4.
Глава четвертая
Повелитель
В машину сел с лёгкой задумчивой улыбкой на губах. Вскользь облизнул губу и перевел взгляд на Варина, что следил за мной в зеркало заднего вида, не спеша трогаться с места. Рыжая мышка перебежала дорогу и прыгнула в маленькое белое авто, за рулем которого сидел чёрт, точно не с моей резиденции, значит, младший служащий где-то в городе.
Усмехнулся своим мыслям и посмотрел на свою спутницу. Таита лениво смотрела в окно, изображая на лице скуку смертную. Молчаливая, величественная и грациозная, она скупа в своих эмоциях, в то время как мне очень нужно поделиться своими. Ей даже не интересно, чему я так загадочно улыбаюсь.
— Давай, не томи, — спокойно произнёс Варин, точно угадав моё желание и настроение.
— Она познакомилась со всеми своими соседями, представляешь? Мы её оставили всего пять часов назад в абсолютно неизвестном ей месте, суток не прошло, а мышку уже возят в магазин, угощают мясом и делятся новыми платьями, — то ли возмущенно, то ли, наоборот, восторженно фыркнул я, закусывая костяшку указательного пальца.
Друг, кажется, совсем не удивился.
— Это она тебе всё мысленно передала? — спросил он. Я кивнул. — Молодец, быстро учится.
— Ты вообще меня слушал? — иронично уточнил я.
Варин усмехнулся, убирая чёлку с глаз, и повернулся ко мне вполоборота.
— Слушал, конечно. И я скажу тебе, что это только начало.
Вопросительно вздёрнул бровь. Таита, словно нехотя, повернулась к нам, пытаясь вникнуть в суть разговора.
— Сегодня она познакомилась с соседями, через неделю с ней будет здороваться вся резервация, а через месяц она захватит город и будет править адом вместо тебя. Смею предположить, даже лучше тебя.
Моргнул, округляя глаза до размеров автомобильных дисков. Он язвит так или издевается?
— Твой юмор расстраивает меня в последнее время, — сокрушённо покачал головой, улыбаясь.
— Я не шучу, — серьёзно ответил вампир, глядя мне в глаза. — Твоя секретарша — настоящий энергетический деликатес для нежити. Она огромный источник позитивной энергии, такой питательной для нас. Тебе, демону высшего порядка, не понять наши гастрономические пристрастия. Но ты можешь не волноваться: девочка очень добрая и безобидная… — Варин хитро прищурился. — Когда она захватит мир, то непременно поделится с тобой троном.
— Не смешно, — я серьёзно задумался. — Она представляет опасность?
Теперь удивился вампир, вскинув брови.
— Она? Твоя рыжая мышка? — словно не веря, переспросил вампир. — Можешь не тревожиться за свой повелительский зад.
Я грозно сверкнул глазами. Совсем распустились.
— Простите, сэр, — усмехнулся вампир. — Добрейшее существо в этом мире, а может, и во многих других. Да ей даже в голову подобное не придёт. Но славу мышка точно обретёт. Уверен, на Земле у неё много друзей, но она даже не придавала этому значения. Люди сами к ней тянутся, предлагая помощь, о которой она никогда не попросит: ей это не нужно. В её жизни всё просто. Увидишь, с какой лёгкостью она будет справляться и выходить из любой ситуации. Она в любом из миров найдёт себе союзников.
— Не делай поспешных выводов. Всё-таки мы говорим о работе в приёмной резиденции. За месяц я сменил десять секретарей.
— Я вампир, у меня чуйка, — отмахнулся Варин и завёл машину.
— Может, мы уже поедем? Или так и будете обсуждать твою новую секретаршу? — подала голос Таита, немного меня разозлив. Не терплю, когда мешают моему разговору. Я хоть и дьявол, но склонен упускать мысли, чего делать не люблю.
Предостерегающе посмотрел на женщину и перевёл взгляд на Варина.
— Поставь своих псов приглядеть за девчонкой. И смотри, чтобы Адам как можно дольше не узнал о её существовании. Если этот самоуверенный говнюк заинтересуется мышкой, могут возникнуть проблемы. А он заинтересуется, потому что никогда не допустит, чтобы у меня было что-то лучше.
Вампир понимающе кивнул и развернулся, медленно выезжая на дорогу. Я откинулся на спинку и прикрыл глаза, предвкушая нашу завтрашнюю встречу. Пусть у мышки всё получится, и это будет мой последний секретарь на ближайшие полгода.
***
Размыкаю глаза, улыбаясь серому рассвету: в этом мире даже ночи серые, словно все краски выкачали. Но если ты сам солнышко, то запросто раскрасишь всё вокруг себя. Улыбаюсь шире и потягиваюсь.
Здравствуй, новый день! Здравствуй, небо, здравствуй, дождик, и жучок, и паучок, и троллёнок, и китёнок… кажется, пора вставать и не опаздывать в свой первый рабочий день.
Каким он будет? Рассуждала, пока умывалась, пока приводила себя в порядок и варганила простой завтрак из яиц всмятку и булки с маслом. Каких существ ещё увижу, мне ведь интересно до жути.
Уже перед выходом, глядя на себя в зеркало шкафа, порадовалась своему пятнадцатичасовому рабочему дню. Не будет времени — не будет и сил на грустные мысли о доме. Главное: не облажаться в первый день и продержаться неделю, а дальше веселее пойдёт. Подмигнула смешному рыжему отражению и вышла на улицу.
