— Конечно это так, — сказала Сири. — Но галактика это система. Джедаи должны действовать по-разному и рисковать по-разному. Есть планеты, на которых нам не рады, но все же обстоятельства требуют, чтобы мы помогали для пользы галактики. — Она вздохнула. — Раньше я работала под прикрытием, Ферус. Совет решил, что это был единственный способ проникнуть в огромную пиратскую деятельность. Мне пришлось сделать вид, что я покинула Орден. Это было трудно. Все Джедаи думали, что я повернулась к темной стороне, даже Оби-Ван.

— Это было очень мужественно со стороны Сири, — сказал Оби-Ван.

— Каждая секунда моего обмана противоречила моему я, — продолжала Сири. — Я не люблю ложь. Чтобы жить ложь забирает жертвы. Тем не менее, рада ли я, что сделала это? Да. Джедаи смогли разбить жестоких пиратов и освободить сотни рабов.

— Я сталкивался с Дженной Зан Арбор прежде, когда я был в твоем возрасте, — сказал Оби-Ван Ферусу. — Она большой враг Джедаев. Она заключила в тюрьму Куай-Гона и высасывала из него жизнь, чтобы изучить Силу. Она почти убила его. Она убила других. Она способна на что угодно. С Зоной Самоограничения она могла подчинить себе все население. Мы должны использовать любые средства, чтобы остановить ее.

— Любые средства? — переспросил Ферус.

Наступила тишина. Анакин увидел, что Оби-Ван быстро переглянулся с Сири. Каждый в комнате думал об одном и том же. Средства равны целям. Это было одно из основных убеждений Джедаев. Во имя добра нужно поступать справедливо на каждом шагу. Если используемые средства неправильны, то и результат был неправилен.

— Я не так выразился, — сказал Оби-Ван. — Я имел в виду вот что: если мы должны использовать небольшой обман, чтобы поймать ее, мы так и сделаем. В этом наша единственная надежда на то, чтобы превзойти Зан Арбор в ее собственной игре. Она может объединить свои силы на Ромине. Она может использовать планету как базу для операций, думая, что там ее не достанут. Она может принести много вреда. Многие жизни под угрозой. Возможно даже миллионы жизней. — Оби-Ван пристально посмотрел на Феруса. — Ты не считаешь, что важно отставить свое достоинство и взять другую личность на несколько дней?

Щеки Феруса запылали. Анакин понял, что Оби-Ван задел наиболее чувствительное место Феруса. Его достоинство. Оби-Ван сделал это мягко, но Ферус почувствовал укол.

Ферус кивнул. — Конечно, я сделаю, как Вы говорите.

— Но ты также должен поверить в это, — сказала Сири.

После короткой паузы, Ферус сказал, — хорошо. Полагаю, более мудрые знают способ.

Ферус казался искренним. Он был неспособен лгать. Тем не менее, было ясно, что Сири и Оби-Ван развеяли не все его тревоги.

Оби-Ван повернулся к Сири и Анакину. — Если все пойдет хорошо, сегодня вечером мы доложимся Мастеру Винду и отправляемся, — сказал он.

Анакин кивнул. Он наклонился ближе к Сири и Оби-Вану, обсуждающим их следующий шаг. Ферус на протяжении всего обсуждения молчал. На сей раз Ферус был в стороне. На сей раз это был не он.

Тайро не рассказал Оби-Вану детали встреч с покровителями, которым он звонил, и обещания, которые он дал. Он просто отдал ему найденные результаты. Это было не в первый раз, когда Тайро доказал неоценимость дружбы.

— Я все еще веду переговоры с Центральной Службой Регистрации о разрешении на бессрочную Остановку Связи, — сказал Тайро, когда Оби-Ван и Анакин поприветствовали его в одной из небольших комнат Храма для встреч. — Хорошие новости — разрешение дано. Плохие новости — я не знаю, насколько я смогу задержать объявление об аресте. Но вы можете проследовать на Пункт Конфиската в тюрьме. Вы получите транспорт Хлопка. Это Убриккианская звездная яхта.

Анакин присвистнул. — Здорово.

— Все записи данных, паспорта и одежда уже на борту, — продолжил Тайро. Легкая улыбка украсила его пушистое лицо. — Я так понял, Хлопок в некотором роде денди.

Оби-Вана более интересовали другие вопросы. — Дай нам столько времени, сколько сможешь. Нам потребуется стандартный день, чтобы добраться от тюрьмы до Ромина.

