— Это может позволить тебе летать если ты захочешь.

— Правда? Я не задумывался об этом.

Тони был удивлен услышать подобное, ведь он еще не успел оценить всех возможностей своего нового состояния, и он не мог перестать об этом думать.

— Да. Ты ведь прошел через процесс терригенезиса совместно с экстремисом, — продолжил Стивен.

— Брюс мне сказал, что у меня оказался скрытый ген, который подвергся мутации.

— Он мог передаться через много поколений людей.

— Хочешь сказать, что я еще и мутант?

— В общем-то, не в такой прямой форме, но да. Этим, возможно, объясняется твой гениальный интеллект, — Стивен выразительно на него посмотрел, а потом сказал, — Я всегда думал, что ты особенный.

— И что мне делать, если об этом узнают? — спросил Тони, явно переживая за свою дальнейшую судьбу в новой роли сверхчеловека. Ведь он ожидал только одной трансформации от экстремиса, но совершенно не ожидал, что у него появятся к тому же еще и какие-то сверхспособности, с которыми нужно будет разобраться.

— А что ты сделал, когда стал Железным Человеком?

— Я рассказал об этом миру. Но ведь это совсем другое.

— К Ванде или Тору общество относится нормально, даже к Вижну. Думаю, все будет нормально.

— Мне хочется верить этим словам, но я не уверен. Я все еще вспоминаю заключение в Рафте. Все это хорошее отношение к героям временно, и вскоре все может измениться на противоположное, а на мне слишком большая ответственность. Я могу потерять компанию, а Мстители потеряют финансирование и им придется уйти в ЩИТ, а это значит почти полное подчинение.

— Со временем все равно все станет известно.

— Я хочу оттянуть этот момент как можно дальше.

— Возможно так будет лучше. Ты прав, Тони. Об этом не должен знать никто кроме нас.

— Я не буду пользоваться своими новыми способностями на людях. Разве что в крайнем случае.

— Я сотру всем память, если такое произойдет. Ты знаешь, я готов помочь тебе во всем, и сделаю все от меня зависящее, чтобы скрыть эту тайну.

— Спасибо, Стивен. Ты не представляешь, как я тебе благодарен за твою поддержку.

— Тебе нужно учиться управлять своими способностями и сдерживать их. Таким как сейчас, ты можешь быть только когда я с тобой, когда мы одни.

— Я знаю.

— Я помогу тебе в этом. Конечно, я могу наложить иллюзию на первое время, но это будет неэффективно.

— Согласен. Мне нужны тренировки.

— Мы можем отправиться прямо сейчас.

— Хорошо, идем.

С этими словами Тони, Стивен открыл сияющий портал, ведущий на вершину горы. Место было незнакомым для Тони, но он шагнул вслед за Стивеном потому, что доверял ему полностью.

Внизу было видно море и краешек зеленого леса, уходящий вдаль в сторону других, более высоких гор.

— Здесь очень красиво, — сказал Тони, оглядываясь по сторонам и любуясь пейзажем. Вся поверхность скалы под ними была усеяна камнями разного размера, временами попадались небольшие кусты, растущие между камнями.

— Да и безопасно. Ты здесь ничего не подожжешь своими новыми силами.

— Что мне нужно делать? — спросил Тони, сразу переходя к делу.

— Я предлагаю тебе попробовать расплавить несколько камней. Так же попробовать попасть по разным целям с помощью твоей энергии.

— Не знаю, получится ли у меня. Я еще не пробовал отделить ее от своего тела.

— Как ты знаешь, у других это получалось, например у Ванды.

— Да. Но когда пытаешься сделать это сам, все совсем по-другому.

— Давай, у тебя все получится, — подбадривающе сказал Стивен, — Представь, что ты стреляешь из репульсора, а центр твоего тела — это источник энергии. Я сам тоже здесь тренировался.

— Я попробую.

Тони только сейчас понял происхождение странных трещин на земле и на камнях, будто их разрезали чем-то острым, а часть камней были похожи на застывшую лаву и блестели на солнце разными оттенками от зеленоватого до коричневого.

Тони поднял небольшой камешек с земли и сжал его в руке, заставив свою кожу светиться более интенсивно в том месте, где он касался камня и он послушно расплавился, стекая из его руки черными каплями, но не причиняя его коже никакого вреда.

— Ух ты, удивительно. Неужели я это делаю? И как вообще они могут плавиться?

— Это необычные камни. Смотри, я кое-что хочу тебе показать, — Стивен указал рукой на один из зеленоватых камней среднего размера и под тем заструился поток ветра, образуя вихрь и поднимая камень вверх. Управляя вихрем, Стивен заставил камень лететь по воздуху по направлению к Тони.

