понимающим, чем старик Билли, просто лучше скрывал презрение к Эдриану за его

"девиантный образ жизни" (прим. пер.: Девиантный образ жизни — это образ жизни,

основанный на девиантном поведении — отклонении от общепринятых норм поведения —

нравственных и правовых). Он слышал о Лэндвью в списке наименее понимающих колледжей

Америки, составленном Комиссией по правам гомосексуалистов. И на последних президентских

выборах их ректор был ярым сторонником кандидата, выступающего против таких "семейных

ценностей".

— Ох, подожди. Тебе нужны сухие носки.

Ноа говорил слишком искренне, проскальзывая в спальню. В его голосе не было

типичного техасского говора, вместо этого слышался оттенок чего-то более мягкого, более

южного и культурного. Он протянул Эдриану пару тёплых носков, которые тот просто натянул

на свои замёрзшие ноги, и почувствовал себя очень хорошо.

Ноа, должно быть, один из тех парней, которые слишком милы, чтобы позволить

Эдриану замёрзнуть, даже если его осуждают. В большой семье Эдриана была парочка таких, но

ему давно не приходилось идти конкретно по этому канату социального взаимодействия.

— Ты хочешь рагу?

Мужчина закончил убирать бумаги и открыл мультиварку на тумбочке.

— Да, пожалуйста. — Эдриан подскочил, отвлекаясь от своих мыслей. Еда была хорошей

и безопасной темой для разговора. — Ох, подожди, в нём есть мука?

Ноа посмотрел на него тяжёлым взглядом. Ладно. Оказывается, не такая уж безопасная

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

тема.

— Ты на какой-то диете?

— Нет. Целиакия. Не могу есть глютен.

Боже. Можно ли доставить ещё больше проблем? Если бы не ужасный спазм,

произошедший, когда Эдриан облажался и съел пшеницу, он бы с удовольствием заткнулся о

своих глупых ограничениях.

Ноа достал упаковку от приправ из мусорки под раковиной.

— Тебе повезло. В этом пакете нет. И тебе повезло, что застал меня в день готовки.

— День готовки?

— Готовлю один раз, разогреваю трижды.

Вернулась маленькая ухмылка Ноа. Эдриану нравился этот парень, когда улыбался —

маленькие вспышки чувства юмора заставляли его меньше чувствовать себя самым большим

бременем на планете.

— Для меня такие дни — дни еды на вынос и еды остатков. Помыть и повторить.

Местные из гастрономического отдела "Ко-Оппортьюнити" знают меня в лицо.

— Где твой дом?

— В Санта-Монике. Прямо рядом с Лос-Анджелесом.

Пиксель недовольно проскулил со своего места перед Эдрианом. И молодой человек

посадил его к себе на колени, но пес всё равно весь дрожал.

— Он всегда так мёрзнет? — Ноа наклонился над диваном. — Или, думаешь, он заболел?

— Ему всегда холодно. У него целая коллекция свитеров. И я купил ему специальный

кошачий домик, такой, с крышей. Он любит уют...

Эдриан затих, понимая, что слова звучат как у собачника.

Ноа засуетился и остановился возле шкафчика у двери в спальню. Он вернулся с блёклым

красным полотенцем.

— Ты сидишь на том, что здесь служит собачьим домом, но, может быть, сможешь

завернуть его в это?

— Спасибо.

Глаза Эдриана подозрительно зудели. Он принялся укутывать Пикселя. Ноа был намного

милее, чем должен был быть. Может он вёл себя как хороший самаритянин, но так было весь

день, и даже от такого количества сочувствия у него всё внутри скручивалось.

Эдриан достал свой телефон, потому что это всегда придавало ему чувство

сосредоточенности, но его поприветствовал тёмный экран, напоминающий о ситуации с

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

батарейкой.

— Эй, у тебя есть свободная зарядка для "Эпл"? — спросил он, подняв телефон.

