– Я сделал это ради нас.

– Ради нас?! Как ты себе это представляешь?

– Я не придумал другого способа вернуть тебя в мою жизнь.

– Ты эгоистичный мерзавец! – Она замахнулась и ударила бы его, если бы он не поймал ее руку. – Я ненавижу тебя, Лусио Мастертон! Я ненавижу тебя всем сердцем.

– Кирсти, – он схватил ее за обе руки, – послушай, что я тебе скажу.

– Это ничего не изменит, – процедила она.

Ее глаза метали гром и молнии.

– Кирсти, я люблю тебя.

Она замерла и уставилась на него взглядом, полным недоверия.

– Ты меня любишь? И вес же ты погубил мое дело! Что-то я не вижу логики.

– Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты сбежала от меня из Испании, потому что не могла оставить дела. Я не смог ничего с этим поделать. Но мне нужно было найти способ…

– И ты разрушил мой бизнес! Знаешь, что я думаю, Лусио? Я думаю, что ты хочешь жениться на мне только ради Ребекки. Любовь здесь ни при чем. У нас был потрясающий секс, да, но это не повод жениться.

– Ты ошибаешься, Кирсти. Я люблю тебя всем сердцем. Я был глупцом, когда позволил тебе уйти из моей жизни.

– А я сглупила, когда вновь пустила тебя в свою постель. Больше этого не повторится, Лусио. Никогда! Это конец.

Лусио в отчаянии искал слова, чтобы убедить ее в том, что он говорит правду. Только все зря. Она ничего не хотела слышать.

– Скажи мне, – попросил он, – откуда ты обо всем узнала?

Кирсти горько рассмеялась.

– От одного твоего хорошего друга! Вернее, подруги. Интересно, ты после этого захочешь с ней общаться дальше?

Лусио нахмурился. От какой подруги? Никто не знал о его делах. Он был уверен в этом.

– Сказать, кто это? Или угадаешь с трех раз?

– Перестань!

Его нервы были на пределе. Больше так нельзя. Сегодня ему представляется последний шанс. Если Кирсти откажется принять его предложение, он потеряет ее навсегда.

– Это Симона, – холодно сказала Кирсти. – Твоя дорогая подруга Симона!

– Симона?! – переспросил Лусио.

– Она самая.

– Она тебе звонила?

– Она вообще-то звонила тебе. Услышав меня, она, мягко говоря, была в шоке. Или в ужасе. Ей не понравилось то, что я здесь живу, и она поделилась со мной информацией в надежде, что я сразу брошу тебя. И знаешь что? Она права.

– Как она узнала? Я никогда ей не говорил…

– Она следила за тобой. Все просто. Она ревновала, была недовольно, что ты уделяешь мне столько внимания. Ты не в курсе, но мы довольно мило поговорили с ней на дне рождения Беки.

– Неужели?

На этом новости для него не закончились.

– Да, и Симона рассказала, кем она тебе приходится. Она в тебя влюблена, и вы планировали пожениться. Но тут появилась я. Она расстроилась. Поэтому неудивительно, что она решила немного вмешаться в твои дела.

– Она лгунья! – прорычал Лусио.

Он не мог поверить, что Симона так поступила. Но сомневаться в словах Кирсти ему не приходило в голову.

– Ты будешь отрицать, что затащил ее в постель прямо на празднике Беки?

– Что?! – Он чуть не задохнулся от гнева. – Она тебе это сказала?

– Нет, но я видела, что вы вдвоем исчезли с праздника, а потом вернулись, и Симона поправляла одежду. И выглядела очень довольной.

– Черт возьми, Кирсти, мы говорили о делах.

– И я должна в это поверить? – язвительно спросила она.

– Симона влюблена в меня, я не буду с этим спорить, – тяжело вздохнув, сказал Лусио. – Или думает, что влюблена. Она пытается поймать меня в сети уже несколько лет. Я относился к этому спокойно и даже предоставил ей временную работу – моим помощником, пока Мария в декрете. Но Мария сейчас вернулась, и Симона осталась не у дел. Правда, ей и не нужна работа. У нее очень состоятельная семья.

– Неужели ты не понял, что она просто хотела быть поближе к тебе? По ее словам, ты был с ней довольно щедр.

Лусио пожал плечами.

– Ну, подарил ей пару безделушек…

– И оплатил ее отдых? Он нахмурился.

