- Но йии… оборотни. Что они хотят от него? - спросила я.

- Не знаю точно. Как и не знаю, много ли их. Оборотни - такие же люди, как я, целители или ведьмы, что пошли по пути безумия… опасные ритуалы, желание напугать, навредить или убить. Насчет Уилла, поскольку это творится давно, могу сказать, что они хотят лишь пытать его. Так думали мы с Бердом. Но тут пришел Максимум и дал Уиллу причину думать, что это было что более… приемлемое. Не знаю, почему призраки для Уилла более приемлемы, чем йии наалдлуши, но так вышло. И его поведение разозлило их. Сделало решительнее. Но Уилл зашел дальше и пригласил двух юных и белых журналистов изгнать призраков. Еще и снять это. А это плохо. Если бы Уилл продолжал относить к этому, как раньше, то это мог бы исправить шаман. Но показать это всему миру - словно пощечина. И оборотень злится. И теперь хочет еще сильнее доказать ему свое существование. И использует для этого вас. Призраки не вредят людям. Лишь пугают. Оборотни… убивают. Думаю, все вы в большой опасности. Даже сейчас. В баре есть те, кто могут вам навредить, я это чувствую.

Я воспринимала каждое слово с ледяным спокойствием, но от этого содрогалось все тело. Максимус обхватил меня рукой и легонько потирал, но смотрел на Руди.

- Я не дам этому случиться, если смогу, потому я и спешил предупредить вас до того, как вы вернетесь туда.

- Но вы сказали, есть что-то насчет нас… - сказала я.

- Да. Обычно нет повода для тревоги, ведь белых людей сложно зачаровать. Вы не верите. Но, к сожалению, вы трое верите. И хотите верить, что еще хуже. И… от вас исходит энергия, особенно, от тебя, Перри, что работает против тебя в этом случае. Оборотни любят энергию. Чем сильнее ты, тем сильнее можешь стать. Звучит пафосно. Но если оборотень получит кусок тела мертвого целителя, он станет сильнее. Если они встречают кого-то с похожей жизненной силой, они хотят… напитаться, так, думаю, прозвучит правильнее. Или нет. Ты для них как розетка для прибора, постоянно желающего энергии. Даже пара твоих волосков может помочь им. Представь, что будет, если они получат твой палец.

Мне стало не по себе. Берд указал на мое лицо:

- Или твои глаза.

Стало еще хуже. Максимус прижал меня ближе к себе. Это помогло.

- Прости, - тихо сказал Берд. - Мы знаем, что ворона не была просто вороной.

Декс посмотрел на меня странно, а потом сказал Руди:

- Так мы знаем, кто эти оборотни? Вы говорите, это люди?

Он кивнул и поднялся.

- Да. Это люди. Как я сказал, они похожи на целителей или ведьм.

- Шан, - прошептала я. Все были испуганы, услышав меня, но я знала, что и они думали об этом.

Берд покачал головой.

- Вот тут помедленнее. Нельзя обвинять сразу. В этих краях много целителей. Я не думаю, что это Шан. Я знаю, что это не так.

- Откуда? - возразил Декс.

- Я работаю с ним. Я знаю его. Я знаю, что он не стал бы вредить Ланкастерам. И он был рядом во время этих случаев. Оборотень не может быть в двух местах одновременно.

- Мигель, - вдруг сказал Максимус.

- Он мексиканец, - прошипела я.

- И? - он посмотрел на Руди. - Важно быть навахо? Мигель мог выучиться?

- Я не думаю, что это кто-то на ранчо. Это не имеет смысла.

- Может, это вы. Вы - целитель, - заявил Декс. Слишком нагло.

Но Руди отмахнулся.

- Да. Это мог быть я. Но нет, хотя я рад, что вы думаете об этом, потому что осторожность не помешает. Вы должны понимать, как все серьезно.

- Так что нам делать? - сказала я, чувствуя себя безнадежно.

- Можете уехать, - сказал Руди. - Этой ночью.

- Нет, - возразил Декс. - Ни за что, мистер Пугатель.

Он посмотрел на меня, я кивнула. Вроде. Я не хотела быть в опасности, особенно, когда в это были вовлечены люди… или животные. Но я не могла вернуться ни с чем. И Декс тоже. У нас не было времени. Нужно остаться.

- Да, - сказала я. - Побег - не выход для нас. Мы едва что-то узнали. Мы не можем вернуться с пустыми руками.