— Ты же знаешь, я приложу все усилия ради тебя, мой добрый друг, — сказал Тайро. — Вам будет грозить опасность, и я желаю вам безопасности и удачи. Свиврени не говорят до свидания. Мы считаем, это уменьшает удачу. Мы говорим, поездка началась, так что в путь.

Тайро поднял руку, растопырив пальцы в жесте, который у Свиврени означает до свидания. Оби-Ван сделал то же самое. Затем Тайро коснулся ладонью Оби-Вана. Этот жест используют Свиврени к самым близким.

— Так что в путь, — мягко сказал Тайро и ушел.

Прощание с Мейсом Винду не было таким любезным как с Тайро. Он согласился с необходимостью плана, но не одобрил, что придется обойти правила.

— Только постарайтесь не настраивать против себя весь Сенат, — сказал он. — Другими словами, успеха. — Он запахнулся в одежды. — Да прибудет с вами Сила, и позвольте не слышать про вас, пока все благополучно не закончится.

Четверо Джедаев упаковали свои вещи и пронеслись по галактике за несколько часов.

В Комплексе Безопасности Серых Земель у них не было никаких неприятностей с бумагами, которыми снабдил их Тайро. Им был дан доступ на корабль Хлопков.

Убриккианская звездная яхта была легким крейсером, построенным для резвого старта. Оборудованная гипердрайвом, она не несла никакого оружия за исключением двух скрытых шахт с протонными торпедами. Еще она была переоборудована и имела больше тайников, чем Анакин когда-либо видел. Каждый раз как он думал, что нашел их все, он обнаруживал еще один, скрытый в различных палубных перегородках судна. Судно было просканировано властями в надежде найти тайник с Кристаллическим пиком, который банда захватила на Вуме. Никакой контрабанды найдено не было, остальное имущество банды было досмотрено и оставлено нетронутым.

Ферус просмотрел компьютерные файлы. Банда хранила подробные записи и множество поддельных удостоверений личности. Сири нашла устройство, позволяющее проходить сканирование радужной оболочки, и, закатившийся в крошечный скрытый отсек под стенку кабины, детальный анализ отчетов Вспомогательного Фонда Сената.

Ферус присвистнул. — Могу ошибиться, но я думаю, что они планировали ограбить хранилище Сената.

— Это крупное дело, даже для Хлопков, — сказал Оби-Ван. — Хорошо, что они в тюрьме.

Анакин прокрутил файл дальше. — Это только предположение. У них не было конкретного плана.

— Мы позже подробно посмотрим файлы, — сказала Сири, ее голова была в личном гардеробе Хлопков. — Нам необходимо изучить самые последние бандитские техники. Существует криминальная сеть сплетен. Наша репутация идет впереди нас. Мы должны быть Хлопками. Кстати о которых…

Сири достала фиолетовый плащ, сделанный из ткани вела. По воротнику он был прошит толстым плетением ярко зеленого оттенка. — Это тебе, Хлопок, — сказала она, вручая его Оби-Вану.

Оби-Ван посмотрел на плащ. — Странный вкус, если не сказать больше.

Сири подмигнула Анакину, но лицо, повернутое к Оби-Вану, было серьезно. — Тайро сказал, что Хлопка знают как денди. Тебе придется это носить.

Лицо Оби-Ван выражало отвращение, когда он стал надевать изысканную одежду. Сири поправила сложный воротничок, чтобы он подчеркивал его лицо. Анакин закусил губу. Ему было трудно удержаться от смеха.

Сири глубокомысленно кивнула. — Теперь тебе нужны соответствующие ботинки. — Она наклонилась и достала пару красных лакированных туфель. — Вот.

Оби-Ван отступил назад. — Нет.

— О, для пользы галактики не будь ты такой букой. — Сири бросила ему ботинки. — Ты исполняешь роль преступника, и должен одеться как он. Разве ты не хочешь поймать Зан Арбор?

Сири чуть повернула голову и снова подмигнула Анакину. Он отвернулся, чтобы спрятать улыбку. Даже Ферусу, было видно, приходилось сдерживать смех.

Оби-Ван снял свои походные ботинки и надел мягкие кожаные туфли. Он повернулся к большому зеркалу на внутренней стороне двери гардероба. — Как я ненавижу это, — простонал он. — Я похож на распушившего перья идиота.