— Я решила послушаться тебя, ведь невыносимо по десять раз на дню слышать одно и то же, — улыбнулась Мелоди.

— Молодец, давно пора. Глупо сидеть в одиночестве, когда вокруг столько интересных экземпляров мужского пола. Кстати, ты должна увидеть моего нового любовника. Он такой душка. Рядом с ним Орландо Блум и Бред Пит отдыхают. Мой жеребец все время готов на подвиги. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю, — шутливо произнесла она и весело подмигнула.

Мелоди засмеялась, хотя ей было не до смеха. На самом деле она никогда не понимала, почему все девушки вокруг только и говорят о сексе. Как можно получать удовольствие от человека, которого ты не любишь? Однако Кэролайн нравилась Мелоди, она была забавной девчонкой.

Мелоди решила рассказать подруге, с кем она идет на свидание. Реакция была довольно неожиданной. Только услышав имя Зака, Кэролайн сразу же начала смеяться.

— Ты должна отомстить ему за все свои страдания, — со смехом произнесла она. — Пусть он подарит тебе бриллиантовое колье, или еще что-нибудь в этом роде. Будет знать, как обижать наших.

— Нет, я так не могу.

— Черт, ну я так и знала. Как же этим мужикам везет. Стоит им поманить нас пальчиком, и мы уже в их руках.

— Нет, мы будем просто друзьями, — ответила Мелоди. — К тому же он помогает мне в одном деле.

Кэролайн недоверчиво усмехнулась.

— Нет, правда, — начала оправдываться Мелоди. — Моя мама попала в ужасную ситуацию, а ак согласился помочь ей. Это очень мило с его стороны, разве нет?

— Ничего удивительного, — возразила Кэролайн. — Ведь он согласился наверняка только ади тебя.

— Нет, — шепотом произнесла Мелоди, так как не хотела, чтобы Зак услышал их разговор. — Он согласился просто потому, что защищает невиновных. Ну а мы теперь стали друзьями, что вполне естественно после того, что он сделал.

Кэролайн снова усмехнулась.

— Честно, — пробормотала Мелоди, краснея. — Он… он сам мне все объяснил. Сейчас он не хочет никаких отношений, впрочем, как и я. Поэтому мы вместе идем на вечеринку. Как друзья, понимаешь?

— Это он тебе сам сказал? — удивленно спросила Кэролайн. — Малышка, да он без ума от тебя, если целых шесть месяцев ни с кем не встречался. Поверь, для такого мужчины, как он, это очень тяжело.

— Да, но он никогда не простит меня. Ведь тогда с секретаршей я была не права.

— Я знала это! — громко воскликнула Кэролайн. — Я знала, что этот парень запудрит тебе мозги! Он разбил тебе сердце, — напомнила она подруге. — Вспомни, как ты страдала! — Кэролайн схватила Мелоди за руку. — Послушай меня, то, что он сделал один раз, он сделает вновь. Такие, как твой Зак, всегда изменяют, это факт.

— Он не такой, — беспомощно пробормотала Мелоди. — Просто я слишком поздно это поняла.

Я очень сильно ранила его своим недоверием. Представь, как ему было плохо.

— Конечно, ведь ты оскорбила его самолюбие! — ухмыльнулась Кэролайн. — Ему было обидно, потому что ты бросила его, а не он тебя.

— Мы вчера вместе ужинали, и он все мне объяснил. Я поверила ему. Так невозможно лгать. Но он не хочет снова вернуть меня, ему не нужны наши отношения.

— Так зачем же он пригласил тебя на свидание?

— Это не свидание. У его друга вечеринка, а ему не с кем пойти.

— Хм.

— Прости, но мне пора, — мягко произнесла Мелоди — Спасибо, что беспокоишься обо мне, но ты не права на счет Зака. Тогда я ошиблась и теперь сожалею об этом. Помнишь, ведь ты тоже однажды ошиблась?

— Послушай, Зак, если захочет, может быть очень милым и приятным. Но это просто маска. Такой мужчина, как он, не будет верным. Никогда. Но если ты веришь ему, то…

— Да, я верю ему, — твердо произнесла Мелоди.

— Тогда я больше не буду тебя задерживать, — улыбнулась она. — Заходи ко мне завтра, поболтаем, как раньше.

— Хорошо, — без энтузиазма ответила Мелоди. — Давай в одиннадцать.

