Пять секунд…

— Ой, я уронила шарф…

Готово.

Оби-Ван закрыл голофайл, задвинул тайник обратно в шифоньер, закрыл фальшивую стенку, поставил на место урну, закрыл шифоньер, сел на стул, и схватил конфеты с подноса. Высыпал часть из них в тунику, а две положил в рот, когда они показались в дверях.

— Мм, — сказал он Сири.

Она вздохнула. — Я так и знала! Ты их все съел! Как грубо, я должна извиниться за него. Мы немедленно уходим.

Еще раз кокетливо улыбнувшись Хью, Сири подозвала Оби-Вана. Следуя за тяжело шагающим Флогом, они дошли до парадной двери и вышли на солнечный свет.

— Лучше бы это того стоило, — сказала Сири.

— Так и есть, — сказал Оби-Ван. — Зан Арбор что-то планирует. Я снял копию с рабочего диска. Некоторые файлы закодированы. На вилле я попытаюсь взломать их.

Сири вздрогнула. — Так и кажется, что этот Флог держит меня за руку.

— Oй, — подразнил Оби-Ван.

Сири вздернула бровь. — Если хочешь остаться в живых, — предупредила она, — никогда больше не повторяй этот звук.

Богатую часть города они уже видели, поэтому Анакин и Ферус отправились по более потрепанным улицам туда, где шла торговля. Там были маленькие магазины, фирмы и склады — двигатель города. Им скоро стало понятно, насколько велика бедность рабочих по сравнению с роскошными дворцами в районе Теды, а они еще даже не вышли за городские стены.

Сердце Анакина наполнилось отвращением. Ему приходилось концентрироваться, чтобы продолжать дышать. Он вырос в несправедливости. Он ощущал это как песок во рту, который заполнял воздух Татуина. Ненависть, которую он испытывал, рождалась в его костях.

— Я надеюсь, однажды Теда заплатит за свои преступления, — спокойно сказал Ферус. — Он грабит своих горожан.

— Он убивает их, — свирепо сказал Анакин. — Ты не знаешь, что значит быть ими. А я знаю.

Он говорил сердито и пренебрежительно. Но Ферус не обиделся. Он только кивнул.

— Да, знаешь, — согласился он. — И в этом твоя сила, Анакин.

Его сила? Анакин всегда считал, что это его слабость.

Они стояли недалеко от стены. Они не стали подходить еще ближе из опасения, что на их присутствие среагируют дроиды-охранники. Тем не менее, они изучали КПП. Если им внезапно перекроют доступ к их судну, смогут ли они выскользнуть из города и исчезнуть?

Казалось, его накрыла тень, несмотря на яркое солнце. Анакин почувствовал предупреждение от волны Силы. — Кто-то выслеживает нас, — сказал он Ферусу.

Ферус не повернулся. — Я никого не вижу.

— Я чувствую это.

Через секунду Ферус сказал. — Я тоже чувствую.

— Кто бы это ни был, ведем его дальше, а затем обойдем и узнаем, кто это, — предложил Анакин.

Они ускорили темп, петляя по переулкам и держась в тени зданий. Ближайший к охранной стене район был очень старым. Вода вытекала из стоков и разливалась по разбитому тротуару. Склады выглядели старыми и ужасно нуждающимися в ремонте. Изредка они слышали удирающих грызунов.

Они свернули за угол к низкому блоку. Впереди расходились три темных переулка и пропадали в темноте. Прекрасно.

Не сговариваясь, они побежали вперед и вбежали в средний переулок. Используя пистолеты-подъемники, они поднялись на крышу склада. Отсюда им прекрасно было бы видно, кто за ними следил.

Внизу они увидели роминца, двигавшегося осторожно и на каждым шагу пристально оглядывающегося вокруг. Он казался знакомым. — Это Хансэль, — сказал Анакин. — Идем.

Он вскочил на парапет, а затем спрыгнул вниз на улицу прямо перед Хансэлем. Ферус задержался всего на мгновение.

Хансэль коротко взвизгнул и отскочил испуганно назад.

— Ищите нас? — спросил Анакин.

Хансэль постарался скрыть свой страх. Он кашлянул и поправил свои одежды. — Э, в общем-то, да. — Он взглянул на них своими золотыми изучающими глазами. — Я не ожидал, что вы пойдете сюда.

— Мы просто осматривали достопримечательности, — сказал Ферус.

