– Нет, спасибо. Ты обо всем позаботился.

– А Ребекке?

– Нет.

– Чем ты занимаешься весь день?

На самом деле Кирсти пыталась найти работу. Деньги от продажи дома она положила в банк под проценты. Пока она не собиралась трогать их. В то же время не хотела полностью зависеть от Лусио.

– Тебе правда интересно?

– Конечно. Я не хочу, чтобы ты скучала.

– Учитывая, что готовит кухарка, а убирается горничная, мне только и остается что скучать, – с усмешкой ответила она.

Он явно удивился.

– Я думал, что так будет лучше для тебя.

– Лучше? – воскликнула она. – Откуда тебе знать? Я уже начинаю жалеть, что воспользовалась твоим гостеприимством. Нам с Ребеккой надо подыскивать другое место.

– Неужели Ребекке тоже здесь плохо?

– Нет, ей все нравится. Единственное, на что она жалуется, что тебя не бывает дома.

– Я думал, ты не хочешь, чтобы я был рядом.

– Дело не во мне, – жестко ответила она. – Твоя дочь искренне тебя любит и расстраивается оттого, что ты перестал уделять ей внимание.

– То же самое я почувствовал, когда ты внезапно оставила меня и вернулась домой.

– Ты знаешь, почему я это сделала. И я рада, что так поступила. Посмотри, что получилось. Если бы я вернулась позже, положение было бы еще хуже. По крайней мере я не успела влезть в долги.

– Ты могла бы работать на меня.

– Я не нуждаюсь в твоей милости!

Ему явно не понравились ее слова, но он не стал их комментировать.

– Ты хороший специалист.

– Нет, спасибо! Если понадобится, я сама найду себе работу. И не могу я быть хорошим специалистом, если не смогла спасти компанию. Не нужно было оставлять все в руках Джонатана.

– Ты винишь его?

– Кого же еще?!

Они дошли до леса. Мысли Кирсти были сосредоточены не на природе, а на близости Лусио. Ей не хотелось поддаваться искушению, и она ускорила шаг, чтобы увеличить между ними расстояние. Не заметив на земле ветку, она зацепилась за нее ногой и, не удержав равновесие, упала. Лусио подбежал к ней.

– Ты в порядке? Ничего не повредила?

– Вроде нет.

– Давай я помогу тебе подняться.

– Спасибо, я сама, – процедила она.

– Глупости.

Он опустился на колени рядом с ней. Кирсти поняла, что уже поздно сопротивляться. Поддерживая ее, Лусио помог ей сесть. Заглянув в его глаза, она поняла его намерение. И он действительно поцеловал ее. Сначала неуверенно, а потом, не встретив сопротивления, более настойчиво. А затем осторожно уложил Кирсти на мягкую лесную траву. Она не могла оторваться от его губ, не в силах сдерживать желание. Он ласкал ее грудь, а потом внезапно запустил руку под юбку. Кирсти не выдержала:

– Лусио, что ты делаешь?

– Хочешь, чтобы я остановился? – спросил он, убирая руку.

Сопротивляться было бессмысленно. Да она и не хотела сопротивляться. – Нет!

– Только я думаю, что здесь неподходящее место, – задумчиво сказал Лусио. – Лучше будет в моей постели, например.

Кирсти не хотела сейчас терять это ощущение теплоты. Не хотела ждать, поэтому в ответ на его вопрос она притянула его к себе и поцеловала.

Одной рукой она провела по внутренней стороне его бедре вверх. Он застонал.

– Кирсти, ты хоть понимаешь, что делаешь? Она не ответила, только что-то пробормотала.

Ее желание не знало границ. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы снять юбку и нижнее белье. Лусио не заставил себя ждать и, придавив Кирсти своим телом, вошел в нее. Она вскрикнула.

– Я сделал тебе больно? – спросил он, замерев.

– Нет! Что ты! Это от восторга.

Через несколько минут он сумел вознести их обоих на вершину блаженства. А потом они долго лежали с закрытыми глазами, предаваясь волнам наслаждения, пока почти не стемнело.

Лусио приподнялся на локте.

– Тебе хорошо? Она улыбнулась.

– Как никогда.

– Тебе, наверно неудобно.

– Немного.

– Давай я помогу тебе подняться.

Он встал и протянул ей руку. Когда она встала, он прижал ее к себе и нежно поцеловал.