Зак успел пролистать целый журнал, пока ждал Мелоди. Когда она вернулась в комнату, он со злостью посмотрел на нее, но ничего не сказал.

— Прости, что заставила тебя ждать, — начала оправдываться она, хоть и не хотела этого.

— Ничего.

Он не улыбнулся, но девушка почувствовала, что он действительно перестал злиться. В его глазах читалось восхищение. Она действительно отлично выглядела.

— Ты сказал Бреду, что будешь со мной? — спросила Мелоди, так как не знала, что еще сказать, чтобы развеять напряженную обстановку.

— Нет.

Зак остановился рядом с ней и посмотрел прямо в глаза. Щеки Мелоди покрылись румянцем.

— Я захотел сделать ему сюрприз, — холодно добавил Зак.

Замечательно. Он решил окончательно ее растоптать и полить грязью. Что с ней будет на этой вечеринке? Все его друзья, должно быть, ненавидят ее.

— Я не думаю, что это будет приятный сюрприз для него, — с горечью в голосе произнесла она. — Что он и его гости подумают обо мне?

— Тебя действительно это волнует? — мягко спросил он.

— Вообще-то да.

— Не думаю, что они будут обижать тебя. Мои друзья — цивилизованные люди. Они умеют быть вежливыми, — усмехнулся он.

Неужели он действительно не понимает, почему она так волнуется? Или просто делает вид, чтобы еще сильнее расстроить ее. Господи, зачем она согласилась на эту авантюру?

— Ну, тогда меня ждет великолепный вечер, — взяв себя в руки, со злостью произнесла Мелоди.

— Как и меня, — промурлыкал Зак.

Неожиданно Мелоди поняла, в чем дело. Он играете ней, как кошка с мышкой, наслаждаясь ее унижением. Но такие игры не для нее. Она хотела извиниться перед ним, раскрыть ему свою душу, а он…

Ему безразлично, что чувствует она, для него важны только его страдания. Он решил ей отомстить, воспользовавшись ситуацией. Что ж, она не доставит ему такого удовольствия.

Пока они спускались по лестнице, Зак незаметно разглядывал ее. Мелоди была великолепна. Впрочем, он никогда не сомневался в ее вкусе, она всегда была элегантна и естественна, и это очень нравилось ему. Как бы он хотел оказаться с ней в постели… Но нельзя торопить события. На этот раз он не может допустить ошибку и снова потерять ее.

Эта девочка слишком ранима, он должен быть с ней как можно осторожнее, иначе из невинной крошки она превратится в настоящую фурию. Он помнит тот день, когда она влетела к нему в дом, чтобы сообщить о том, что расторгает помолвку. Она была похожа на ненормальную, в ее глазах было столько ненависти и злости…

Зак взял ее под руку. Он думал, что Мелоди начнет возражать, но, к его удивлению, она не стала этого делать. Прижавшись к ней, он улыбнулся. Итак, игра начинается, но что их ждет в конце, не знает даже он.

К тому моменту, как они прибыли на вечеринку, нервы Мелоди были уже на пределе. В машине они не перемолвились и словечком, поэтому, когда на горизонте появился дом Бреда, девушка с облегчением вздохнула. Раньше, когда они еще встречались с Заком, они часто гостили здесь. Бред был закоренелым холостяком и очень гордился своей берлогой.

Но когда Мелоди и Зак подошли к воротам дома, девушка заметила на них большой плакат «Продано».

— Так теперь это не дом Бреда? — взволнованно спросила она. — Или он еще не переехал?

— Да, он переедет через пару недель в другой район, — ответил Зак.

— Но почему? Он ведь всегда обожал этот дом! И какие он здесь устраивал вечеринки! — удивленно воскликнула Мелоди.

— го невеста не хочет начинать их семейную жизнь в доме, через который прошло столько девушек, — сухо объяснил Зак.

— Его невеста? — Мелоди была поражена. Как же все изменилось за эти полгода.

— Он познакомился с Кати сразу после нашего разрыва. Это была любовь с первого взгляда, — усмехнулся он. — К тому же Бреду уже тридцать восемь, а Кати тридцать пять, они решили, что глупо тянуть время. В общем, они решили пожениться, переехать в другой дом и завести детишек.

Мелоди слушала его с открытым ртом. Она никак не могла поверить в происходящее. Кто бы мог подумать, что старый холостяк Бред женится.