– Это очередная ложь. Я не хотел ее отпускать, потому что оставался без помощника, но она настояла. Сказала, что билеты куплены.

– Она тебя разжалобила, а ты не можешь отказать красивой женщине. Ты сам виноват, Лусио.

Он понял, что разговор зашел в тупик. Подошел к бару, налил себе виски.

– Значит, ты уехала из-за Симоны? Решила, что я люблю ее?

Он решил идти до конца и использовать любой шанс. Потерять Кирсти будет невыносимо. Может, показать ей кольцо? Нет, подумал он, сначала надо ее успокоить.

– Да, – более спокойным тоном ответила она.

Лусио заметил, что она очень бледная, и предложил ей присесть. Он смотрел на нее и думал, что много лет назад его отец был прав, когда сказал, что его сын совершил большую ошибку.

Однако его мать была довольна. Она одобряла его карьерные устремления и не хотела, чтобы им помешала женщина. Она никогда не любила Кирсти. Интересно услышать, что сказала бы его мать, увидев, что он практически умоляет Кирсти выйти за него замуж.

– Теперь, когда мы все выяснили, Кирсти, ты можешь простить меня? Я люблю тебя всем сердцем и сожалею о том, что сделал. Отчаявшись, я решил, что это единственный способ вернуть тебя. Клянусь, больше никогда не причиню тебе боль. Я буду всегда любить и ценить тебя.

Он видел, как на ее лице ярость сменилась сожалением, а потом на нем появилась слабая улыбка.

– Думаю, что я тоже могу выпить…

Это был не тот ответ, которого ждал Лусио, но он с готовностью встал и налил ей джин с тоником. Ему безумно хотелось обнять ее, прижать к себе, успокоить и говорить о своей любви, Но он решил дать ей время. Лишь медленно вытащил из кармана маленькую коробочку и протянул ей кольцо с огромным бриллиантом.

– Это для тебя, дорогая. Одно твое слово…

Кирсти медленно встала и подошла к нему.

– О, Лусио! Что мы сделали друг с другом? Я больше не могу терпеть эту пытку.

– Пытку?

– Ты же знаешь, что я тоже люблю тебя! Я всегда тебя любила, хотя пыталась убедить себя в обратном. Ты очень меня обидел…

– И ты могла бы простить меня? – озабоченно спросил Лусио.

– А ты мог бы простить мне то, что я скрывала от тебя Беки?

Он нежно провел пальцем по ее щеке.

– Похоже, что мы оба поступили нечестно. Давай начнем все сначала. Я люблю тебя, Кирсти. Ты выйдешь за меня замуж?

Она долго смотрела на него, а потом широко улыбнулась.

– Да, Лусио.

Уже на следующий день они начали планировать свою свадьбу. Это должно было быть большое торжество с огромным количеством гостей.

В день свадьбы Кирсти потрясающе выглядела в белом платье. Она не сводила глаз с Лусио, когда произносила клятву верности.

– Я люблю тебя, – прошептала она, идя по проходу церкви.

– И я люблю тебя всем сердцем.

Беки тоже выглядела великолепно. С лица девочки не сходила улыбка, которая не покидала ее с того момента, как Кирсти сказала ей о предстоящей свадьбе.

Родители Лусио и многочисленные родственники прибыли на торжество. Его мать улучила момент и подошла к Кирсти.

– Я хотела бы извиниться за своего сына, Кирсти. Я только недавно узнала о том, как он поступил с тобой. Он выбрал не лучший способ вернуть тебя. Я сама была неправа по отношению к тебе. Теперь я вижу, что ошибалась. Прими мои искренние извинения.

Ее слова растрогали Кирсти до слез.

– Вы просто были заботливой матерью. Я уверена, что буду так же относиться к мальчикам Беки.

Глаза пожилой женщины заметно потеплели.

– Спасибо тебе, Кирсти. Я желаю вам с Лусио счастья.

Джордж тоже присоединился к поздравлениям.

– Наконец вы стали семьей.

Вечером Лусио объявил Кирсти, что у них будет медовый месяц.

– Ты уже подарил мне неземную свадьбу. Мне не обязательно куда-то ехать. Я и так счастлива.

Но он настоял, и они отправились на его самолете во Францию, где провели чудесное время вдали от всех.

Однажды утром Кирсти проснулась, испытывая тошноту и слабость.