— Во-первых, Алиссара — такой же выродок среди моего народа, как и Вэйлианесс Эль'Чант. Она полностью лишена способностей к магии, более того, успешно сопротивляется многим заклинаниям. Во-вторых… Она стала Идущей не случайно. Александру нужна была лояльность Лиги, и…

— Кирандрелл!!! — взвыли одновременно Кайран и Николас. Серый эльф мгновенно заткнулся и с виноватым видом уставился на опустевшую фляжку. В кабинете вновь повисло неловкое молчание.

Вега почувствовал себя лишним. Он понял, что сестра мага стала Идущей в Тенях благодаря Александру, которому не помешала бы дружба с главой Лиги Теней. И понял, что подробности этой истории его не касались. Ему еще не настолько доверяли.

Тишину прервало негромкое бульканье бренди — Кирандрелл при помощи магии достал себе новую, полую фляжку.

Главы внутренних отделов Тринадцатого департамента и следователь де Вайл разошлись лишь спустя полтора часа. Раньше всех ушел Кайран — с ним кто-то связался по лиму, и личный адъютант Здравовича, мгновенно протрезвев, извинился, и умчался. Потом, обсудив ситуацию и решив, что единственное, что сейчас в их силах — это дождаться прямых распоряжений Александра, сотрудники ООР разошлись кто куда. Вега отправился домой.

Он шел по улицам Мидиграда, залитым лучами рассветного солнца, и пытался бороться с тихой яростью, неудержимо поднимающейся из глубин души. Даргела раздражало, что его пытались использовать, более того, использовать вслепую, и раздражало понимание того, что он не имеет всей информации по расследуемому делу, которую мог предоставить ему Александр. И вся эта история Веге очень сильно не нравилась.

Кроме того, Вега был вымотан морально и физически, безумно болела голова после страшных ментальных атак мертвого эльфа, а его скудный запас магической энергии был полностью исчерпан в схватке. Даргел злился на собственную опрометчивость, на то, что выдал Кирандреллу о себе больше, чем хотел — де Вайл прекрасно понимал, что маг, хоть и был полностью выжат ментальным поединком, не мог не заметить того, что и следователь внес посильную лепту в их совместный бой с воином Лиги. А более всего Веге не нравилось то, что его кровь попала на сиаринитовый пол. Она, конечно, могла и полностью раствориться за то время, что они с Кирандреллом отсутствовали, но если нет… Даргел прекрасно знал, как его кровь взаимодействует с этим магическим камнем, и был уверен, что если маг успеет заметить пятна на полу и изучить их, то его неуязвимости придет конец.

В общем, в «Пушистую Наковальню» Вега пришел в крайне мрачном расположении духа. Огрызнулся на вялое приветствие еще не до конца проснувшегося Рагдара, запустил в стену снятым сапогом, и все же лег спать. Вечером ему предстоял непростой разговор с Александром.

— Аркана, к тебе гости, — раздался с потолка голос вездесущего Дью.

— Кто на этот раз?

— Я что, дворецкий? Выходи и посмотри, — дух-хранитель Цитадели Безумия сегодня явно был не в духе.

— Дью, впусти его, пожалуйста, — Аркана понимала, что если бы визитер представлял для нее опасность, ее бы об этом предупредили.

Хранительница Прайма приняла гостя на веранде, удобно устроившись в плетеном кресле. По ее желанию, с веранды открывался вид на горы и море с высоты птичьего полета.

— Красиво, хоть и не в моем вкусе, — раздалось за спиной Арканы.

— Зато в моем. Здравствуй, Асмодей. Признаюсь, не ждала твоего визита, — улыбнулась хозяйка, оборачиваясь к гостю.

У входа на веранду стоял человек. Его принадлежность к Абиссу выдавала только пылающая аура, в остальном же первый князь Асмодей выглядел как человек.

— Мои визиты часто бывают непредсказуемы, — демон обошел столик и уселся на перила веранды.

— Как и твои цели, — добавила Аркана. — И что же привело тебя ко мне?

— Дела, Хранительница. И официальная просьба о наложении Печатей и портале в закрытый мир.

Дракона удивленно приподняла бровь.

— Все так серьезно? Асмодей, я могу понять насчет мира, но Печати-то тебе зачем?

