Краткие справки о современниках дают словари типа «Кто есть кто» («Who's who»). Они сообщают краткие сведения о лицах живущих, часто переиздаются, наряду с лаконичными, составленными по твёрдой схеме биографическими данными дают адреса и телефоны. Имеются международные, региональные и национальные, универсальные и отраслевые словари этого типа. Из международных наиболее известен издающийся раз в два года в Великобритании «International who's who» (L., 1935—). В США фирма Маркуис также начала издавать конкурирующий словарь «Who's who in the world». 1972-73—1974-75 (Chi., 1971—73).
Словари типа «Кто есть кто» континентов и региональные: «Who's who in Europe». 1964-65—1966-67, Brux., 1964—67 (отмечает деятелей только капиталистических стран Европы); «The Asia who's who», Hong Kong, 1960—; «Who's who in Arab world», 1974—75, Beirut, 1974—; «Who's who in Latin America...», Stanford, 1935—. Национальные словари «Кто есть кто» имеются во многих странах (многие страны используют английское название «Who's who» для наименования своих словарей) (впервые национальный «Who's who» начал выходить в 1849 в Великобритании). Часто дают сведения не только о национальных деятелях, но и об эмигрантах и иностранцах, оставивших след в культуре страны. В некоторых странах (в Великобритании, США) публикуются многолетние сводки о лицах умерших — «Who was who».
Среди специальных С. б. один из наиболее фундаментальных — международный словарь учёных многих отраслей естествознания и соприкасающихся с ними прикладных наук — немецкий «Биографическо-литературный словарь по истории точных наук Поггенлорфа» («Poggendorff's Biographisch-literarisches Handworterbuch zur Geschichten der exacten Naturwissenschaften», Bd 1—7, Lpz. — B., 1963—; издание продолжается в ГДР). Ценный материал об арабских и арабоязычных писателях и учёных 6—20 вв. содержит справочник К. Броккельмана. В числе отраслевых и специальных международных текущих С. б. — «World who's who in science», Chi., 1968—; «Who's who in science in Europe», v. 1—4, L., 1972; «Who's who in international organizations», 10 ed., 1964—65, Brux., 1964; «Who's who in Government», 1972—73, Chi., 1972.
Библ.: Slocum R. B., Biographical dictionaries and relating works..., Detroit, 1967; Hyarnson A. M., A dictionary of universal biography of all ages and all peoples, 2 ed., L., 1951; Arnim M., Internationale Personal-bibliographie 1800—1943, 2 Aufl., Bd 1—3, Stuttg., 1952—63.
Лит.: Веревкина А. Н., Общие биографические и биобиолиографическне словари зарубежных стран, М., 1970.
А. Н. Веревкина.
С. б. дореволюционной России. В России С. б. предшествовали появившиеся в 11—12 вв. в Киевской Руси различные жития святых, монахов, а позднее (17—18 вв.) и деятелей раскола. Своеобразными С. б. были патерики (см. также Киево-Печерский патерик) и «Минеи-Четьи». Элементы С. б. содержались в азбуковниках. Обширным собранием биографических сведений о русских исторических лицах была «Степенная книга» (2-я половина 16 в.). Издания, являющиеся уже по существу С. б., появились в России в 18 в. Словарь русских и писавших на русские темы авторов (164 имени) — «Schediasma» на латинском языке опубликовал в Ревеле в 1736 А. Б. Селлий. В 1760 М. В. Ломоносов издал «Краткий российский летописец с родословием», в котором содержались биографии русских князей и царей до императора Петра I. Материалами из этой книги был пополнен русский перевод французского «Dictionnaire historique portatif par Ladvocat» — «Исторический словарь, содержащий в себе историю патриархов, еврейских царей, императоров, королей и великих полководцев» (СПБ, 1769, издание не окончено). В 1772 появился «Опыт исторического словаря о российских писателях» Н. И. Новикова, который включил в это издание 317 имён. В 1790—98 был издан 14-томный «Словарь исторический...». Это был перевод нескольких французских исторических словарей с дополнением к ним биографий ряда русских царей, государственных деятелей, писателей и учёных. Одним из предшественников С. б. была книга П. Ю. Львова «Храм славы российских Ироев...» (СПБ, 1803). С конца 18 в. начали издаваться различные генеалогические (см. Генеалогия) справочники, содержавшие некоторые биографические сведения [«Родословная книга князей и дворян российских и выезжих (Бархатная книга)», ч. 1—2, М., 1787; Спиридов М. Г., Родословный российский словарь..., т. 1, М., 1793; Долгоруков П. В., Российская родословная книга..., ч. 1—4, СПБ, 1854—1857; Лобанов-Ростовский А. Б., Русская родословная книга, 2 изд., т. 1—2, СПБ, 1895; Модзалевский В. Л., Малороссийский родословник, т. 1—4, К., 1908—14, и др.].
В начале 19 в. были изданы С. б. писателей, под которыми подразумевались не только авторы художественных произведений, но и учёные, публицисты и т. п. (Евгений Болховитинов, Словарь исторический о бывших в России писателях духовного чина греко-российской церкви, т. 1—2, 2 изд., СПБ, 1827; его же, Словарь русских светских писателей, соотечественников и чужестранцев, писавших о России, т. 1—2, М., 1845). Первый обстоятельный национальный С. б. был составлен Д. Н. Бантыш-Каменским («Словарь достопамятных людей Русской земли», т. 1—5, М., 1836, и дополнительные части 1—3, СПБ, 1847) и содержал 631 биографию, отбор которых носил во многом случайный характер.
Во 2-й половине 19 в. появились многочисленные виды специализированных С. б. Обстоятельные биографические справки содержались в университетских словарях профессоров и преподавателей [«Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Московского университета за истекшее столетие со дня учреждения 12 января 1755 по день столетнего юбилея 12 января 1855», ч. 1—2, М., 1855; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Юрьевского, бывшего Дерптского университета за 100 лет его существования (1802—1902)», т. 1—2, Юрьев, 1902—03; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Казанского университета (1804—1904)», ч. 1—2, Казань, 1904; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского С.-Петербургского университета... за истекшую третью четверть века его существования. 1869—94», т. 1—2, СПБ, 1896—98; Иконников В. С. (сост.), Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Университета Святого Владимира (1834— 1884), К., 1884]. Был издан ряд С. б., посвященных выпускникам различных учебных заведений [«Биографический словарь питомцев Московского университета», М., 1855; Змеев Л. Ф., Словарь врачей, получивших степень доктора медицины (и хирургии) в императорском Московском университете до 1863 г. Краткие биографии, перечень трудов и повременной список, СПБ, 1885; «Памятная книжка лицеистов», СПБ, 1907; «Album academicum» Рижского политехнического института, Рига, 1912, и др.]. Многие научные общества издавали списки (словари) своих членов с различной полнотой биографических сведений («Словарь членов Общества любителей российской словесности при Московском университете. 1811—1911», М., 1911; «Состав императорского Общества истории и древностей российских при Московском университете», М., 1890—1915; «Личный состав императорского Русского технического общества», СПБ — П., 1867—1915). Выпускались различные справочники по АН («Личный состав императорской Академии наук на [1864, 1872—74, 1876—80, 1884, 1886—94, 1896] год», [СПБ], [1864]—96; Список личного состава императорской Академии наук и подведомственных ей учреждений на [1894/95—1916] гг., СПБ — П., 1894—1916). В начале 20 в. были изданы: Модзалевский Б Л. Список членов императорской Академии наук. 1725—1907, СПБ, 1908; «Материалы для биографического словаря действительных членов императорской Академии наук», ч. 1—2, П., 1915—1917.