- Пожалуйста, дайте мне свой телефон. Вдруг Перс заболеет, а я и не знаю, что с ним делать. А вы, как я понимаю, заводчики.

- Не сказать, чтобы мы этим профессионально занимались, но в клубе состоим. А раз в год кошке положено иметь приплод. Куда ж его девать? Через клуб продаем. На улице не знаешь, в какие руки отдашь. Жалко ведь, котята для меня, как дети.

"Вот и для меня Перс будет вместо ребенка", - подумала Алла.

- Я всех своих питомцев навещаю, - продолжала женщина. - Скучаю по ним. Ни одного бы не отдала, да муж сердится. Я кошек очень люблю, а муж нет. Просто терпит из-за меня. А я всю жизнь с кошками. А уж котята просто прелесть! Я потому и держала Перса так долго, что жалко было отдавать.

- У меня раньше были собаки, а кошек никогда не было, потому я совсем не знаю, что с ними делать, и мне потребуется ваша консультация.

Женщина написала на протянутой Аллой пачке сигарет номер своего телефона и сказала:

- Позвоните мне, я дам вам телефон хорошего ветеринара, записную книжку я дома оставила. Ветеринар приедет к вам на дом, сделает прививки, полечит, если понадобится. Если позволите, я потом навещу Перса.

- Конечно, приходите, - достав из сумочки визитку, Алла протянула ей.

- Меня зовут Ксенией, - представилась та.

- А меня Аллой. Спасибо вам, Ксюша.

- За что? - удивилась та. - Это вам спасибо. В хорошие руки отдала котенка. Я вижу, что вы моего Перса полюбите.

Алла подумала, что вынуждена покупать любовь за деньги, чтобы избавиться от чувства одиночества, надеясь, что это маленькое существо хоть немного согреет теплом её пустой дом, будет выбегать встречать, когда она придет, радоваться ей, смотреть понимающими глазами, когда она расстроена, и утешать её.

- Приходите ко мне сегодня вечером, - неожиданно для себя пригласила она. Сидеть одной в четырех стенах, пялясь в никуда, было уже невыносимо.

- Приду, - немного растерянно произнесла женщина. Потом, видимо, решила, что Алле требуются её советы по уходу за котенком, и улыбнулась.

Написав свой адрес на обороте ещё одной визитки, Алла отдала её Ксении.

- А что Перс ест?

- В еде он капризный, как и все персы. Любит все сырое. Если дадите сырого мяса, будет урчать от удовольствия. Нарежьте мясо кубиками примерно в сантиметр или маленькими кусочками, и дайте ему с руки. Он даже на задние лапки встает, чтобы дотянуться. Такой милый... - она нежно погладила спящего котенка по голове. Перс так и лежал в шапочке на сгибе Аллиного локтя, уютно сопя. Смена хозяйки, похоже, его ничуть не огорчила. Витамины для котят ему купите, Перс их просто обожает. За таблетку готов маму родную продать. Сырую или вареную рыбу можно, но без костей, он ещё маленький. Печень отварную или сырую. А молочные продукты Перс терпеть не может. Ни вареное мясо, ни суп, ни каши есть не будет. Пыталась его приучить, а он сердится, лапой по кормушке бьет и все проливает на пол. Такой маленький, а уже с характером! - рассмеялась Ксения, опять нежно погладив котенка. - Консервы можно давать, есть специальные для котят. В магазинах сейчас их много. Какие-то Перс будет есть, а какие-то нет. Сами потом поймете, какие ему нравятся. Персидские коты очень своенравные будет сидеть голодный хоть несколько дней, но ни за что не съест то, что ему не нравится. И вообще - будет делать только то, что хочет, и вас заставит делать то, что он хочет.

- Весь в меня, - улыбнулась Алла. - У меня такой же строптивый характер.

- Он вас перевоспитает, - заверила Ксения. - Персы очень хитрые. Всех заставят плясать под свою дудку. Даже и не заметите, как Перс станет вам почти как ребеночек, и вы будете выполнять все его просьбы.

- Я не против, - засмеялась Алла. - Пусть капризничает.

- Нет, Перс капризничать не станет. Персидские коты очень добрые, ласковые и привязчивые. Так будет ластиться, хитрюга, что вы сами для него все сделаете.

