Переход Г. В. Плеханова от народничества к марксизму, развёрнутая им и его сторонниками пропаганда марксизма, материалистического понимания истории, критика концепций народничества и философского ревизионизма оказали большое влияние на последующее развитие философской и общественной мысли народов России.
Высшей ступени в своём развитии марксизм и марксистская философия достигли в дооктябрьский период в произведениях В. И. Ленина. Его общетеоретические работы «Что такое “друзья народа” и как они воюют против социал-демократов?», «Экономическое содержание народничества и критика его в книге г. Струве», «Развитие капитализма в России», «Что делать?», «Две тактики социал-демократии в демократической революции», «Империализм, как высшая стадия капитализма», «Государство и революция» и др. развивали и обогащали идеи К. Маркса и Ф. Энгельса по диалектическому и историческому материализму. Главные философские труды Ленина «Материализм и эмпириокритицизм» и «Философские тетради» составили основу ленинского этапа марксистской философии. Важную роль в борьбе против буржуазной философии, реформистских и ревизионистских концепций, в утверждении во всероссийском рабочем движении идей диалектического и исторического материализма сыграли соратники и ученики Ленина: В. В. Адоратский, П. А. Джапаридзе, И. Ф. Дубровинский, В. В. Боровский, М. С. Ольминский, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, П. И. Стучка, С. Г. Шаумян и др. Ленинское философское наследие дооктябрьского периода стало важнейшей предпосылкой для развития марксистско-ленинской философии в советскую эпоху.
В. Е. Евграфов, В. Ф. Пустарнаков.
Советская философская наука — составная часть интернациональной марксистско-ленинской философии, исходит из принципов диалектического и исторического материализма, являющегося на учебно-мировоззренческой, философской основой международного коммунистического движения. Благодаря трудам Ленина и продолжателей его дела, марксистская философия в современную эпоху выступает как методология научного мышления и революционные действия КПСС и других коммунистических партий, как идейно-теоретическая основа деятельности многих миллионов советских людей, научно-философский фундамент их мировоззрения. Марксистско-ленинская философия, как и другие составные части марксизма — политическая экономия, научный коммунизм, — является научной основой политики КПСС и Советского государства; руководствуясь диалектико-материалистическим мировоззрением и методом, они вырабатывают свою внутреннюю и внешнюю политику, определяют и осуществляют программу развития социалистического общества, формируют у трудящихся научное коммунистическое мировоззрение, ведут борьбу с буржуазной идеологией.
В качестве господствующего в Советской стране марксистско-ленинское мировоззрение утверждается в процессе строительства социализма в 20-х — 1-й половине 30-х гг. и в ходе борьбы против буржуазной идеологии, оппортунистических, антиленинских течений, идеализма в философии. В первые годы Советской власти ещё продолжали существовать философские идеалистические направления [Научно-философское общество при Петроградском университете, Академия духовной культуры в Москве, журналы «Вопросы философии и психологии» (1889—1918), «Мысль» (1922, № 1—3), «Русская мысль» (1880—1918) и др.].
В развитии философской науки в СССР выделяются 3 периода, в общем соответствующих основным периодам истории советского общества, — переходному периоду от капитализма к социализму (1917 — середина 30-х гг.), периоду упрочения и дальнейшего развития социалистического общества (с середины 30-х гг. до конца 50-х гг.), периоду развитого социалистического общества (с 60-х гг.).
Главной задачей марксистско-ленинской философии после победы Октябрьской революции стала разработка актуальных проблем построения социалистического общества, теоретический анализ закономерностей общественного развития, мирового революционного процесса. Марксизм-ленинизм из преследуемого и гонимого до революции научно-философского мировоззрения партии рабочего класса становился господствующим мировоззрением, идейно оплодотворял развитие общественной мысли, науки и культуры в Советской стране, получил более широкие возможности интернационального влияния на международное рабочее движение, передовую науку и культуру. Особенно большое идейно-политическое и научно-философское значение имели работы Ленина «Очередные задачи советской власти», «О государстве», «Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата», «Пролетарская революция и ренегат Каутский», «Детская болезнь “левизны” в коммунизме», «Ещё раз о профсоюзах...», «О нашей революции», «Великий почин», «Задачи союзов молодёжи» и др. В статье «О значении воинствующего материализма», воспринятой как философское завещание Ленина, определялись программа, основные источники и направления развития марксистской философской науки: диалектико-материалистический анализ сущности, противоречий и закономерностей развития новой эпохи; осмысление на основе материалистической диалектики процессов новейшей истории, международного опыта революционной борьбы и строительства социализма; философское обобщение достижений естествознания и общественных наук, установление союза марксистской философии и естествознания; подытоживание процесса истории познания, продолжение передовых традиций философской и общественной мысли.
В центре всех направлений научно-философская деятельности Ленина, Коммунистической партии, советской науки стояли пропаганда воинствующего материализма, критика философского идеализма, реакционной идеологии, разработка и применение материалистической диалектики как науки, логики и теории познания, метода революционного мышления и революционного действия. Развитие философской науки способствовало дальнейшей разработке и . реализации ленинской программы построения социализма под руководством Коммунистической партии, в тесной связи с идейно-теоретической деятельностью марксистских партий нового типа в международном масштабе.
В переходный период от капитализма к социализму в СССР марксистско-ленинская философия утвердилась как самостоятельная отрасль науки, формировались коммунистически убеждённые, марксистски подготовленные философские кадры, создавались научные журналы и издательские центры, устанавливались прочные связи между философами-коммунистами и учёными-некоммунистами. Если к началу 20-х гг. ещё не было систематизированного изложения диалектико-материалистической философии, то во 2-й половине 20-х и 1-й половине 30-х гг. была создана научная и учебно-пропагандистская литература по диалектическому и историческому материализму, истории философии, развёртывались марксистские исследования в различных отраслях философского знания.
В центре идейно-теоретической борьбы между ленинизмом и буржуазными, каутскианско-меньшевистскими, анархо-синдикалистскими, троцкистскими, правооппортунистическими и «левосектантскими» концепциями стоял вопрос о построении социализма в СССР, его путях и методах, о путях развития международного коммунистического движения. Ленин и его соратники обогатили марксистскую мысль научным познанием диалектически взаимосвязанных процессов современности: закономерностей перехода от капитализма к социализму, становления и развития социалистического общества, обострения кризиса капиталистической системы и идейно-политической борьбы на мировой арене, развёртывания мирового революционного процесса, новых открытий в науке. После смерти Ленина в работах Сталина и др. руководящих деятелей партии (М. И. Калинина, С. М. Кирова, В. В. Куйбышева, М. В. Фрунзе и др.), видных советских философов и обществоведов (Адоратского, В. А. Быстрянского, А. В. Луначарского, В. И. Невского, И. И. Скворцова-Степанова, Стучки, Е. М. Ярославского и др.) раскрывалось диалектическое единство объективных процессов и субъективного фактора в современную эпоху, показывалась возрастающая роль рабочего класса, трудящихся в революционном преобразовании общества, в творческом созидании социализма, в осуществлении социалистической революции в области идеологии и культуры, подвергались критике антиленинские концепции буржуазных идеологов и социал-реформистов, оппортунистов в области философии и социально-политической мысли.