Женщина словно обезумела. Санта коснулась уха.

— Элл?

Круз видел, как Маркус молниеносно обернулся.

— У нас забрали наушники, — прорычал он. Достав свой, Санта протянула его, и Лидер Отряда Ада вставил прибор в ухо. — Элл? Малыш? — огромный мужчина замолк и на секунду закрыл глаза. — Я в порядке. Мы выбрались с места крушения. Теперь скрываемся, — пауза. — Знаю. Знаю. Успокойся.

Круз просто не мог поверить, что они справились. Не найдя Санту, он так испугался, что не мог думать ни о чем другом. Но тогда она вышла из темноты, поливая врагов дождем арбалетных стрел, словно мстящая королева воинов.

Его королева.

Круз снял с ее раны бинты. Порез был рваным и безобразным, но кровотечение, наконец, замедлилось. Круз сменил повязку.

— Я сделаю тебе укол. Он не сильного действия, но немного облегчит боль.

— Не откажусь, — кивнула Санта.

Круз прижал к ее бедру шприц.

— Ладно, Элл, понял, — сказал Маркус. — Будем держаться, пока не прибудет подкрепление, и я хочу…Элл? Элл? — он ударил кулаком стену. — Сигнал заглушили.

— Что она сказала? — спросил Круз.

— Подкрепление уже в пути. Но со всей этой суетой хищников и птеросами в небе «Хоуков» послать не получится.

— Помощь прибудет по земле? — Шоу откинулся назад, прислонившись затылком к стене. — На это уйдет минимум час, — он обеспокоенно глянул на Клодию. Она лежала на боку, а голова ее покоилась на бедре снайпера. Женщина не приходила в сознание. — Она сильно пострадала.

— Мы вернем ее на базу, — Круз скрыл собственное беспокойство. — Она сильная.

Гейб застонал и медленно приподнялся.

— Какого черта?

— Эй, как ты себя чувствуешь? — присел перед ним Маркус. — Ты сильно ударился головой.

— Хреново, — Гейб потер висок. — Такое ощущение, что я после попойки.

Маркус изучил его глаза.

— Продержишься, пока не доберемся до базы?

— Да, — затем Гейб осмотрелся, изучая комнату. — Где доктор? Где Эмерсон? — все в отряде прятали взгляды. Вскочив на ноги, Гейб пошатнулся и ухватился за стену, едва удерживаясь в вертикальном положении. — Где нахрен она?

— Никто ее не видел, — ответил Маркус. — Финна и Рида тоже нет. Они могут все еще быть на месте крушения.

Командир не произнес этого вслух, но Круз, как и все остальные, задавался вопросом, не остались ли у вертолета лишь бездыханные тела.

В глазах Гейба вспыхнуло нечто дикое. Нечто, чего Круз никогда не видел в сдержанном напряженном мужчине.

— Я найду ее…

Гейб шагнул в сторону гостиной, но у него на пути встал Маркус.

— Гейб, успокойся. Идти туда — самоубийство.

— Мы найдем ее, — Круз поймал темный взгляд Гейба. — И Рида, и Финна. Чтобы спасти Эмерсон, ты должен быть жив.

Гейб поджал губы, но кивнул.

— Пациенты?

— Мертвы, — тихо ответила Санта. — Я видела, как хищники тащили тела.

Команда затихла.

Гейб подошел к окну.

— Вот херня. Маркус, на подходе инопланетное подкрепление.

Отряд Ада столпился у окна. Невдалеке от дома, перекрывая улицу, тормозили машины хищников. Наверху, как голодные птицы, кружили птеросы.

— Нужно убираться, — нетерпеливо сказал Гейб и развернулся.

Круз нахмурился, не видя причин для такой поспешности. Однако он знал, что у Гейба после участия в секретном военном эксперименте обострено восприятие. Хотя не сказать, что он когда-либо говорил об этом.

— Что? Что ты видел? — потребовал Маркус.

— Там, в тени, ящеры устанавливают минометы, — выражение лица Гейба сулило смерть. — Нас собрались взорвать.

— Народ, подъем, уходим, — крикнул Маркус.

Шепотом выругавшись, Круз помог Санте встать. В ее глазах он видел страдание, и она с такой силой впилась зубами в губу, что потекла кровь.

— Все еще так больно?

— Я справлюсь, — вскинула голову Санта. — Идем.

