Он произнёс последнюю часть со смирением, а не так, будто делал ему одолжение.

Скорее, будто замёрзшая туша Эдриана будет помехой, с которой Ноа предпочёл бы не иметь

дело.

Что-то в этих мыслях заставило Эдриана притормозить. Ноа казался уверенным в себе

парнем, которому уютно в путешествиях, кто, возможно, знает целую кучу способов навредить

кому-то без применения брутальной силы. Наконец, до него дошло, каким чертовски

беспомощным оставил его Трент. Грудь защемило, и горло сжалось. " Один. Он бросил меня".

Теперь Эдриан полностью зависел от милости Ноа, и тот не был беззащитным. На самом деле, в

этом и была проблема с Трентом — Эдриан был не из тех, кто затыкается и с радостью

выполняет приказы.

Молодой человек встал, потуже обернул одеяло вокруг себя и Пикселя, но не спешил

идти за Ноа. Это казалось... сложным, в каком-то роде. Сложнее, чем признаться, что Трент не

вернётся. Из фургона Ноа струился тёплый свет и пряный аромат мяса.

— Ну, заходи, — мужчина нетерпеливо позвал его жестом.

Пиксель заворочался на руках Эдриана. Бедный малыш замёрзнет здесь задолго до того,

как его хозяин признает, что серьёзно и по-настоящему облажался. У него не было вариантов и

никакого выбора, кроме как ответить на неохотное гостеприимство Ноа.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 2

— Я не хочу навязываться. — Эдриан демонстрировал унаследованные от матери

манеры, идя за Ноа и его псом в автофургон. Он не был уверен, что ещё сказать.

" Прости, я такой неудачник", — приходило в голову вместе с: " Пожалуйста, не

окажись серийным убийцей".

Не то, чтобы мужчина выглядел точно также как сумасшедший отшельник — борода и

короткие волосы были слишком хорошо уложены, чтобы придавать ему вид Унабомбера (прим.

пер.: Теодор Джон Качинский — американский математик, социальный критик, террорист, анархист, известный своей компанией по рассылке бомб по почте) – но, если честно, он казался

потрёпанным затворником.

— Мне, наверное, следует оставить записку на своём месте, чтобы Трент мог меня найти,

когда вернётся. Можно взять у тебя какую-нибудь бумагу?

Эдриан говорил слишком быстро из-за того, что его сверхактивное воображение

разыгралось вокруг серийного убийцы. Однако, это, правда, что они с Пикселем зависели от

милости этого мужчины и его гигантского зверя. Как и Пиксель, этот пёс был нечестивой

смесью пород — Эдриан распознал чёрного лабрадора наряду с овчаркой. Но Пиксель был

похож на самые маленькие варианты своих пород, а Улисс представлял большой и мохнатый

генофонд.

— Да, у меня есть немного.

Ноа приподнял бровь, указывая на обеденную зону в уголке и маленькую кухню в форме

буквы "Г". Всё было покрыто аккуратными стопками бумаги и стикерами. Диван напротив

входа также был завален. Мужчина взял один лист из стопки, рассмотрел его, а затем протянул

Эдриану вместе с чёрной ручкой.

— Держи. Можешь писать на обороте.

— Спасибо. — Эдриан нацарапал короткую записку на листе бумаги. — Ты писатель?

— Боже, нет. — Ноа горько усмехнулся. — Археолог. Будь я писателем, то не застрял бы

на выходных здесь, пытаясь закончить эту книгу.

— Археология? О зарытых сокровищах? Или больше о динозаврах?

— "Индиана Джонс" и то шоу про динозавров — мои единственные варианты?

На губах Ноа появилась улыбка. Его губы были тонкими, но широкими, когда он

улыбался, всё его лицо приобретало неожиданный дьявольский отблеск.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Нет. Я не скучный профессор геоархеологии (прим. пер.: Геоархеология —

междисциплинарный подход, который использует методы и понятия географии, геологии и

других наук о Земле. Наука изучает естественные физические процессы, которые влияют на

археологические памятники, формирование земной коры и т. п.). Я специализируюсь на

изучении того, как ранние цивилизации взаимодействовали с физической средой, и как эта

физическая среда повлияла на артефакты, которые мы нашли.

Значит, профессор. Интригующая комбинация утончённого человека и туриста предстала

в Ноа по-новому. Этот мужчина не был Харрисоном Фордом, но Эдриан готов был поспорить,

что от него падает в обморок изрядная доля студенток. Ноа становился оживлённее, когда

говорил; его мышцы, казалось, немного расслабились. Внутри Эдриана тоже исчезло

напряжение, его внутренние датчики переключились с красной тревоги. Ноа не был замкнутым

одиночкой — он просто был одним из тех парней, кто не оживает по-настоящему, пока не

заставляешь его говорить о работе. Эдриан мог ему посочувствовать. Он и оказался в этой

неразберихе только потому, что был способен говорить исключительно о работе.

Просто было слишком легко закрутиться в разработке "Космического жителя", пока

однажды он не поднял взгляд от монитора и не понял, что прошло два года с тех пор, как у него

был перерыв от работы дольше двадцати четырёх часов, и прошло несколько месяцев с тех пор,

как он общался с кем-то, кто не связан с процессом. А затем появился Трент, и в перегруженном

работой мозгу Эдриана и в его недоиспользованном сердце произошло короткое замыкание,

которое не давало увидеть предупреждающие сигналы.

Молодой человек выскользнул из автофургона и прикрепил записку к указателю на

своём месте. Когда он вернулся, Ноа убирал с дивана и обеденного стола стопки бумаги. Его

фургон был больше, чем тот, который Эдриан арендовал вместе с Трентом. У них был самый

маленький из тех, которые можно было арендовать: там находилась кровать размером чуть

больше кабины грузовика, маленькая зона для еды, и ванная в задней части кузова. Эдриан

выбирал машины с большим расходом бензина, которые легко припарковать, а не те, которые

удобнее, из-за чего Трент тоже был недоволен. Без сомнений, он бы больше оценил похожий на

автобус автофургон Ноа, с плоским передом и выступами по бокам, создающими больше

пространства для обеденной зоны и кухни. Открытая дверь рядом с крошечной кухней вела в

спальню, дополненную аккуратно застеленной кроватью, в то время передняя часть фургона

была практически как гостиная с развёрнутыми к длинному узкому дивану водительским и

пассажирским креслами. Телевизор с плоским экраном располагался рядом с кухонными

шкафчиками, что дополнительно создавало ощущение дома.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

— Здесь довольно шикарно, — сказал Эдриан, усаживая Пикселя. Улисс наблюдал за

ним с опаской, проскальзнул в спальню и уселся в дверном проходе, без сомнения для того,

чтобы следить за незваным гостем. — Ты часто путешествуешь?

— Вроде того, — Ноа одарил его очередной из своих полуулыбок. — На самом деле это

моё основное место жительства. Чаще всего летом и на каникулах я нахожусь в поле; и я

достаточно много ходил в походы в старшей школе, чтобы решиться выбрать это вместо

квартиры. Рядом с кампусом неплохая парковка для фургонов, а по городу, когда нужно, я езжу

на велосипеде.

— Где ты преподаёшь?

Ноа отвёл взгляд, разбирая документы на тумбочке.

— Христианский колледж Лэндвью. Это на северо—западе Техаса.

— Я слышал о нём, — осторожно сказал Эдриан. Он робко присел на диван. Отлично.

Отлично. Ему определённо повезло застрять с консерватором. Ноа, вероятно, был не более