— Позвольте мне уверить вас обоих, — ответил Хансэль, — есть достопримечательности получше. Любопытный выбор с вашей стороны.

— Мы заблудились. Вам чем-нибудь помочь? — спросил Анакин.

— Я должен доставить приглашение, — сказал Хансэль. — Хлопку и Валадон. И вам двоим, конечно. Великий Лидер Теда организует прием завтра вечером и желает, чтобы вы все пришли. Там будут все. Вы встретите много ваших знакомых.

— Мы с удовольствием придем, — сказал Ферус.

— Убедитесь, чтобы Валадон получила сообщение, — сказал Хансэль. — Теда особенно настаивает, чтобы она была там.

— Она бы это не пропустила, — сказал Анакин.

— Я передам Великому Лидеру Теде, — сказал Хансэль. — Теперь Вы, наверное, хотели бы продолжить ваш… осмотр достопримечательностей.

Он поклонился и быстро ушел.

— Приглашение можно было послать на нашу виллу. Он подозревает нас в чем-то, — сказал Ферус.

— Он только не знает в чем, — сказал Анакин. — Но мы исчезнем прежде, чем он поймет. Ладно, я думаю, нам пора возвращаться.

— Я думаю, — сказал Ферус. — Нельзя сказать, что мы закончили, не так ли? У нас нет никакой ясной задачи. Мне нравится ясные задачи. Иначе я чувствую, что что-то не так.

Анакин посмотрел на него с любопытством, когда они тронулись. — Я не думал, что у тебя бывают мысли, что ты ошибаешься.

— Я знаю, и так думают другие падаваны. Это потому, что я стараюсь этого не показывать. А ты?

Анакин закрыл рот. В то время, когда он думал, что у них с Ферусом будет нормальная беседа, его снова застали врасплох. Ферус пытался подловить его. Он хотел, чтобы Анакин проявил слабость, и тогда у него будет преимущество над ним.

— Вся эта миссия неясна, — продолжил Ферус, не осознавая, как напрягся рядом с ним Анакин. — Я буду счастлив, когда…

Снова накатила Сила. Но было уже слишком поздно. Увлеченные беседой и расслабленные тем, что за ними следил только Хансэль, они остались без защиты.

Нападавшие налетели сзади на эйрспидерах. Они использовали кабели, чтобы сбить Анакина и Феруса с ног. Им на головы натянули черные колпаки и завязали сзади.

Анакин откатился от нападавших и встал на ноги одним плавным движением, готовый сражаться, но не раскрывая свой световой меч. Он не мог понять, как был завязан колпак. Но это была не проблема. Его учили бороться в темноте; это была часть обучения Джедаев. Но на Ромине им было строго запрещено использовать световые мечи, пока было возможно. Они должны были сохранить свое прикрытие как членов банды Хлопка.

Что означало, что они могли бы учиться лучше, чтобы позволить себя похитить. Сопротивляться он будет позже. Анакин надеялся, что Ферус придет к такому же выводу.

Он чувствовал, как его запихивают в транспорт. Феруса бросили на соседнее сиденье.

— Какие будут идеи? — зашептал Ферус.

— Хорошо бы посмотреть, кто нас похитил и почему, — ответил Анакин. — Я думаю, ты только что получил ясную задачу, Ферус.

Из-под капюшона Феруса раздалось фырканье. — Я бы предпочел другой метод. Но спасибо.

Колпак внезапно сдернули с головы Анакина. Он глубоко вдохнул свежий воздух.

Только воздух не был свежим. Он был сырым и тяжелым, не намного лучше, чем горячий спертый воздух под колпаком.

— Правильно, — мужской голос сказал с сарказмом. — Глубоко вдохните полезного местного воздуха владений Теды.

Анакин не видел, кто говорил. Яркий свет слепил ему глаза, а остальная часть комнаты была в тени. Ферус был рядом с ним, его подбородок был задран, так как он старался увернуться от света. Анакин напрягся, ожидая удара. Он в любую секунду был готов драться.

— Расслабьтесь. Мы не причиним вам вреда. Мы хотим нанять вас. Ради бога, Би, выключи свет.

Лампу выключили. Теперь единственный свет проникал из маленького окошка, вставленного кое-как в деревянную раму. На очень грязном полу были лужи. Анакин слышал, как равномерно капало из испорченных труб.