Вампира не наблюдалось, и я вздохнула, приготовившись ждать. Из других домов выходили разные существа, и все двигались в одном направлении. Ага, значит остановка там. Отлично, уже что-то.
— Доброе утро, мистер Арахар! — вежливо поздоровалась с зелёным соседом.
— Хорошо выглядишь, Алёна, но тебе бы курточку, а то замёрзнешь, — прорычал тролль и махнул мне зелёной лапой.
— Я постараюсь что-нибудь придумать. Удачного дня! — крикнула вслед, приподнимаясь на носочках. Варина всё не было. Хоть бы лавочки поставили… ни площадки с беседкой, ничего нет. Как тут живут-то? Куда ходят? Как отдыхают? Из беседы с Ранирой я поняла, что никак и никуда. В резервации тухло, как в московской канализации. М-да…
Чёрный автомобиль плавно проплыл, медленно останавливаясь. Варин вышел из машины и любезно открыл для меня дверь. Первое, что я сделала, это сунула ему в руки кекс в бумажной обёртке, что припасла специально для него.
— Надеюсь, это не навредит вашей диете?
Вампир улыбнулся, глядя сквозь меня. Его белесые глаза, невероятно жуткие, пробирали до костей, но в тоже время завораживали. Наверное, он владеет гипнозом.
— У вас красивые глаза.
— А у вас — аура, — не остался в долгу вампир и осторожно прикрыл за мной дверь.
Потёрлась о светлую кожу салона, провела по ней рукой, понюхала (так вкусно пахнет!) и откинулась на спинку, заняв место у окна.
— Вы готовы? — спокойно поинтересовался вампир, когда мы выезжали за ворота резервации.
— Не-а, — хмыкнула, не поворачиваясь, продолжая смотреть на улицу. — Я же в аду, к этому нельзя быть готовым.
— По вам не скажешь, чтобы вы волновались.
— А смысл? Кто от этого выиграет? К тому же «секретарь дьявола» звучит очень круто, — призналась я, улыбаясь.
Сложно угадать эмоции вампира, но кажется, он со мной не согласен.
— Это очень ответственная должность. Я могу дать вам пару советов.
— О-о! Правда? Спасибо. С радостью приму их. Давайте свои советы, — оживилась и устроилась между кресел, положив руку поверх подголовника кресла вампира. Клыкастый покосился, но промолчал.
— Начнём с важного, — вампир вырулил на трассу, слегка задумавшись. — Даниэль не выносит, когда его беспокоят по телефону глупыми вопросами. Постарайтесь как можно меньше к нему обращаться, найдите себе соратника. Уверен: с вашим коммуникативным даром проблем не возникнет. Всю информацию передавайте Повелителю по почте или в сообщениях на пейджер, он у него есть. Лучше вам куда-нибудь записать номер.
Я сидела с раскрытым от изумления ртом, просто даже не рассчитывая на такую удачу. Быстро спохватилась и достала из пакета, в который временно устроила документы, ручку.
— Диктуйте, — с готовностью кивнула, используя вместо бумаги собственное запястье, что прикрывал длинный рукав чёрного платья.
— С утра Даниэль организует собрание, на котором даёт предельно чёткие указания. Обязательно всё записывайте: он дважды повторять из вредности не станет. Лучше всегда при себе иметь ручку с блокнотом. После собрания он уединяется, чтобы составить собственный план работ. Примерно через полчаса можно нести кофе. Он пьет колумбийский пряный, без молока, с одной ложкой сахара и щепоткой корицы.
— Так, без мо-ло-ка и ко-ри-ца, — использовала второе запястье и улыбнулась, готовая слушать дальше. Вампир как-то обречённо выдохнул, но продолжил.
— Фиксируйте все звонки, сообщения и просьбы клиентов. Любую мелочь. В конце дня Даниэль попросит полный отчет. Не покидайте своё место дольше, чем на пять минут, но вообще, постарайтесь отлучаться только в десятиминутные перерывы, которые бывают раз в два часа.
— Сурово, — пробормотала я.
— С нежитью придётся разбираться самой, но я знаю, что черти любят музыку и сладкое, а виверны и упыри без ума от мыла.
— Хозяйственный ещё закрыт?
— Увы, — вампир развёл руками.
— А что любите вы? А приходите ко мне в гости, я вас с Арахаром познакомлю, он такое мясо готовит… ум-м-м… — блаженно протянула я, довольно улыбаясь.
Вампир приподнял брови, тряхнул головой, но промолчал. Остаток пути мы так и ехали.
***
Чтобы добраться до резиденции, которая выглядела как усадьба, а не офисное здание, нам пришлось проехать город насквозь, что меня нисколько не огорчило. Я приметила магазин хозяйственных товаров, а это уже большая удача в этом городе без технологий и цивилизации. Я поняла, что со многими товарами тут настоящий дефицит и многие, в том числе и мои соседи, обмениваются вещами с другими жителями ада. Почему так? Это я ещё не успела выяснить. Наверное, потому что в городе нет своего производства: все товары, откуда-то привозят. Черти заняты другим. Чем? Пока тоже не ясно.
Большие кованые ворота с острыми зубьями медленно распахнулись. Мрачные охранники в чёрных плащах проводили машину долгим бездушным взглядом.