— Боюсь сорваться. Там такая тварь засела… Так и хочется ее испепелить, — демон сжал кулаки, глаза его стали багровыми, а в зрачках заблестели всполохи яростного пламени.

— Ты — и «не сдержаться»? я тебя не узнаю, — Аркана покачала головой. — Мир-то какой?

— Сорок восьмой в секторе h-35.

Дракона выругалась. Этот мир начал ей порядком надоедать за последнюю неделю.

— Дался вам этот сорок восьмой! Раадан, Валлентайн, Барды[20] туда же, теперь ты…

— А Бардам что там нужно? — на лице Асмодея читалось искреннее удивление.

— Потенциальный ученик, что еще… В Прайме им делать больше нечего. К счастью, Раадан им объяснил, что мы и сами неплохо справляемся, а то только Контролирующих из соседней Вселенной нам не хватает для полного счастья.

— Это точно. Ладно, с Бардами понятно, Раадан разрешил им поиск учеников в Прайме, но что там забыл Александер? Да и сам Раадан тоже.

— Валлентайн работает. Подробностей не знаю, да и знала бы — сам понимаешь…

— Понимаю.

— А Творец… Откуда мне знать, чем вызвано его интерес к этому миру? Он мне об этом не рассказывает, — чуть более раздраженно, чем хотела, проговорила Аркана. Демон задумчиво на нее посмотрел, но ничего не сказал. — Тебе-то что там надо?

— Присмотреть кое за кем, — Асмодей неопределенно пожал плечами. — В общем, дело личного толка.

— Это твоя официальная просьба?

— Да. Наложение Печатей до третьего Круга ограничения, и портал в закрытый мир номер сорок восемь в секторе h-35.

— Даже не думай, — раздалось за спиной у демона. Асмодей резко обернулся… и выругался сквозь зубы.

У двери, небрежно прислонившись к косяку, стоял сероглазый человек лет тридцати на вид, с длинными каштановыми волосами.

— Почему, Раадан?!? Ты же знаешь, я должен быть там! Эта тварь…

— Ты должен быть где угодно, но только не там! — резко оборвал Первого князя Аббисса Творец Прайма. — Мир и так на грани явления Серого странника, на карту поставлено существование целого сектора, и твое там появление ничем хорошим не закончится.

— Но…

— Нет, Асмадей. Я знаю, почему ты так рвешься туда, но без Печатей тебе там делать нечего, а ограничение до третьего Круга… он тебя размажет. Просто и без выкрутасов. Прости, ты ведь и сам это понимаешь. Я знаю, что ты жаждешь мести. Жаль, но не в этот раз.

— Решил для себя это приберечь, — прошипел демон, теряя над собой контроль. Воздух на террасе ощутимо нагрелся.

— Держи себя в руках, Асмодей! — ледяной голос Арканы резко остановил нагревание, и температура начала быстро понижаться.

Яростно сверкнув глазами, князь вышел. Творец и Хранительница остались одни.

— Как же с ним бывает сложно… — выдохнул Раадан, падая в плетеное кресло и вынимая из воздуха банку пива.

— Почему он так рвется к сорок восьмому? — решилась спросить Аркана.

— Там возродился Левиафан. Ты слишком молода, чтобы это помнить, но… В свое время эта тварь едва не уничтожила Прайм. Мы все уцелели лишь благодаря Скульптору.

— Кто это?

— Неважно. Пока тебе достаточно знать, что он во много раз сильнее меня. Тогда он выдернул нас всех из небытия, отмотав время назад на три тысячелетия по исчислению Прайма, и мы успели остановить Левиафана. Больше всех досталось Дианари, именно после этого она стала Звездной Всадницей, но и Асмодей пострадал. В первую очередь — из-за нее, так что у нашего князя есть все основания люто ненавидеть Левиафана. Хотел бы я знать, какой урод освободил эту тварь…

— Вы пришли лишь для того, чтобы сообщить мне об этом и запретить выполнять просьбу Асмадея? — максимально холодно спросила Хранительница.

— Нет. Ты должна немедленно отправиться к границе сферы сорок восьмого мира в секторе h-35, и дожидаться связи со мной или Александером. Асмодея можешь взять с собой… пусть лучше будет под присмотром.