Я не стремилась встречаться с ней, однако причин для отказа (вежливых) придумать не смогла. Вот поэтому я и оказалась в этот холодный солнечный полдень в одном из заведений сети Fransua. Мы пили латте, причем я позволила себе редкую роскошь и заказала к кофе десерт. Я чувствовала, мне нужно подкрепиться перед решительной схваткой с атипичной логикой бабушки, да и мозгу требовалась глюкоза — мне ведь придется изрядно поднапрячь извилины, чтобы противостоять умелым аргументам гранд-маман!

— Хочу тебя похвалить, Эльвира, — приступила к задуманному бабушка, делая глоток кофе. Она называла меня полным именем либо когда сердилась, либо желая подчеркнуть значимость момента. Судя по всему, это был второй случай…

— За что? — неискренне удивилась я, причем даже для меня самой удивление в голосе прозвучало фальшиво.

— Ну, как… Настенька здорова.

У меня немного отлегло от сердца. Я уж было заподозрила, что бабушка как-то узнала о моих стараниях отвалить Антона… к счастью, нет.

— С чего бы ей болеть? — пожала я плечами. — Ну, простыла, с кем не бывает!

Бабушка сощурилась, вглядываясь в меня.

— Ты правда так думаешь?

Я упрямо встретила ее взгляд.

— Да, думаю! — с вызовом сказала после паузы. — Я менять свое мнение не собираюсь.

— Ты его почти поменяла, просто боишься сделать последний шаг, — покачала головой бабушка, с грустью вздыхая. — Но ты его сделаешь… рано или поздно.

Мне показалось, будто мне дали оплеуху.

— Знаешь, бабуль, я как-то сама разберусь, как мне жить, во что верить, — процедила я, сузив глаза. — Мне уже не 16…

Она пожала плечами:

— Извини, но я не могу так это оставить. Ты моя внучка, моя наследница. Я хочу, чтобы ты себя реализовала.

Я разозлилась. Даже мама с ее скверным характером никогда не доводила меня до такого бешенства!

— Ты рассуждаешь, как родители, которые насильно учат детей игре на скрипке, надеясь, что их чадо вырастет великим Паганини!

— И кое-кто добивается успехов благодаря такой тактике, — не спорила бабушка. Она даже не пыталась отнекиваться и придумывать благородные оправдания собственным действиям, и этот факт совершенно обескуражил меня и охладил мой пыл.

— Ты серьезно? — с недоумением спросила я. — Ты не отступишься и будешь продолжать терзать меня? Не оставишь в покое?

— Нет, — честно ответила бабушка. — Прости, но я не могу иначе.

— Тогда и ты прости меня, бабуль, — в тон ей проговорила я. — Боюсь, наши жизненные пути расходятся.

— В каком смысле? — нахмурилась она.

— Очень просто, — вежливо пояснила я. — Я буду избегать тебя.

— Примерно как твоя мать? — деловито уточнила бабушка. Казалось, ее нисколько не встревожила такая перспектива.

— Примерно, — кивнула я. — Я не смогу полностью вычеркнуть тебя из жизни, но о таких вот милых посиделках можешь забыть… я не хочу, чтобы меня втягивали в секту.

— Причем тут секта? — поморщилась она. — Ничего похожего…

Я решительно подняла ладонь, прерывая бабулю.

— Нет, хватит! Я не желаю ничего больше слушать на тему нашего с тобой магического дара! Я хочу просто жить.

— Просто жить уже поздно.

— Поздно только после смерти, — уверенно возразила я, не зная, что эта фраза станет для меня в каком-то смысле роковой.

— Да, смерть все расставляет по местам… — задумчиво протянула бабушка. Казалось, мои слова навели ее на какую-то мысль. Женщина вздохнула и печально посмотрела на меня: — Ты твердо решила прекратить общаться?

— Более чем!

— Тогда прощай, дорогая внучка… вернее сказать, до новых встреч. Мы еще поговорим, но лишь когда ты сама этого захочешь. А ты захочешь, поверь!

— Мечтай, — буркнула я, отодвигая чашку. Неспешно поднялась и, посмотрев на бабушку сверху вниз, добавила: — Мне жаль, что так вышло, правда жаль. Но иначе я не могу.

— Я тоже, дорогая… я тоже.

Я ушла, оставив ее одну в кафе, и даже умудрилась ни разу не обернуться. Я знала, что, пускай мы попрощались, наша с ней история далека от завершения. Бабушка не из тех, кто сдается. Как, впрочем, и я…

Но в тот момент я испытывала облегчение. Я была рада уйти и хоть какое-то время позволить себе просто жить — жить, ни о чем не переживая. Жить здесь и сейчас.

В конце концов, что ещё нужно?!

Идеальный Подвох

Олег проводил меня до двери и помедлил у порога.

— Не хочу расставаться… — признался он, беря меня за руку и мягко сжимая мои пальцы.

— Не расставайся… — с намеком протянула я. — Заходи… на огонек.

А почему бы и нет, собственно? Мы знакомы уже около месяца… пришло время перейти к самому вкусному… к активной практике, так сказать!

Правда, у меня имелись некоторые сомнения. Я боялась остаться разочарованной… слишком идеальным он был во всем остальном: идеальным с моей личной точки зрения.

Судите сами!

