На экране заснеженный Петербург времен Александра I. Повсюду толпы празднично одетых горожан, дома украшены флагами. Цыгане с медведями, лихие ямщики, марширующие под приветственные крики солдаты, иллюминация, фейерверки и прочий антураж праздников второго десятилетия XIX века.

Звучит бравурная музыка. На фоне гуляющей толпы по экрану идут титры:

"В год возвращения русской армии из французского похода, Масленицу в Санкт-Петербурге отмечали особенно разгульно и весело.

По традиции, Генерал-губернатор Санкт-Петербурга давал на Масленицу бал. Собиралась на бал и семья Ростовых"

Коридор в особняке Ростовых.

По коридору, что-то тихонько напевая, прохаживается граф Ростов. Из дверей в коридор выскакивает растрепанная крепостная девка, с синяком под глазом, и собирается куда-то бежать. Граф удерживает ее за подол.

Граф Ростов: Что барыня?

Девка: Одеваются. Как раз корсет затягивают.

Граф Ростов: Ну, беги, егоза.

Шлепает девку пониже спины, провожает ее блудливым взглядом и обернувшись к противоположному концу коридора кричит.

Граф Ростов: Федька, давай!

Из-за портьеры появляется лакей с подносом в руках На подносе штоф с водкой, стакан и половинка луковицы.

Лакей Федька: Извольте откушать, барин.

Граф Ростов: Опять один стакан? Сколько повторять: один не пью?!

Лакей Федька (с надрывом): Барин, помилосердствуйте, Ваше сиятельство, душа не приемлет.

Граф замахивается кулаком на лакея, тот испуганно втягивает голову в плечи и торопливо вытаскивает из кармана второй стакан. Оба выпивают и занюхивают: граф - луковицей, лакей - рукавом ливреи.

Уборная графини Ростовой.

Посреди комнаты стоит графиня в исподнем, две крепостные девки, красные и вспотевшие, упираясь ногами в необъятное седалище графини, затягивают на ней шнуровку корсета. Графиня тяжело отдувается. Около трюмо вертятся Наташа и Соня.

Соня: Для себя (мажет духами у Наташи под носом), для друзей (мажет духами у Наташи за ушами), для нахалов (брызгает духами Наташе в декольте).

Наташа (капризным голосом): Ага! Себе, для нахалов, под подолом душила, а мне?

Графиня Ростова: Я тебе дам "под подолом"! Чему девку учишь?

Шнуровка корсета рвется, девки падают, графиня кричит и пинает девок ногами. Соня и Наташа хихикают. Дверь открывается и в уборную заглядывает Граф Ростов.

Соня и Наташа (хором): Сюда нельзя, мы не одеты!

Граф Ростов: Силянс, бабы! Парамон, давай!

Из коридора раздаются звуки тяжелых шагов и лязг железа. В комнату входят кузнец Парамон и два его подмастерья. Подмастерья тащат переносной кузнечный горн, кувалды, клещи и гаечные ключи. Парамон несет на плече дамский корсет из полосового железа.

Граф Ростов: Давай, давай, время уходит!

Парамон: Сей секунд, барин, дело привычное.

Граф Ростов выходит в коридор, оттуда слышны голоса: "Барин, помилосердствуйте!", "Доброго отношения не ценишь, каналья, наливай!". Звуки выпивания и занюхивания.

Парамон надевает на графиню Ростову железный корсет, подмастерья принимаются затягивать гаечными ключами болты. Глаза графини вылезают из орбит, Парамон растопыренными пальцами запихивает их обратно.

Графиня Ростова (задыхаясь): Господи! За что мне наказание такое?

Парамон: По грехам терпим, матушка! Ты уж потерпи, благодетельница, а то не дай Бог, как в прошлый раз в Казанском соборе, заклепки сорвет. Одних раненых пять человек вынесли, дьякон от испуга голоса лишился, регент хора, вместо "Достойно есьм", "Камаринского" сдирижировал...

Графиня Ростова: Ладно, клепай, ирод!

