— Ты думаешь, что ты победил? Нет, — сказал Омега. Каждое слово давалось ему с трудом. — Я знаю… кто он. — Он повалился, сворачиваясь в клубок как ребенок. — Ты захотел…, ты сделал.

Все еще улыбающегося, все еще цепляющегося за ненависть и гнев Омегу наконец покинула жизнь и он превратился в пыль.

Нечто вылетело, словно великая сила покинула защиту Омеги.

Призраки Лордов Ситхов исчезли. Темная сторона Силы отступила. Ситх не был найден. Оби-Ван знал, что он унес и свою тайну, и свою защиту.

Оби-Ван убрал световой меч обратно за пояс. — Давай увидимся с Даррой, — сказал он.

Соара баюкала ее в своих руках. Тру укутал ее плащом. Ферус сидел на земле, положив голову на руки, и не поднимал глаз. Сири и Ри-Гаул стояли с обеих сторон группы, как будто охраняя их от зла. Но зло пришло и сделало свою работу.

Дарра была мертва.

Оби-Ван опустился перед ней на колени. Ее глаза были закрыты, ее лицо было спокойно и невероятно безмятежно. Анакин смотрел, как Соара очень нежно распускала косичку падавана Дарры. Она вытащила яркую ленту из завитушек мягких волос и сжала ее в кулаке. Слезы покатились по ее лицу. Анакин никогда не представлял увидеть Соару Антана, легендарного воина, в слезах.

Анакин услышал в себе голос Дарры, похожий на крик. Побудь со мной, пока я не усну. Здесь так одиноко.

Большой Зал казался более громадным, а дорога до комнаты Совета более долгой, чем Оби-Ван всегда помнил. Его ноги никогда не были такими тяжелыми. Он шел, ничего не замечая. Он чувствовал странное оцепенение. Он никогда не чувствовал себя настолько утомленным.

Он знал о слухах, ходивших в Храме. Он знал, что световой меч Тру был поврежден, что Ферус его втихую починил, что ни один из них ничего не сказали своим Учителям. Он знал, что Тру понес наказание. Ферус был под домашним арестом, но предстанет перед Советом сразу после Оби-Вана.

Он знал все это, а также знал, что в глазах Совета миссия выполнена успешно, хоть и частично. Они поймали Гранта Омегу. Зан Арбор сбежала, но Совет чувствовал, что ее будет нетрудно отследить.

Без богатств Омеги ей будет нелегко спрятаться.

Они не установили личность Ситха, но Совет не считал это за ошибку. Они были близки к этому. Они раскрыли одну из планет, что укрывала его. Они сделали маленький шаг вперед.

Он должен был испытывать некоторое чувство удовлетворения, но не испытывал. Оби-Ван задумался о вещах, о которых он не думал с тех пор как умер Куай-Гон.

Стоила ли жизнь Дарры того, что они получили?

Было ли что-то, что он должен был сделать, но не сделал?

Исходило ли первое видение Куай-Гона в гробнице от Ситха, или оно сидело глубоко в нем?

Проиграл ли он?

Когда-то смерть Дары уже была заблуждением. Почему он чувствовал, что это был знак? С каждой проходящей секундой он все больше чувствовал приближение смерти. Снова и снова он избавлялся от воспоминаний о Гранте Омеге, сворачивающемся как ребенок, когда жизнь покидала его. Кем бы он был, если бы не был во власти навязчивой идеи? Ситхи находили слабости и использовали их. Они брали порок и превращали его в оружие. Кем бы ни был Ситх, он подстрекал Омегу, использовал его и оставил его. Как могут Джедаи бороться с кем-то, кто не знает милосердия ни для кого и ни для чего?

Все прошедшие несколько дней Анакин провел в Хранилище Карт, где он любил медитировать. Оби-Ван не мог обвинить его в этом, но он чувствовал, что Анакин как-то был вовлечен в то, что произошло с Даррой. Не прямо, но тем или иным образом…

Он ненавидел себя за это чувство. Конечно, если бы это была правда, его падаван сказал бы ему.

Оби-Ван оказался перед дверьми Комнаты Совета. Он постарался очистить свой разум прежде, чем войти. Иногда было трудно встречать сразу так много Джедаев, одаренных восприимчивостью к Силе.

Двери открылись. Совет собрался в полном составе. Все члены поприветствовали Оби-Вана, когда он занял свое место в середине комнаты, где стоял уже так много раз.

