8. Рассматривая физическое строение тела собаки с точки зрения возможности пользоваться ею на службе, следует обращать внимание на следующие внешние признаки.
Величина собаки должна быть соответственна данной породе; слишком большие собаки обыкновенно неуклюжи, не поворотливы и мало работоспособны. Слишком маленькие собаки обыкновенно отстали в развитии и, поэтому, нежны и невыносливы. Хорошо развитая собака среднего роста почти всегда оказывается самой работоспособной. Тучность и слишком длинное туловище — недостатки.
Особое внимание следует обращать на голову. Маленький череп указывает на небольшой мозг; собаки с относительно маленьким мозгом редко бывают умными.
Зубы должны быть крепкие, неиспорченные и, в особенности у молодых собак, — белоснежные. Нижняя челюсть не должна быть ни длиннее, ни короче верхней челюсти, чтобы между резцами нижней и верхней челюстей не образовывался бы промежуток. Резцы должны ложиться друг на друга или же резцы нижней челюсти должны касаться внутренней поверхности резцов верхней челюсти. Слишком длинную морду следует считать недостатком: собаки с короткой мордой удобнее и легче могут хватать.
Нос, окраска которого не играет роли, должен быть влажный и холодный; сухой и потресканный нос указывает на катаральное состояние его. Слизь и гной, выделяющиеся из носу, указывают на перенесенную или еще существующую болезнь.
Уши следует внимательно осмотреть, особенно внутреннюю их сторону, где иногда бывают струпья или гной, указывающие на болезнь ушей.
Шея не должна быть ни слишком коротка, ни слишком длинна. Длинная шея — признак скорости бега собаки, но часто представляет затруднения при перенесении тяжелых предметов.
Расстояние между затылком и грудной костью должно быть длинное и мускулистое, чтобы собака была бы в состоянии удовлетворять требованиям, предъявляемым к скорости ее бега.
Спина должна быть короткая, длинная спина затрудняет перескакивание через препятствия, также как вогнутая или же выпуклая спина собаки.
Круп должен быть длинный и широкий. Чем длиннее круп, тем длиннее и мускулы, его покрывающие. Спадающий круп не считается крупным недостатком.
Грудь должна быть широкая и объемистая, чтобы она могла вмещать крепкие и сильные легкие. Грудь вполне развивается у собак сравнительно поздно; у сук она вполне развивается лишь после первого помета.
Передние ноги должны стоять перпендикулярно к земле.
Плечо должно быть длинное, покрытое мускулами и поставлено косо; не упругие плечи суть недостаток.
Лапы должны быть короткие с близко прилегающими к друг к другу пальцами, иначе собака легко делается непригодной для службы. Между распяченными пальцами летом выбирается грязь и сырость, легко вызывающие воспаление, зимою же снег и лед.
Задние лапы должны быть сильные и развитые. Длинное бедро и, голень, с возможно острым углом соединения: и крепкие, длинные мускулы повышают резвость и выносливость собаки.
Шерсть собаки безусловно должна быть густа и жестка, представляя, таким образом, хорошую защиту от непогоды. Вследствие содержания собаки на свежем воздухе, у нее развивается нижний (подшерстник) слой мелких волос, а верхние волосы делаются жесткими и упругими.
9. Сделать при покупке верную оценку умственных способностей собаки очень трудно; это, однако, необходимо, так как самая красивая собака не будет иметь никакой ценности для полицейской службы, если ее ум невелик; чем моложе собака, тем труднее составить себе верное представление об ее умственных способностях.
«Желая составить общее понятие об умственном развитии собаки», пишет д-р А. Штрезе в своем «Руководстве воспитания собаки», «следует тщательным наблюдением установить, как она реагирует на внешнее влияние окружающей ее среды и какие приемы и способы она употребляет, чтобы выразить собственные ощущения.
Самые обычные приемы при этом своеобразная собачья «мимика» и различные знаки. Вилянием хвостом, царапанием передними лапами, радостными прыжками, скачками и т. д., собака обнаруживает свои мысли. Грусть и радость, ненависть и сочувствие, злость и доброта, веселость и серьезность — все это выражается взглядами, движениями и т. п. собаки, придавая то или иное постоянное и специальное выражение ее физиономии. Наши знания в области псовой «физиономики» и «мимики», к сожалению еще настолько ничтожны, что мы в этом деле в состоянии дать лишь некоторые отдельные указания.
Язык собаки похож на язык ребенка, говорящего еще только отрывками и неумеючи. Но, подобно, тому, как мать в состоянии понять лепет своего ребенка, так и внимательный воспитатель всегда поймет оттенки голоса своей собаки, который в высокой степени гибок и разнообразен. Нетерпеливое визжание прекрасно отличается от болезненного и радостного воя, злобное ворчание от ворчания во время игры, радостный лай от злобного лая и т. д. Чем умнее пес, тем разнообразнее модуляции его голоса.
Под темпераментом мы понимаем известную степень возбужденности нервом и говорим о живом темпераменте, если возбужденность и впечатлительность велики, и о спокойном темпераменте, если они невелики.
Чем живее темперамент у собаки, тем больше она представляет гарантий на успешную дрессировку. Сверкающие, живые глаза, быстрые движения и внимательное отношение указывают на страстность и храбрость. Собаки, беспрестанно внимательно следящие за своим хозяином и за каждым его движением, обыкновенно бывают храбры, недоверчивы и всегда готовы к борьбе. Если взгляд собаки равнодушен, неуверен и неопределен, то она глупа и ленива и для полицейской службы совершенно негодна. Слишком живой темперамент всегда можно обуздать, но привить его или воспитать в собаке невозможно.
Полицейская собака должна быть безбоязненна и энергична; мягкие, трусливые собаки, которые прячутся или бегут при нападении, никогда не будут годными полицейскими собаками. Уже в молодом возрасте легко определить, будет ли собака храбра и энергична: в собаке при правильном воспитании безусловно разовьется безбоязненность и энергичность, если в молодом возрасте она нападает на кошек или сильно лает на них, дерется с другими собаками, хватает бродягу за ноги, или при приближении чужих продолжительно и долго лает. Если молодая собака во время еды поджимает хвост, то с достоверностью можно предсказать, что она будет труслива, коварна и нервна. Если же молодая собака во время еды виляет хвостом, ерошит шерсть, рычит и злобно поглядывает на всякого приближающегося к ее чашке, то почти безошибочно у такого щенка разовьется живой темперамент, храбрость, верность и энергичность!
Определить чутье молодой, невоспитанной еще собаки очень трудно. Для этого требуются продолжительные наблюдения в течение целых дней и даже недель, причем необходимо принять в расчет погоду, температуру, ветер, влажность воздуха и почвы. Собаку выводят на открытое поле, где ей дают в волю набегаться и нарезвиться. Когда она при этом удалится, то следует спрятаться таким образом, чтобы собака не могла бы сразу увидеть. Она скоро заметит отсутствие своего хозяина. Сначала будет его искать глазами и начнет дико бросаться во все стороны; если же у нее хорошее чутье, то она быстро станет водить носом близ земли, чтобы, найти след, по которому она затем и пойдет. Такой опыт можно еще повторить с тем лишь различием, что собаку дают подержать другому лицу в то время, как хозяин ее прячется».