Подмастерья вынимают клещами из горна раскаленные заклепки, вставляют их в петли и начинают клепать. Графиня стонет, Соня и Наташа морщатся от запаха паленого.

Парадная лестница в особняке графа Ростова.

На верхней площадке стоят: граф Ростов, графиня Ростова, Наташа и Соня. Графиня подозрительно принюхивается к мужу.

Графиня Ростова: Батюшка, да ты никак уже?

Граф Ростов (с ненатуральным возмущением): Мадам! Мне Ваши подозрения очень даже странны! Как Вы подумать могли?!

Графиня собирается что-то возразить, но внезапно оступается на верхней ступеньке и, сшибая лакеев, катится вниз по лестнице. Долетев донизу, она заклинивается в камине. Лакеи и мажордом тщетно пытаются извлечь графиню из камина, но она застряла прочно. Соня и Наташа хихикают. Граф, пользуясь суматохой скрывается за портьерой. Оттуда доносится: "Барин, помилосердствуйте!", "Наливай, каналья!". Звуки выпивания и занюхивания. Вернувшись на лестницу, граф видит, что графиню все еще не достали .

Граф Ростов: Черт знает, что! Женщину из камина достать не могут, остолопы! Кузьма, давай!

С улицы входит кучер Кузьма с оглоблей на плече. Действуя оглоблей, как рычагом, он выковыривает застрявшую графиню.

Граф Ростов: Елпидифор! Завтра же камин расширить, и что б впредь никаких заклиниваний!

Мажордом Елпидифор: Будет исполнено-с, Ваше сиятельство. Только дозвольте мерочку снять, чтобы по фигуре-с.

Граф Ростов: Никаких мерочек! Делать с запасом - на вырост. В графине благости не убывает, да и девки растут.

Соня и Наташа хихикают.

Граф Ростов (оборачиваясь к графине): Душечка, сколь вы резвы нынче. Просто птичка!

Графиня Ростова: Мы едем или не едем?

Граф Ростов: Елпидифор, давай!

Лакеи подают господам шубы, те одеваются и выходят на улицу. Входная дверь хлопает, из-за портьеры, гремя подносом и стаканами выпадает лакей Федька.

Внутренность кареты Ростовых.

Пока дамы усаживаются и оправляют платья, граф Ростов задремывает в уголке. Графиня толкает его локтем в бок.

Графиня Ростова: Мы едем или не едем?

Граф Ростов (не открывая глаз): Кузьма, давай!

Кучер понукает лошадей, но те перебирают ногами на месте, и карета не движется. Тогда кучер щелкает кнутом и орет.

Кучер Кузьма: Ну, ты! Жопа!

Наташа (делая по-французски ударение на последнем слоге): Маман, кес ке се жопа?

Графиня некоторое время обалдело смотрит на Наташу, потом толкает локтем в бок графа.

Граф Ростов (не открывая глаз): Сим термином российские пейзане именуют лошадь, пребывающую в диспозиции задом. В случае же, если оная лошадь пребывает в диспозиции противоположной, то есть: передом, то ее уже именуют "морда". Однако же, в тех случаях, когда означенная лошадь являет собой не лошадь, а жеребца, то именуют его, опять же "морда", но не просто морда, а морда ху... Графиня снова бьет графа Ростова локтем в бок и тот замолкает на полуслове.

Соня: Ах, мон пер! Все-то Вы знаете и рассказываете так интересно!

Наташа, шевеля губами, повторяет про себя: "Если передом - жопа, если задом - морда, если жеребец - морда ху.

Зал во дворце Генерал-губернатора Санкт-Петербурга.

Гости стоят кучками и беседуют, Генерал-губернатор переходит от одной группы приглашенных к другой, мажордом громко выкрикивает имена, чины и титулы прибывающих, все ждут Государя. Из буфета доносятся звуки выпивания и закусывания. На переднем плане беседуют четверо: граф Ростов, князь Куракин, архимандрит отец Павсикахий и подошедший к ним Генерал-губернатор.