- Сообщите, - равнодушно согласился Майкл.

- Надеюсь, что после этого он вручит нам значки детективов, хмыкнул Алекс Маккартни и заметил, - именно по приказу инспектора Робертса мы не можем вас пустить к профессору Шваццу, - и, подумав, добавил, - сэр!

Недовольный Фондброкер, что-то ворча о каком-то ордере и каких-то ублюдках, удалился прочь. Майкл и Алекс отошли от двери и снова уселись в полюбившиеся им кресла.

Следующий визитер также стремительно ворвался в приемную и попытался пройти в лабораторию, но и он натолкнулся на непреклонных стражей.

- Сюда нельзя! - предостерегающе прикрикнул Алекс, показывая полицейский значок и пистолет.

Непрошенный гость остановился в испуге.

- Ба! Да это же актер Дэвид Белуни! - воскликнул Майкл. - Моя жена от него без ума! Эй, Дэвид, можно автограф?

Польщенный актер протянул Майкл визитную карточку, на которой написал пару теплых слов.

- Вам понравился мой последний фильм "Крик из подвала"? поинтересовался он.

- Еще бы! Правда, моя жена считает, что это будет действительно ваш последний фильм! По крайней мере, у Стила Спивенберга.

- Ерунда! Я лучший друг Стила, он мне всегда дает главные роли!

- А еще мне очень понравилось, как вы сыграли графа Дракулу! Скажите, а вы действительно пили у этого урода кровь?

- Нет. Это был просто кетчуп!

- Мистер Белуни, а какую роль вы бы хотели сыграть больше всего? - спросил Алекс.

- После Гамлета, я хотел бы сыграть роль Рэмбо. Помните старый фильм? Тот актер сыграл эту роль как-то крайне неубедительно. Я не верил ни одному его слову. Ну и, конечно же, я хотел бы окончить наш совместный фильм с Барбарой Порни. Недавно мы с ней опять неплохо провели время...

- Ну и как она была? - спросил Алекс, осклабившись и глуповато подмигивая Белуни, который таким же глуповатым подмигиванием ответил полицейскому.

- Она была превосходна. Представь себе, дружок, девочку, только что сошедшую с экрана... У нее на уме один секс, больше ей ничего не надо. Вот таких женщин я люблю...

- Говорят, у нее парафиновая грудь? - спросил Майкл.

- Если у нее парафиновая грудь, то у тебя парафиновый член! возмутился Дэвид, считающий себя в таких вещах знатоком. - Грудь самая настоящая. Особенно левая.

- А какой у нее размер груди? - не унимался Майкл.

- Ну, побольше чем у тебя, - пошутил над партнером Алекс.

Дэвид Белуни стал выражать определенное нетерпение.

- Вообще-то, я занес для профессора Арнольда Швацца книгу, которую он просил для своего исследования, - сказал Белуни. - Надо бы отдать.

- Так отдайте, - широким жестом повел Майкл в сторону лаборатории.

- Эй... - Алекс толкнул его локтем. - А приказ?

Не мешкая, Белуни обворожительно улыбнулся полицейским и скрылся за стеклянной дверью, на ходу доставая из кармана миниатюрный блестящий четырехзарядный браунинг. Такие пистолеты называют "дамскими", видимо, из-за того, что женщины не могут нажать на курок больше четырех раз.

Белуни плотно закрыл за собой дверь и, повернувшись, застыл. В кресле у окна он обнаружил частного детектива Ника Штибельсона, внимательно изучающего этикетку на бутылке шампанского.

- Руки вверх! И становись лицом к стене! - гробовым голосом, как это делается в гангстерском фильме, произнес актер и прицелился в голову Ника Штибельсона.

Глава двадцать третья

ЕЩЕ ОДИН РОБОТ

Глядя на направленный на него пистолет, Ник Штибельсон удивленно приподнял брови: неужели вошедший человек настолько невоспитан, что поднимет его с нагретого кресла?

- Это вы мне? - поинтересовался детектив.

- Руки вверх, я сказал! - произнес актер стальным голосом гангстера, насильника и похитителя детей. - Подними свою задницу и живо вставай лицом к стене!

- Давненько я не слышал этих жизнеутверждающих слов, - ласково молвил Ник, так и не надумав поднимать руки. - В последнее время в фильмах принято говорить: "Руки вверх или будешь иметь дело с моим адвокатом!", "Закрой свой компостер, иначе дантист тебе больше не понадобится" и так далее... Сколько есть красивых, загадочных и заставляющих как следует задуматься выражений, и вдруг от такого известного актера - такая банальщина! Кто писал для вас сценарий? Как только не стыдно!

Ник Штибельсон тряхнул бутылкой шампанского, ударив донышком о свое колено. Из бутылки с шумом вылетела пробка и угодила Белуни прямо в лоб. От растерянности актер выпустил пистолет и двумя руками схватился за голову. Пистолет упал как раз на его ногу, и Дэвид, вскрикнув, запрыгал на одной ноге и чуть было не упал. Частный детектив был тут как тут и вывернул руки актера за спину.

- Отпустите! Мне больно! - заорал Белуни, пытаясь вырваться из стальных объятий частного детектива.

- Никогда больше не наставляй на меня пистолет, парень. Очень я это не люблю, - внушительно посоветовал Ник Штибельсон, после чего бросил Белуни в кресло, подобрал пистолет и, подойдя к столу, налил себе шампанского. С теми, кто наставлял на него пистолет, известный детектив разговаривал как со школьниками.

Дэвид резво вскочил и выхватил из кармана раскладной нож. С сухим щелчком нож выплюнул лезвие.

- Не подходи! Убью! - подпрыгивая на месте, закричал Белуни.

- Теперь он угрожает мне ножом, - вздохнул Ник и, отхлебнув глоток, ударом ноги выбил нож из руки незадачливого визитера.

Следующий удар в живот повалил Дэвида на пол. Детектив отпил еще глоток из бокала и подошел к поверженному противнику. Обыскав актера, Ник нашел в одном из карманов маленькую, но увесистую резиновую дубинку, а в другом - мотоциклетную цепь, хорошо смазанную и завернутую в газету.

- Однако, - покачал головой Ник Штибельсон, - я и не знал, что подобные штучки так популярны в Голливуде! И что думает по этому поводу твоя девушка? Неужели ей действительно нравится, когда ты привязываешь ее цепями к кровати?

- Послушайте, мистер! - воскликнул Дэвид Белуни. - Против вас я ничего не имею! Мне просто нужен профессор Арнольд Швацц.

- Швацц занят. Я за него. А в чем вообще дело, приятель? спросил Ник, протягивая герою руку, чтобы тот встал.

- Профессор - гад, я хотел его просто попугать, а если и пристрелить, то случайно, так сказать, непреднамеренно...