— Печально завершилась миссия, — сказал Йода. — Огорчены все мы.

— Дарра Тел-Танис присоединилась к Силе, — сказал Мейс. — Мы будем воспевать ее жизнь.

— Обеспокоены мы поведением двух падаванов, Феруса Олина и Тру Вельда, — сказал Йода.

Ади Галлия кивнула. — Мы пересмотрели наше решение ускорить испытания для избранных падаванов. Мы боимся, что мы слишком сильно давим на них.

— Нам необходимо пополнение Джедаев, это верно, — сказал Оппо Ранцисис. — Но мы видим теперь, что не можем торопить подготовку.

— Наша ошибка это была, — сказал Йода.

— Ошибки, которые мы не можем себе позволить в эти времена, — добавил Мейс, а затем сказал. — Мы будем чествовать вашего падавана за его храбрость. Стоять перед лицом Ситха — самая трудная задача для Джедая. Анакин проявлял изобретательность и храбрость на протяжении всей миссии.

Йода поглядел на Оби-Вана. — Чем-то поделиться с нами желаешь ты?

Оби-Ван колебался. У него были сомнения. У него были страхи. У него были печали. Но не для этого места.

— Нет, Магистр Йода, — сказал он.

— Разочарован твой падаван будет, услышав, что мы отменили наши планы ускорить принятие в Рыцари, — сказал Йода.

— Да, Анакин будет разочарован, — Оби-Ван сказал. — Он любит ждать.

— Подождать он должен, — сказал Йода, кивая.

— Спасибо, Мастер Кеноби, — сказал Мейс. — Вы можете пригласить Феруса Олина.

Оби-Ван поклонился и вышел. Когда он вошел во внешнюю залу, Ферус встал.

— Они ждут тебя, — сказал ему Оби-Ван.

Ферус повернул к нему лицо, полное такого страдания и горя, что Оби-Ван поспешил его успокоить.

— Никто здесь не наложит на тебя наказание, меньше всего ты сам, — сказал ему Оби-Ван.

— Я должен жить дальше, — ответил Ферус. — Вот мое наказание.

Анакин подождал, пока не увидел, как Оби-Ван покидает внешнюю залу. Он пока был не готов разговаривать со своим Учителем. Он подождал, пока Оби-Ван уйдет, затем проскользнул внутрь.

Он не хотел встречаться с Ферусом лицом к лицу, но он хотел узнать, что произошло. Как поступил Совет? Теперь, во всяком случае, Анакин чувствовал странную привязанность к своему товарищу падавану.

Шок от смерти Дарры не проходил. Он все еще не мог понять это. Он все еще не мог поверить, что больше нельзя будет увидеть ее снова, услышать ее голос. Если Сила была такой могущественной, почему она не могла остановить смерть? Почему он не может прорваться через эту стену и увидеть своего друга еще раз?

Он услышал шелест позади себя, и увидел, как Тру пятится из залы.

— Тру! — позвал Анакин. Тру неохотно сделал несколько шагов. — Ты знаешь что-нибудь?

Тру покачал головой. Он старался не встречаться с глазами Анакина.

— Я не видел большинство из вас с тех пор, как мы вернулись, — сказал Анакин.

— Я знаю.

— Я сожалею о наказании.

— Я заслужил его.

Язык Анакина жег вопрос. — Почему ты пошел к Ферусу, а не ко мне, чтобы починить свой световой меч? Я бы сделал лучше.

— Я не ходил к Ферусу, — сказал Тру. — Он сам пришел ко мне. Он заметил, что тот работал в половину мощности под конец сражения в монастыре. Но я не пошел бы к тебе, потому что не хотел вовлечь тебя в неприятности. Ты бы сохранил мою тайну. Точно так же, как сделал Ферус. Я был не прав, что не сказал своему Учителю. Я был не прав, чтобы позволил Ферусу молчать. Я был не прав по всем пунктам.

— Ты думал о миссии, — сказал Анакин.

— Мы все были не правы, — продолжил Тру, он словно даже не заметил, что сказал Анакин.

— Мы приложили все усилия, — сказал Анакин. — И Омега мертв.

— Как и Дарра.

Тру развернулся и вышел.

Анакин дернулся было за ним. Что-то было не так. Что-то изменилось между ним и его другом, и он не знал почему.

Он остановился, когда двери Совета открылись. Вышел Ферус. Он почти прошел мимо Анакина, не замечая его, словно ослепленный своими чувствами.