Когда время начало приближаться к трем часам, солидный господин-товарищ-барин, или кто там он был на самом деле, начал метать икру. Сначала он принялся звонить по мобильному телефону, а когда ему не ответили, стал материться. Я со своего места, конечно, не слышал, что он говорит сквозь зубы, однако предположить было не трудно.

Мало того, если раньше этот богатенький Буратино заказывал совершенно микроскопические дозы коньяка, то теперь потребовал полстакана. И оприходовал эту слоновью порцию, как и прежде, одним глотком. Притом без закуски. Что говорило о большом нервном напряжении.

Наконец где-то без десяти три в бар впорхнула дамочка в плаще и косынке, скрывающей ее несомненно симпатичное лицо. Я сидел в не очень удобном для наблюдения месте, а потому успел увидеть ее только со спины. Если не считать мельком подсмотренного профиля, когда она быстрым взглядом окинула помещение бара, выискивая, как оказалось, того самого нервного господина. Этот профиль мне показался знакомым, но на первых порах я не мог сообразить откуда. Впрочем, клиентов бара я рассматривал чисто машинально, без какой-либо определенной цели, занятый своими, не очень радостными, мыслями.

Тем временем дамочка присоединилась к господину, который, увидев ее, оскалился как изголодавшийся волк. Склонившись над столом, они начали шептаться, и я понял, что собеседник дамочки костерит ее за опоздание на чем свет стоит. Затем, опомнившись, он подозвал официанта и что-то шепнул ему на ухо. Шустрый половой немедленно рванул к барменше и спустя несколько секунд раздалась достаточно громкая музыка. Похоже, сладкая парочка явно не желала, чтобы кто-нибудь мог подслушать их разговор. Решив, что это любовники, заявившиеся в бар выяснять отношения, я переключил свое внимание на других клиентов, которые вошли вслед за дамочкой.

Ничего особенного: две вертихвостки, возжелавшие отметиться в престижном заведении чашечкой кофе и мороженным, а заодно поискать приключений, коротко постриженный качок с явно уголовной внешностью – скорее всего, боец какой-нибудь мафиозной бригады, и невзрачный с виду парнишка в просторной куртке, тихий и стеснительный. Он сразу же сел за стол, стоявший в глубине бара, подальше от нескромных глаз, и заказал себе легкий коктейль и орешки.

Я снова перевел взгляд на любовников – так я окрестил сладкую парочку. Там продолжались, судя по энергичным жестам солидного господина, довольно бурные объяснения. Наконец дамочка решительно встала и быстро поцокала каблучками к выходу.

Мама миа! При взгляде на ее лицо – а теперь я видел его во всей, так сказать, красе – у меня едва не приключился родимчик. Это была "безутешная" вдова – белокурая нимфа!

Мои ноги сработали сами, поднимая тело с кресла. И лишь огромным усилием воли я заставил себя сесть. Чернов, опомнись! Считай, что увидел призрак. Разговор, о котором ты просто мечтаешь, в этот момент абсолютно неуместный. И опасный. Фиг его знает, как поведет себя эта суперсексуальная сучка. Вдруг поднимет хай и загребут тебя, дорогой Геночка, как дешевого фраера за здорово живешь. Нет, нужно встретить ее без свидетелей и вывернуть наизнанку, чтобы наконец прояснить некоторые моменты нашей последней интимной встречи.

У выхода белокурая красотка на мгновение остановилась, поправила косынку – и была такова. Я сидел несколько прибалдевший от неожиданной встречи, пытаясь привести в порядок взъерошенные мысли. Наверное, потому и не сразу сообразил, что в баре начались совершенно невероятные события.

Солидный господин, раздраконенный разговором с красоткой, потребовал еще порцию спиртного. Пока официант выполнял заказ, невзрачный парень вдруг быстро поднялся, подошел к столу собеседника белокурой нимфы, и, достав из-за пазухи пистолет с глушителем, недрогнувшей рукой вогнал богатенькому Буратино две пули точно в лоб.

Затем, ни на кого не глядя, он направился к выходу, где совершенно обалдевший от случившегося телохранитель пытался достать из наплечной кобуры свою "дуру".

