. Вспомнив о своих злоключениях по дороге сюда, она нахмурилась, но потом рассмеялась: — А говорят, что тринадцатое число — несчастливое. Хм, разве можно верить приметам?

— Ну, это для кого как, — улыбнулся Максим. — Для Вики и ее мамы сегодняшний день хоть и тринадцатое число, но стал счастливым днем, а для того, кто планировал зло, оказался неудачным. Впрочем, все могло быть и наоборот. Судьба…

Надо сказать, что в эти минуты, направляясь в милицейский участок, злой Поль не размышлял о роковом значении тринадцатого числа, зато вспоминал слова анапской цыганки: «Не будет тебе удачи!» «Вот ведьма, — зло подумал он, — но предсказывает правильно…».