– Тебе так же хорошо, как и мне?

– Да, – прошептала она. – Я хотела отказать тебе, но что-то внутри меня не дало мне этого сделать.

– Мне приятно это слышать, ведь что-то внутри меня не дает мне отпустить тебя, – он протянул ей руку. – Пойдем домой.

Они провели эту нот, вместе. И следующие ночи тоже. Лусио стал приходить домой пораньше. Все были счастливы – до того дня, как Кирсти ответила на телефонный звонок и услышала голос Симоны, которая хотела поговорить с Лусио.

Кирсти с трудом произнесла:

– Мне жаль, но его нет дома.

Она надеялась, что Лусио порвал с Симоной. Он ни разу не вспомнил о ней за последние несколько недель. Тогда зачем эта женщина звонит ему? Может, по делам? Но если так, то почему она не позвонила в офис?

– С кем я говорю? – требовательно спросила Симона.

– Ты не узнала мой голос? Это Кирсти.

– Что ты там делаешь? – злобно спросила испанка.

Кирсти довольно улыбнулась.

– Я теперь здесь живу.

Последовало долгое молчание, но потом Симона сказала такое, от чего у Кирсти упало сердце.

– Я знаю, что твой бизнес прогорел, но не думала, что ты переехала к Лусио. Что случилось? Он тебя пожалел?

– Как ты узнала о моих делах? – резко спросила Кирсти. – Тебе рассказал Лусио?

Он не имел права! Не хватало только, чтобы он рассказывал о ее бизнесе всем подряд. Симона, помолчав, сказала:

– Как я узнала? Все просто. Ведь твой бизнес уничтожил Лусио.

Кирсти не могла поверить тому, что услышала.

– Откуда ты знаешь? Тебе сказал об этом сам Лусио?

Этого просто не может быть!

– Нет, он мне не говорил, – ответила Симона. – Я сама это выяснила. Слушала его телефонные звонки, почитала кое-какие бумаги. Я перестала для него что-либо значить, когда ты снова появилась в его жизни. Он бредил тобой, и у него созрел план. Он думал, что, оставшись без денег, ты обязательно обратишься к нему за помощью. Похоже, его план сработал. Ты ведь спишь с ним? Вы теперь стали семьей? Ты…

Кирсти уже не слушала ее.

Лусио уничтожил ее компанию!

Он разорил ее! Все, что с ней случилось, – его вина!

И Лусио еще делал вид, что беспокоится за нее, предложил свою помощь.

Это было выше ее сил. Не слушая Симону, она повесила т рубку.

Когда Лусио вернулся вечером домой, она уже была готова к разговору с ним. Беки позвонила и сказала, что остается ночевать у подруги. И это обрадовало Кирсти. Никто не помешает предстоящему выяснению отношений.

Лусио хватило одного взгляда на Кирсти, чтобы понять, что все плохо.

У него упало сердце. Все так удачно складывалось в последние недели, и он снова собирался сделать Кирсти предложение. Он даже купил ей кольцо. Сейчас было похоже, что у нее к нему претензии.

– В чем дело? – спросил он. Он хотел подойти, обнять ее и сказать, что все у них будет хорошо. Но понял, что не стоит этого делать.

– Как ты мог?! – воскликнула она. – Как ты мог так со мной поступить?

Он нахмурился.

– Как поступить?

– Ты лишил меня бизнеса!

Он замер. Так вот в чем дело! Только как Кирсти узнала обо всем? Лусио закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– И не пытайся отрицать, – выкрикнула она, – потому что я знаю, что это правда.

– Да, это правда, – признал Лусио.

Его признание лишило ее дара речи. Она молча взирала на него и от этого была еще красивее. Лусио не мог налюбоваться на нее в гневе. Всю дорогу он мечтал, как приедет домой и займется с Кирсти любовью. Он только начал понимать, чего был лишен все эти годы…

– Зачем ты это сделал? – требовательно спросила она. – Зачем погубил меня?

– Погубил не тебя, дорогая. Я..

– Не называй меня так! Я уеду отсюда, как только найду другое место.

Лусио вздохнул. Он надеялся, что Кирсти никогда не узнает правду. Он слишком хорошо знал, какова будет ее реакция. Она назовет его мерзавцем и скажет, что больше не хочет его видеть. Сейчас ему необходимо бороться за свое будущее.