Оби-Ван оглянулся на тело Аубен, раскинутое на трапе. Он попытался восстановить то, что произошло. — Он использовал это место как укрытие. Он столкнулся с Аубен — и убил ее. Затем покинул крейсер и взял эйрспидер. Более маневренный. Сложнее отследить. — И эйрспидер, подумал Оби-Ван, мог доставить его куда надо.

Оби-Ван почувствовал рывок, словно к его груди привязана веревка. Он спустился с трапа, пересек остатки ангара и вышел на посадочную платформу, которую нашли Соара и Дарра.

Холодный ветер проникал ему под одежду, когда он встал снаружи. Он был в самом сердце горы. Он видел долину далеко внизу и обширное пространство серого неба.

Он почувствовал Омегу. Впервые он почувствовал его энергию. Хотя он не был Ситхом, Омега искал темную сторону Силы. Он был неспособен использовать ее, но он жил этим. Оби-Ван связался с ним, энергия к энергии. Теперь он мог отследить его без приборов. Не нужны больше ключи или подсказки.

— Учитель? — Анакин подошел к нему. — Что такое?

— Я знаю, где Омега, — сказал Оби-Ван. — Он в Долине Темных Лордов. И Ситх пошел туда встретиться с ним. Мы можем накрыть их обоих.

Оби-Ван связался с Иокастой Ню. Им нужно было больше информации о Долине Темных Лордов. Суеверие, легенда — что угодно, что могло помочь им. Конечно, проблема была в том, что много столетий никто не смел войти в долину. Или, по крайней мере, выжил, чтобы рассказать об этом.

Соара и Дарра позаботились об Аубен. Они пока не могли переместить ее, поэтому осторожно завернули ее в плащи.

Анакин искал Тру. Он исчез, как и Ферус. Испытывая неловкость, Анакин отправился посмотреть, что они делали. Нежели Ферус пытается увести его лучшего друга? Он мог запудрить мозги Тру своей версией того, почему Анакин оставил их одних драться с дроидами. Он мог исказить факты, чтобы представить Анакина в плохом свете.

Тру и Ферус сидели в одном из залов техобслуживания и спокойно разговаривали. Ферус был занят, работая над световым мечом Тру. Анакин остановился в тени. Они обсуждали его? Ему показалось, что он услышал свое имя. Он весь обратился в слух.

— Я заметил, — сказал Ферус Тру. — Что дроид, должно быть, раздавил твой силовой контур.

— Он без предупреждения стал работать в половину мощности, — обеспокоено сказал Тру.

Световой меч Тру, должно быть, был поврежден в сражении. Но почему Тру не сказал Ри-Гаулу? Ученик был обязан сказать своему Учителю, если его световой меч поврежден.

Тру, словно подслушав вопрос Анакина, сказал, — я знаю, надо было сказать Ри-Гаулу. Но он такой правильный. Он мог бы отстранить меня от выполнения задания или даже отправить назад в Храм.

— Если бы твой световой меч был испорчен навсегда, Ри-Гаул был бы прав, — сказал Ферус.

Как типично, подумал Анакин. Ферус всегда сообщал Вам правила, которые Вы знаете наизусть.

— В конце концов, — продолжил Ферус, — ты же не хочешь встретиться с Ситхом без светового меча.

— Это точно, — сказал Тру. — Эта миссия очень значимая. Вот почему я не хочу, чтобы меня отправили назад. Я просто думал, могу ли я починить его без необходимости говорить Ри-Гаулу… — Тру завел одну свою гибкую руку за спину, чтобы сжать локоть другой — жест, который Анакин хорошо знал. Тру так делал, когда был сильно возбужден. — Слушай, я знаю, что я не первый или второй кандидат, который войдет в программу ускорения — ты и Анакин будете первыми. Возможно, Дарра будет третьей. Но я не хочу остаться позади.

Ферус нахмурился. — Тру, твое продвижение не причина, почему мы здесь.

— Я не это имел в виду! — сказал Тру огорченно. — Я хочу находиться рядом с моими товарищами Джедаями, потому что мы все знаем, что тьма растет. Мы нуждаемся в каждом Джедае. Я хочу быть там.

— Мы все хотим, — сказал Ферус. Он склонился над световым мечом, производя тонкую настройку. Анакин не видел, что он делал, но он жаждал взять световой меч в свои руки. Он был уверен, что он техник получше, чем Ферус.