Маркус направился к Шоу и Клодии.

— Я возьму ее.

— Я сам ее понесу, — сказал снайпер.

— Мне нужно, чтобы ты был с оружием в руках.

Нехотя кивнув, Шоу взял прихваченную Маркусом винтовку.

Только они собрались двинуться к черному ходу, как дверь распахнулась. Прыгнув вперед, Шоу вскинул оружие.

В дверной проем протиснулся Рид, одной рукой придерживающий хромающего Финна, лицо и голова которого были залиты кровью. Левую руку пилот прижимал к груди.

— Охрененно вовремя. Как вы, парни? — спросил Маркус.

— Несколько ран и ушибов, — кивнул Рид. — А вот у Финна сломана рука.

— Но с ногами проблем нет, — пробормотал летчик.

— А Эмерсон? Вы видели Эмерсон? — спросил Гейб.

Оба мужчины покачали головами, а Рид выругался.

— Я думал, она с вами.

— Нужно убираться отсюда, — Маркус направился к выходу. — А то сейчас нас размажут минометами.

— Твою мать, — Рид вернулся к двери. — Мы проделали долгий путь, так что я знаю, куда идти. Все освещают птеросы, поэтому придерживайтесь зданий и деревьев, — он указал: — Вот этот двор выходит на аллею. Пересекаем ее и проходим ближайший дом насквозь. За ним какой-то парк. Там река и мост. Он целый и слишком узкий для автомобилей.

— Тогда хищники погонятся за нами только пешком, — кивнул Маркус. — Хорошо.

— Река не сильно глубокая, и они смогут перебраться через нее на машинах, но это их замедлит.

Все сорвались с места. Круз изо всех сил старался нести на себя столько веса Санты, сколько мог, но резкие выдохи и перебои дыхания подтверждали, что она в муках.

На заднем дворе отряд перебегал от дерева к дереву, но остановился, когда по газону замелькал луч прожектора. Как только вновь упала темнота, все ринулись к забору.

Выйдя через калитку, Круз прокрался по аллее и последовал за остальными в заброшенное здание. Этот дом, в отличие от предыдущего, не очень-то хорошо сохранился. В прихожей просела крыша, а по стенам бежали трещины.

Только отряд добрался до гостиной, как прогремел взрыв.

Круз обернулся и через окна фасада увидел, что дом, где они прятались ранее, разбомбило из миномета. В ночное небо взметнулось багровое пламя.

— Продолжаем идти, — приказал Маркус.

Прогремел второй взрыв, и он был таким сильным, что пол под ногами заходил ходуном.

— А они даром времени не теряют, — пробормотала Санта.

Отряд Ада поспешил через затемненный дом к черному ходу. Они пересекли маленький двор, вытаптывая заросшие клумбы, переходившие в небольшие парковые посадки.

Впереди в лунном свете мерцала река.

Она протекала по пустынной местности в добрых пятидесяти метрах от них.

Круз сжал Санту в объятиях.

— Ни одного укрытия.

Над головой свистели птеросы, водя прожекторами в поисках людей.

— Других вариантов нет, — Маркус обернулся на еще один сотрясший ночь взрыв.

Рид указал налево.

— Мост там.

— Торчать на месте бессмысленно, — Шоу поднял винтовку. — Идите. Я буду замыкающим и подстрелю всех, кто бросится следом.

Маркус перехватил в руках Клодию.

— Только не рискуй. Как только мы доберемся до моста, ты идешь следом.

— Есть, босс, — взгляд снайпера обратился к лицу Клодии. — Главное уведи их отсюда.

— Не геройствуй, Шоу. Ты больше нравишься всем плейбоем.

— Да пошел ты, Маркус.

Командир натянуто улыбнулся и развернулся лицом к полю.

— Идем.

Трава была такой высокой, что запутывалась вокруг колен, мешая ходьбе и замедляя темп. Круз осматривал область и выискивал любые признаки движения. Он решил не упоминать о том, что здесь может рыскать велокс. Беспокойств и без того хватало.

— Вон мост, — сказала Санта.

Тишину ночи сотряс грохот оружейной очереди.

— Скорее, — закричал Маркус.

Первыми до моста добрались Рид с Финном в сопровождении Гейба. Развернувшись, Гейб вскинул оружие и присел с краю, прикрывая остальных.