Во-первых, его звали Олегом. Не знаю почему, но это имя будоражило мое воображение. Конечно, имя большой роли не играет, но тут уж одно к одному…

Во-вторых, — образование. Ничего престижного вроде финансов, акцент — на углубленном изучении физики и математики, однако в том и соль! Люблю умных мужчин. А Олег был умен, тут не поспоришь.

В-третьих, работа. Современная и высокооплачиваемая, кроме того — относящаяся к той же сфере, что и моя, а именно — IT. Он — веб программист, я — UI/UX дизайнер. Собственно, мы и познакомились с ним на одной из IT конференций.

В-четвертых, увлечения или, как модно говорить, хобби. Терпеть не могу парней, кругозор которых ограничен самыми примитивными рамками, обычно такие мужчины вечера проводят за пивом и футболом. И ладно бы в качестве игроков, а то ведь обычно дело сводится к теленаблюдению за тем, как играют всемирно известные миллионеры! Олег, к счастью, был иным: любил историю эпохи Средневековья, много читал, интересовался старинным оружием… занимался конным спортом.

Идем дальше. Олег — современная разновидность джентльменов. Ну, все как полагается: платит за даму в кафе, открывает перед ней дверь, галантен, знает, что такое хорошие манеры — за него не будет стыдно в самом изысканном светском обществе.

Конечно, и внешность имеет значение: высок, подтянут (конный спорт, помните?), с хорошей осанкой. Не порода слащавых красавчиков вроде молодого Бреда Питта, но и не урод. Темные волосы, смуглая кожа, живой черный взгляд… и одевается элегантно и в то же время просто (не метросексуал!).

Что еще добавить? Красиво ухаживает! Дарит цветы по поводу и без, преподносит чудесные подарки. Щедр, несомненно, щедр!

Наконец, тот факт, что Олег не настаивал на интимной близости, тоже, по идее, говорил в его пользу. Он меня хотел, не было сомнений… хотел — но не торопил события. Готов был подождать… дать нам обоим время получше узнать друг друга.

И вот это меня смущало… в чем крылась истинная причина его желания “подождать”? Может, Олег… не был уверен в себе как в любовнике? Очень уж хорош во всем прочем, такого не бывает. В чем подвох?

Пора проверить!

— Ну, что? — настаивала я, пристально глядя на спутника. — Зайдешь?

Откажись он — я бы заволновалась и, вероятно, прервала наши зарождающиеся отношения. Почему? Потому что отказываться причин не было: мы успели узнать друг друга и явно были готовы к следующему шагу. Сколько можно ждать?

Так что отказ я бы восприняла как подтверждение своих смутных подозрений, как знак того, что у моего поклонника действительно есть проблемы в интимной сфере… проблемы, которые он надеется скрыть.

Однако Олег не отказался.

— Давно пора! — прошептал он, с силой обнимая меня. — Давно…

Решительно, он был именно тем, кто мне нужен, и именно таким, как я люблю. И это настораживало… как показало будущее — не напрасно.

* * *

Проблемы в интимной сфере? Ха! Ни малейших.

Все было волшебно. Чудесно. Превосходно. И, несомненно, стоило ожиданий!

Олег, казалось, знал (или талантливо угадывал?) мои тайные желания — и страстно выполнял, причем мне даже не приходилось намекать или просить! Я пылко отвечала на его ласки, я тоже старалась понять, чего он хочет — только, боюсь, не дотягивала до его уровня. Я, в отличие от него, простая смертная, далекая от эталона.

И все же Олег остался как будто доволен… хотя и не так, как я.

Мы молчали долго, очень долго… не знаю, почему молчал он, а я… я просто наслаждалась моментом. Мне было слишком хорошо, и я боялась, что, заговорив, все разрушу… очарование бесследно исчезнет.

Поэтому мы молча лежали, моя голова — на плече Олега, и я слушала перестук его сердца. Невероятное чувство…

Я так и не рискнула нарушить тишину, и первым заговорил Олег. Вернее, сначала коснулся моей руки… погладил пальцы.

— Это было прекрасно… — раздался его воркующий шепот.

— Да, — с облегчением отозвалась я. Слава богу, он тоже остался доволен. Опасения не оправдались! — Ты… слишком идеален.

Последняя фраза сорвалась с моих губ случайно, я не собиралась озвучивать свои сомнения… и даже не сразу поняла, что сказала вслух то, о чем собиралась лишь подумать.

Понимание пришло вместе с удивленным вопросом Олегом — парень был явно озадачен моим замечанием:

— Вот как? Я слишком… какой?

— Идеальный, — со вздохом повторила я, злясь на собственную болтливость. И что мне стоило промолчать? Теперь пришлось как-то объяснить, что я имела в виду: — Ты… такой, как мне мечталось. Даже лучше.

— И это плохо?

— Ну… просто странно, — пожала я плечами и, приподнявшись на локте, задумчиво взглянула на того, кто совсем недавно ласкал меня. Олег выглядел умиротворенным и довольным и жизнью, и мной. Я подавила очередной вздох и осторожно погладила парня по обнаженному торсу, кожа была прохладной и гладкой. — Обычно все бывает наоборот, понимаешь? Обычно реальность обманывает наши ожидания.

Олег коротко рассмеялся и привлек меня к себе; опьяненная нашей близостью, я едва ли расслышала, что он мне сказал… что-то о том, что и я отвечаю его мечтам… а может, я лишь обманывалась, да и какая разница? Все потеряло значение, когда он снова меня поцеловал… будто нажал на Play, и во мне вновь проснулось желание.