Ноа отвлёкся от перемешивания рагу.

— Для твоего телефона? Боюсь, нет, я помешан на "Андроидах". Но у меня куча зарядок

с мини-USB.

— Это не подойдёт для моего "Айфона", — Эдриан взъерошил волосы. Теперь он был в

ещё более изолированной ловушке. — Чёрт. Теперь я не узнаю, если Трент попытается мне

позвонить.

Ноа фыркнул, будто сомневался, что эта возможность была проблемой.

— Он может. И мне нужно будет рассортировать кучу электронных писем, когда,

наконец, заряжу телефон. Но это не твои проблемы, прости, что я такая заноза.

— Чем ты занимаешься? Всё ещё учишься в школе?

Ноа взял две тарелки со шкафчика над головой.

Эдриан практически простонал. Конечно, Ноа видел его юным и беспомощным, потому

что только ученики колледжей попадают в подобные ситуации. И да, Ноа был старше, но не так

уж и намного.

— Я дизайнер видеоигр. И мне двадцать пять.

Да, в его голосе определённо был оборонительный тон, но Эдриан ничего не мог

поделать.

— Каких игр?

На удивление, Ноа оживился, его плечи поднялись, глаза стали ярче, как было тогда,

когда он говорил о своей собственной работе. Мужчина поставил тарелки на обеденный стол, а

затем жестом пригласил Эдриана присоединиться к нему.

— "Космический житель". Она ещё не вышла, но это большая игра-краудфандинг...

(прим. пер.: Краудфа ндинг (народное финансирование) — это коллективное сотрудничество

людей, которые добровольно объединяют свои деньги или другие ресурсы вместе, как правило

через интернет, ч тобы поддержать усилия других людей или организаций).

— Я слышал о ней. — Улыбка Ноа достигла его глаз, заставляя танцевать маленькие

золотые крапинки в их карих глубинах. — На самом деле, я делал пожертвование.

— Правда?

Эдриан не мог скрыть своё сомнение. Ноа был так не похож на геймера.

— Ну, обычно я играю в игры серии "Ультима", но люблю краудфандинг, — шея Ноа

слегка порозовела. — В прошлом году я поддерживал гравити лайт (прим. пер.: Gravity of Light

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

(рус. Гравитация света) — игра для Android, использующая гравитацию) и около десяти разных

настольных игр. И другие вещи. И "Космического жителя".

— Да? Какую колонию ты купил?

И вот так разговор за ужином пошёл намного легче. Они болтали об игре, и Эдриан

рассказывал Ноа новости о том, на каком этапе выпуска они находятся. С Ноа было невероятно

легко разговаривать — хороший слушатель с множеством отличных вопросов. Пока Эдриан не

думал о консерваторе-который-вероятно-его-ненавидит, вечер не становился ужасным.

***

Ноа метался и ворочался в кровати, заставляя Улисса стонать. Пес уже был в плохом

настроении, потому что Ноа застелил диван для Эдриана и Пикселя. Улисс всё ещё не был

уверен, что делать с узурпаторами, но старый пёс, отдав свою кровать, стал ещё более

капризным. Ему потребовалась вечность, чтобы улечься и, наконец, решить, что единственное

приемлемое положение для увесистого пса — лечь на ноги Ноа.

Ноа не привык делиться своей кроватью. Не привык делиться своим пространством. Не

привык к тому, чтобы чужак спал на его простынях, зарывшись под его лишнее одеяло,

достаточно близко, чтобы Ноа мог слышать его тихое сопение. Каково было бы спать рядом с

другим человеком? Было бы это так же раздражающе, как бороться за пространство с псом? Или

это было бы похоже на зимние вечера, когда он был бы благодарен за немного лишнего тепла?

Конечно, рядом с другим человеком было бы сложнее во всех смыслах, чем с псом.

И эта мысль заставила его скинуть одеяло с лихорадочно горячих конечностей. Было бы