- Еще раз спасибо, Ксюша, - поблагодарила Алла. - Позвоните мне на мобильный, я скажу, когда буду вечером дома.

- До встречи, Алла, - улыбнулась та.

Ольга предложила Софье съездить на кладбище, но та возразила:

- Мы с Верой сами съездим. Скажите, на какое именно кладбище.

И тут Ольге подыграла Зоя:

- Оля все знает. Пусть лучше одна из вас поедет с ней, а вторая останется помогать.

- Нет, мы вместе, - почти в унисон заявили женщины.

Слегка удивившись их единодушию, Ольга кивнула и обратилась к Зое:

- Давай ключи и скажи, где стоят твои "Жигули".

- Сейчас напишу доверенность, - засуетилась та.

- Да не нужно, все равно от неё никакого толку, - отказалась Оля. - От гаишников я отбрешусь, не впервой.

Порывшись в своей сумке, Зоя нашла ключи от машины и вышла вместе с ними, чтобы показать, где она припаркована.

Ольга села на водительское место, клубные дамы сзади.

Некоторое время ехали молча. Оля приглядывалась к пассажиркам, незаметно для них установив зеркало дальнего обзора так, чтобы ей было видно обеих, и обдумывала, как приступить к расспросам.

"Да они же лесбиянки! - догадалась она по взглядам, которыми те обменивались, улыбкам и легким, будто нечаянным касаниям. - Неужели это Клуб лесбиянок? Но что там делает эта Соня? Сухая, как жердь, и уже в годах... Эти-то сравнительно молодые. Или она у них администраторша?.. Впервые вижу, чтобы лесбиянки здоровались за руку. Или это их клубная привычка? Но если эти девицы лесбиянки, то мне с ними трудно придется. К ним не подступишься. Будут ревновать ко мне и ничего не скажут".

Софья с Верой совсем не обращали на неё внимания и щебетали о своем. Прислушиваясь к их болтовне, Ольга не почерпнула ничего полезного. Обычный бабий треп.

- Вы не сестры? - наконец нарушила она молчание, сознательно сказав глупость, чтобы втянуть их в разговор.

- Нет, мы не сестры, - сказала Вера, переглядываясь с подругой. - А что, похожи?

- Вообще-то да.

- И чем же?

- Не могу понять, но какое-то сходство есть.

- Ну, если взять на вооружение феминистский лозунг "Все люди сестры", - то в этом смысле можно назвать нас с Софочкой сестрами.

- А вы феминистки?

- Да. А вы?

- Разве я похожа на феминистку? - удивилась Ольга.

- А что - феминистки, по-вашему, чем-то отличаются от других женщин? вступила в их диалог Софья. Тон её был язвительным.

- Раньше я думала именно так, - призналась Оля, весьма достоверно играя под недалекую простушку. - Но, честно говоря, не знакома ни с одной феминисткой. Вы первые.

- Ну, тогда вы ничего о нас не знаете, - высокомерно бросила Софья.

- Расскажите, - попросила Ольга, изобразив заинтересованность.

- А что - вы тоже не прочь влиться в наши ряды?

- Не прочь, - с готовностью откликнулась Оля, радуясь, что удалось вовлечь их в разговор, и готовая пообещать влиться куда угодно, лишь бы выяснить, в какие именно ряды ей предстоит вливаться.

- Почему-то многие люди считают феминисток мужеподобными и мужененавистницами, - менторским тоном начала Софья, и Ольга решила, что она в этой паре лидер.

"Еще бы, - подумала она. - Вы-то уж точно не любительницы мужского пола, раз лесбиянки".

- На самом деле те, кто придерживается феминистских взглядов, всего лишь утверждают, что женщины имеют те же права, что и мужчины.

- По-моему, в нашей стране все равны, - намеренно продемонстрировала дремучесть взглядов Ольга, желая обострить дискуссию.

- Это лишь на словах, - презрительно скривилась собеседница. - На самом деле права женщин постоянно ущемляются. Возьмите хотя бы политику...

- Ну, так высоко большинство женщин не метит, - возразила Оля, продолжая играть роль недалекой и наивной. - А кто хочет в политику, тот идет.

- Вы так полагаете? А мужской шовинизм вы не учитываете?

- Мне кажется, что если у женщины есть определенные способности, то она обязательно пробьется.

- Мужчины ей этого не позволят, - уверенно заявила Софья.