- Тогда вы пойдете по огню, - предупредил Руди. - Они заставят вас уйти, и если не выйдет, они убьют вас. Понимаете? Убьют.

- Мы согласны рискнуть, - сказал Декс, выпрямившись и выглядя уверенно.

- О, ладно тебе, Декс, - сказал Максимус. - Серьезно, это не стоит такого риска.

Декс не слушал его, он выудил «Никоретте» из кармана.

Максимус посмотрел на меня и сильнее сжал мою руку. Было больно.

- Перри. Знаю, Декс не в себе, но ты же умная. Я согласен с Руди. И буду делать, как он говорит.

- Ага, - усмехнулся Декс. - Тогда откуда ты возьмешь свои пятнадцать секунд славы?

- Прости? - Максимус поднялся, возвышаясь над Дексом. Декс улыбнулся и отступил на шаг.

Что? Драка? Еще и это сейчас?

- Ты меня слышал, - Декс жевал и дразнил его. - Только потому ты предложил нас Уиллу.

Теперь смеялся Максимус.

- Ага, будто мне поможет ваше жалкое шоу… в Интернете!

- Эй! - завопила я и вскочила. Я встала между ними и раздвинула. Попыталась. Они были деревьями и возвышались надо мной. - Не оскорбляй мое жалкое шоу, - сказала я Максимусу. Я посмотрела на Декса. - А ты заткнись. У нас серьезные проблемы. Не глупости, что были у вас в колледже. Я даже не хочу знать, что там было, но нужно переступить через это. Сейчас же! Хотя бы ради меня.

Я вдруг поняла, что странная ссора происходила на глазах Берда и Руди. Берду хватило такта подойти и положить руки на плечи парней.

- Она права, - сказал он. - Вы хорошие парни, у вас еще осталась дружба. А нам нужно, чтобы все вы сосредоточились на проблеме. Если вы остаетесь, то нужно готовиться. Максимус, если хочешь уехать, можешь уехать. Но они могут решать сами.

Максимус перевел взгляд от ухмылки Декса на доброе лицо Берда. Со смирением на лице он развернулся и опустился на диван, вздохнув и вжавшись в него.

Берд тряхнул легонько Декса, чтобы отвлечь его от Максимуса. Руки Декса были сжатыми, словно он уже собирался драться. Он склонил голову с неохотой и лениво взглянул на Берда.

А Берд сказал ему:

- Держи себя в руках. Тебе плохо. И это делает тебя легкой добычей.

Я застыла. Я думала, Декс будет возмущаться, но он даже не моргнул.

Берд посмотрел на меня.

- И ты будь осторожна. Нельзя быть беспечной. Будь настороже. Следите друг за другом, ведь иначе тут не выйдет. Пока смерть не разделит вас. А мы этого приближать не хотим.

Мы с Дексом улыбнулись одновременно. Не должны были, если вспомнить о тебе разговора, но мы оба понимали, как плохо у нас получалось играть женатую пару.

- Ладно, - сказал он, убирая улыбку рукой. - Есть еще советы? Чтобы мы не умерли.

- Да, - сказал Руди. - Завтра утром хочу видеть вас в своем доме. Он за баром. Я проведу сложную церемонию для вас двоих. Максимус, и ты приходи, если хочешь. Это очистит твою душу, чтобы духи не могли тебя найти.

- Это убережет от оборотней? - спросила я.

- Нет. Оборотни - все еще люди. Но это отгонит злых духов, а это уже помощь. Нельзя быть беспечными у Ланкастеров. Если оборотни сильны, то они привлекут легко духов.

Я сглотнула. Становилось все невероятнее.

- А что делать с оборотнями? - прошептала я.

- Об этом подумаем, когда столкнемся с ними, - просто сказал он и обошел стол, возвращаясь на место.

- А если мы столкнемся этой ночью? - спросил Декс.

- Не впускайте внутрь.

- Что? - все было так просто?

- Берд привезет вас завтра, - сказал Руди, поднимая бумаги со стола и выглядя занятым. - Предлагаю вам охладиться. Напитки в баре, Мелинда оттуда знает. Пока обо всем забудьте. Берд приглядит за вами.

- Но нам нужно знать больше, - возразил Декс. - Мы заслуживаем знать больше!

Руди посмотрел на него сквозь очки.

- И узнаете. Но здесь могут быть шпионы, и чем дольше вы со мной здесь, тем сильнее люди подозревают, что вы в чем-то замешаны. Но пока все в порядке. И вы захотите, чтобы порядок длился больше.

Играть глупых белых. Это я могу.