- Говорил я, что Сумасшедший рыбак не меняла. Но сдается мне то, что он предлагает, будет легче на деньги обменять, чем твою 'вещь, имеющую явную ценность, однако нам с тобой в применении бесполезную'. - Процитировал он меня.

      Знал бы он, что это единственный золотой евро энтузиазма выказал больше. Куда еще семь девать? Видимо придется все-таки тащиться в город. Вернувшись к Имкеоду, я передал ему монету и получил перстень. Покрутив так и эдак, оказавшееся действительно увесистым, ювелирное изделие, я нацепил его на палец.

      Ну и что?

      - Молодой человек, - Имкеод с улыбкой смотрел на мои манипуляции, - вы перстень поверните камнем к ладони, а то лиходеи увидят и...

      Конец фразы Сумасшедшего рыбака я не услышал.

      Вы катались на американских горках? Нет, пожалуй, это не совсем то. Там покупаешь билет. Ждешь своей очереди, посматривая на выходящих. Потом усаживаешься в кресло. Я же все эти стадии подготовки миновал! Глаза затянуло пеленой, захватило дух, по спине побежали мурашки. Я лечу вниз?! Желудок конвульсивно прыгнул к горлу, а сердце замерло и пропустило пару ударов. Теперь вверх?!

      Ох! Сердце успокоилось, и вроде бы я стою на ровном. Еще не открыв глаза, я понял, что нахожусь на большой высоте. Несильный, но отчего-то злой ветер, упруго подталкивал меня в спину. Такой бывает только в горах. Куда же меня закинул рыбачек сумасшедший? Каменный балкон, прилепленный к теряющейся в облаках скале. Пятнадцать шагов в ширину и шесть в глубину. В скале, примерно посередине балкона небольшой грот, оканчивающийся воротами. Куда ведут ворота ясно - в пещеру. Ставлю сто против одного, что они закрыты? А внизу? Осторожно заглянув, за ни чем не огражденный край, я отпрянул назад. Ух! Метрах в ста внизу простирался лес. Почти до самого горизонта один сплошной лес, с редкими пятнами полян, соединенными узенькими тропами. Никаких приметных ориентиров. А что скажет карта? Карта сказала мне только одно - это север. С одной стороны хорошо, что не юг, а то, как обратно добираться? А с другой, уже сейчас здесь прохладно, а к вечеру будет еще хуже.

      Что у нас со связью? Надо же, только подумал, как мелодичный перезвон сообщил о получении письма. В довольно пространном послании, и когда успел, интересно, Конспиролог сообщал, что взялся за решение моей проблемы. Проблемы? Он, оказывается, увидел, что моя иконка (мы же в группе - а я и забыл) стала серой. А его? Хм, тоже серая. Так как система сообщает, что я в игре (это я знаю, как посмотреть), то значит что между членами группы расстояние более километра. Либо пятисот метров, если оба в закрытых помещениях. Километра? Размечтался! Километров пятнадцать не хочешь? Попытка вытрясти направление моего эффектного исчезновения из Имкеода успехом не увенчалась. Выражая робкую надежду на то, что я смогу написать ответ, Конспиролог в случае его неполучения не собирался предаваться отчаянию. План его был прост - ходи себе по округе да посматривай на иконку. Загорелась - радиус поисков сужается до километра. Ну, ну пеленгатор-самоучка. Посмотрю я, когда ты до гор доберешься. В том, что со связью у меня дело плохо, я понял сразу. Набрал коротенькое сообщение: 'я на севере' и при попытке его отправить получил, -

      В данное время вы не можете отправлять сообщения.

      Ну, допустим, желаю?!

      Хоп! Приходи кума любоваться!

      Прямо заговор против меня любимого вырисовывается! Только чей? Кто на меня такой сильный зуб имеет? Разве, что Эарамфо дважды несчастный. Но вряд ли колдун тридцатого уровня имеет такое влияние на разработчиков. А что без разработчиков не обошлось, и к бабке не ходи! Выйду в реал поставлю задачу Свете - написать жалобу. У нее всегда грозно получалось: 'учитывая изложенное и руководствуясь..', 'все возможные негативные моральные и материальные последствия...' и так далее... Но поможет ли мне это? Уверен, что - нет.

      Я достал из сумки один из проклятых амулетов и стал вертеть его в пальцах, обдумывая начавший формироваться план. Двадцатый уровень, говорите? Двадцать пять тысяч очков опыта. Много! Еще раз перечитал характеристики монеты, по-моему, я видел на одной из страниц дневника калькулятор. Итак - если оставить амулет включенным, то через сутки у меня будет возможность, сразится с десятком охранников двадцать четвертого уровня. Опыта - хоть лопатой греби! Однако и с одним таким противником справиться будет трудно, а уж с десятком... Барселона сейчас не помощница. По расчетам выходит, что восемь оставшихся амулетов принесут мне чуть-чуть меньше необходимого. Да еще один и разряжен на неизвестную величину. С кошкой делиться опытом однозначно нельзя.

      Дзинь! Опять почта. Конспиролог? Нет, на этот раз письмо от Элли. Ого, уже и вечер наступил! Эльфа восторженно благодарила за возможность пожить в гостинице без оплаты. Мягко попеняла, что я ее не встретил, как обещал. Девушка сообщила, что намерена всю ночь гулять по Кромту, изучая поселок и выполняя несложные квесты. И если вдруг льер Ёж захочет встретиться... Извини Элли, пока не получится погулять. И даже ответить на письмо не получится.

      Дзинь! Конспиролог прощается на сегодня. Просит не распускать группу (я и не собирался). Завтра начнет планомерные поиски с запада (это он хорошо придумал!). С охраной амулета точно не встретится. Найдет ли он меня завтра вечером, гадать не хотелось. Дождавшись первого вечернего снега, я набил им котелок и запустил туда светлячка. Никуда не торопясь накачал маной мелон и поставил его на горящие бамбуковые щепки. Минута, и ароматные куски мяса в овощах с картошкой готовы. Подождал, пока чуть приостынет. Накормил Барселону мясом, сам съел овощи. Завтра нужно быть сытым.

      Поздний вечер был красив. Яркие звезды превращали окружающий пейзаж в подобие картин Рокуэлла Кента - искристый снег и четко очерченные тени. Казалось еще миг и границе видимости появится сначала точка, потом неясный силуэт, постепенно обретающий черты каюра в нартах, или волка - вожака стаи. Поддавшись настроению момента, я достал из сумки бутылку вина - гостинец от Синто. Пробка слетела, стоило только прикоснуться к ней пальцем. Да, на штопорах здесь бизнес не построишь. Пригубил. Странное ощущение, как будто уже когда то пробовал подобное, но не можешь вспомнить, когда и где. Не плохое винцо, в общем-то. Отпив треть бутылки, и полюбовавшись панорамой, я посмотрел на часы. Пора!

      Итак, как говорится; кто бежал - бежал, кто убит - убит! Завтра, через двадцать три часа с минутами мне предстоит бой. Чем он закончится? Разумеется моей победой! Весь вопрос в том, что это мне даст, в плане опыта. Положил монету на краю балкона.

      - Мейно!

      Растите мыши большие и маленькие, а мне пора! ВЫХОД!

      - Добрый вечер, любимая! - Улыбнулся я жене.

      - Привет, Ёжик! Рассказывай, что нового?