— Хорошо, я починил его. — Ферус сложил рукоятку вместе и вернул световой меч Тру. — Больше проблем быть не должно. Ток энергии в твоей батарее усилен.

Анакин шагнул вперед. Если Ферус работал над батареей, это означало, что Тру следовало снова проверить апертуру потока. Анакин делал это раньше, но ее, возможно, нужно отрегулировать, чтобы компенсировать силу энергии. Так или иначе, лучше было бы перепроверить. Анакину лучше сказать ему. Но он остановился, когда услышал свое имя.

— Почему ты не попросил Анакина починить его? — спросил Ферус. — Он лучше разбирается в этом, чем я.

— Он был занят с Оби-Ваном, — пробормотал Тру.

Анакин понял, что Тру уклонился от ответа. Он мог попросить его о помощи. Он нахмурился, глядя на двух падаванов, склонивших головы друг к другу.

Тру отдалялся от него. Он чувствовал это.

Ферус встал. — Я не вижу причины говорить Ри-Гаулу теперь, когда меч отремонтирован. Нам лучше вернуться.

Рассерженный, Анакин отступил в тень, затем развернулся и ушел к остальным. Он чувствовал себя преданным. Тру положился на Феруса. Он был лучшим другом Тру — он должен был быть тем, кто бы помог ему! Очевидно, Тру был не доволен, что он не пришел ему на помощь.

Что ж, если Тру не нужна его помощь, он, разумеется, не будет напрашиваться. Ферус, скорее всего, сделал прекрасную работу. В конце концов, он был почти Рыцарем Джедаем.

Странным было то, размышлял Анакин, что Ферус согласился сохранить тайну Тру. Он ожидал, что Ферус расскажет Ри-Гаулу о поврежденном световом мече или, по крайней мере, заставит Тру делать это. Вместо этого он сам его починил. Формально это было нарушением правил, а Ферус никогда правила не нарушал.

Анакин улыбнулся. Значит, совершенный падаван был не так уж совершенен, в конце концов.

Он остановился у обломков транспортных средств, которые таинственный Ситх двигал с такой легкостью. В воздухе чувствовалось беспокойство, словно темная энергия Силы все еще пульсировала вокруг стены мусора. Как если бы Ситх исчез, но оставил позади омут своей тьмы.

Он почувствовал нечто новое в себе, но не мог дать этому название. Он выглянул в серость долины, едва различая смазанные темные фигуры его Учителя и других Джедаев, совещавшихся на посадочной платформе. Он с трудом сконцентрировался. Что он чувствовал?

Стук сердца. Нечто присутствующее там — где-то — обращалось к нему? Это не было связью…, это был зов. Это было нечто, чего он не хотел, но что привлекало его, тянуло его….

Гранта Омега? У него появилась такая же связь, как у его Учителя? Он так не думал. Не в этот раз. Оно не было правильным. Оно было… большим. Скрытым.

Ситх.

Анакин повернулся лицом к долине. Он почувствовал холод ветра на лице. Ситх звал его.

Оби-Ван повернулся к остальным. — Мы должны добраться до крейсеров. Пешком слишком далеко идти к долине. У нас примерно только час до темноты. Мы же не хотим войти в нее ночью. Мадам Ню дала мне координаты для лучшего подхода.

Оби-Ван видел облегчение и тревогу на лицах остальных падаванов. Они все хотели пойти. Они хотели и боялись этого.

Однако на лице своего падавана он не увидел никакого страха. Он не был уверен, что чувствовал Анакин. Что-то происходило… у него внутри. Оби-Ван знал, что Коррибан выбивал их всех из колеи.

Даже Учителя не стремились входить в долину. Они знали, что направляются к большим неприятностям. Они знали, что будет трудно. Ловушки. Нападения. Неожиданности. Темная сторона Силы могла заманить их, смутить их. Но каждый решительно чувствовал, что это был их единственный шанс. Скрытая тьма, которую чувствовал каждый Джедай, была здесь. Они должны найти и разоблачить ее. Покончить с ней. Здесь. Сейчас.

Вернувшись на посадочную платформу Дрешдае, они поспешили к своим крейсерам. Анакин поднялся в кабину. Он ввел координаты Долины Темных Лордов, которые дал ему Оби-Ван. Они найдут ее по приборам, так как ее не было видно. Затем они осмотрят местность и выберут место посадки.