Увы, он опоздал. Одно дело изображать ретивое во время работы с подопечным, а другое – действовать, когда пришло время выполнять свои непосредственные функции. Конечно, в драке этот здоровенный лоб мог шутя оприходовать двоих, а то и троих. Но когда счет идет на доли секунды, то большая масса только вредит. Чтобы мастерски управляться со стволом, нужно тренировать себя каждый день. И помногу. А телохранитель, судя по его спортивной фигуре, больше уделял внимания своим мышцам, нежели навыкам быстрой стрельбы.

Киллер убил его походя, даже небрежно, как могло показаться со стороны. Это был большой мастер, явно получивший "образование" не по самоучителю, а в какой-нибудь государственной конторе специфического профиля. Он всадил парню две пули в лоб способом "флэш" – навскидку и почти не целясь, точно так, как перед этим уложил несчастного друга роковой дамочки. Мертвый телохранитель еще сидел будто в недоумении, когда киллер легкой скользящей походкой исчез за дверью бара. И только когда ошеломленный кровавым зрелищем официант уронил стакан с заказом богатого клиента на пол и раздался звон битого стекла, парень с двумя дырками в голове, отстоящими друг от друга на расстоянии не более сантиметра, как-то странно дернулся и медленно сполз под стол.

Неожиданность, даже приятная, всегда настораживает. Не говоря уже о такой, как эта. В подобных ситуациях, учил наставник, анализ нужно начинать с самых плохих вариантов и предположений. Если, конечно, для этого есть хотя бы малая толика времени. Сообразуясь с его наставлениями, можно предположить, что убийство – предостережение. Некто очень ушлый умудрился за один заход выполнить "заказ" и послать черную метку. Очередное совпадение? Возможно. Но уж больно много их, этих странных, если не сказать больше, совпадений…

Никто не бросился догонять киллера, никто не поднял крик. Двойное убийство видели практически все посетители бара, но страшная обыденность произошедшего на их глазах преступления заставила даже самых нервных проглотить языки. Ужас хлынул мутным потоком в бар, мгновенно затопив остатки здравого смысла и мужества. Все сидели на своих местах словно истуканы, боясь двинуться. Только барменша с необъятным бюстом, коротко охнув, потеряла сознание и исчезла за стойкой, чтобы немного полежать на холодных мраморных плитах пола.

Первыми сообразили, что им делать, мужики-провинциалы. В своей кочевой жизни они видели многое, возможно, и у них самих рыльце было в пуху, а потому, бросив на стол несколько купюр, мужики поторопились к выходу, надеясь благополучно слинять.

Но не тут-то было. Шустрый половой, завидев рвущих когти клиентов, коршуном бросился к двери и замкнул ее в мгновение ока личным ключом. Скорее всего, он не столько хотел удержать потенциальных свидетелей убийства, сколько боялся, что они не оплатили заказ, так как не видел оставленные мужиками деньги.

– Всем сидеть! Я вызываю милицию! – срывающимся фальцетом крикнул официант и поспешил к телефону.

Мужики попытались было протестовать, но их никто не слушал. В том числе и прозрачноглазый малый, который никак не мог попасть трясущимися пальцами по нужным кнопкам телефонного аппарата. Что касается меня, то я лишь горестно покачал головой – Чернов, Чернов, опять ты влип в неприятную историю… Сбежать из бара, конечно, можно – нужно отдать должное провинциалам, принявшим абсолютно правильное решение. Но это значило навлечь на себе очень большие подозрения в пособничестве киллеру. Чего мне вовсе не хотелось. Повздыхав в немом отчаянии, я подошел к стойке бара и, пользуясь временной отключкой барменши, сам налил себе водки и взял два бутерброда. Теперь я точно знал, что попаду домой не скоро, а потому нужно было позаботиться о своем желудке, который уже начал требовать кое-чего посущественней нежели маслины…

Милиция появилась в баре спустя десять минут после звонка официанта. Присмотревшись к оперу, возглавлявшему дежурную группу, я совсем скис – им оказался уже знакомый капитан, который допрашивал меня после драки на квартире Веньки Скокова. Поскольку "любовь" у нас получилась обоюдной, я с невольным душевным трепетом пристроился в конце очереди свидетелей, не очень-то спешивших исполнить свой гражданский долг. У всех неожиданно появилась болезнь косноязычия и тот лепет, что клиенты бара выдавали оперативникам, можно было принять за бред душевнобольных. Если судить по обрывкам фраз, доносившимся до общей массы свидетелей со стороны стола, где расположился капитан, опрашивающий очередного "счастливчика", в момент совершения двойного убийства на посетителей престижного питейного заведения напала глухонемослепота.