— Попробуй сбить его.

Тони сосредоточился и представил, что стреляет из перчатки, из его руки вырвался импульс огненной энергии и сбил летящий камень в сторону.

— С меткостью у меня все в порядке, — сказал он.

— Да, я вижу. Отлично, Тони. Как ты смотришь на то, чтобы сбить сразу несколько?

И Стивен поднял в воздух еще четыре камня.

Тони по очереди сбил их импульсами из обоих рук.

— Теперь попробуй расплавить камень в полете.

Тони наморщил лоб, эта задача показалась ему трудной.

— Ну же, у тебя получится, — подбадривал его Стивен.

Стивен поднял телекинезом совсем маленький камешек и быстро кинул его в сторону Тони, но тот успел его поймать в светящийся шар энергии.

Стивен удивился тому, как быстро Тони учится.

— Как тебе удалось? — спросил он.

— У Ванды подглядел.

— Так я и думал, — улыбнулся Стивен, — Попробуешь полетать?

— Ты это серьезно? Как мне это сделать?

— С помощью своих чувств. Ты ведь уже помнишь о том, как летал во сне. Да ладно, всем снятся подобные сны. Просто почувствуй каждую клеточку твоего тела и взлети. Я помогу тебе сместить энергию твоих атомов вверх, но дальше ты должен будешь тренироваться сам.

Стивен подошел к Тони и взял его за руку и Тони почувствовал, как его наполняет необычное ощущение легкости и тянет его тело вверх вслед за Стивеном.

— Я думал, ты только с помощью своего Плаща летаешь.

— С тех пор, как изменился, уже нет, — сказал Стивен, имея в виду свое превращение в Ниффина на Титане, — Теперь я уже никогда не стану прежним.

— А летать — это очень здорово, — сказал Тони, кружась невысоко над землей вместе со Стивеном, который мягко поддерживал его за талию.

— Видишь, это очень легко, — сказал Стивен.

Маг потянул его за собой, и они начали спускаться с горы в сторону моря.

— Это безумие, вдруг мы разобьемся? — заволновался Тони, с трудом контролируя свой полет.

— Нет. Я поддержу тебя если что, не волнуйся, — успокаивающе проговорил Стивен.

Тони доверился Стивену, давая тому вести. Плащ Левитации летел вслед за ними, готовый поймать Тони если понадобится, и тот совершенно успокоился. Впереди открывались очень красивые виды. В руках Тони была рука Стивена, и он чувствовал себя очень счастливым. Чувство восторга захватило его и он улыбался видя, как сияющий бирюзой, берег моря приближается, освещенный солнечными лучами.

Полет без костюма был чем-то доселе неведомым. Тони впервые в жизни ощущал власть своей новой силы. Она текла по венам, пронизывала каждую клеточку, это было так естественно, будто все его существо Тони специально создано именно для этого. Тони не отпускал руку Стивена, пока они летели над деревьями, растущими на горном склоне. Ближе к берегу моря кромка леса закончилась, и они опустились на песок.

— Это невероятно, — только и смог проговорить Тони.

Стивен улыбнулся и выпустил руку Тони, который крепко сжимал его пальцы, от чего те немного болели.

— Прости. Я все время забываю, — сказал Тони и нежно погладил его ладони большими пальцами.

— Ничего. Для первого раза вышло отлично. Скоро тебе не понадобится моя помощь.

— Теперь ты летаешь без Плаща?

— Иногда. Но с ним летать легче. На это нужно много энергии.

— Ясно. Где он кстати?

Стивен огляделся, выискивая взглядом Плащ Левитации, и только по ему понятным неуловимым движениям Плаща в кронах деревьев, он смог заметить его край где-то между вершинами высоких сосен, которые уходили по склону вверх.

— Наверное за белками гоняется.

— Почему ты выбрал именно это место? — спросил Тони, смотря на прозрачную воду моря с красивым бирюзовым отливом. Яркие солнечные блики плясали на его волнах. Соленые брызги почти их задевали, но до шторма было далеко.

— Здесь красиво и практически нет людей. Это дикий пляж. У нас есть еще немного времени.

— Для чего?

— Я подумал, ты захочешь искупаться.

— Только если с тобой.

Тони подумал, как бы соблазнительно выглядел Стивен, и как было бы приятно сцеловывать капли воды с его шеи. Он потянул его за собой, помогая по пути сбросить одежду на песок и ступая воду.

— У нас есть время говоришь? Мне нужен стимул, чтобы тренироваться дальше.

На лице Тони расцвела немного лукавая улыбка, которая очень ему шла, и когда они оказались по колено в воде, Тони повел его дальше в море.

— И какой именно стимул тебе нужен?

Стивен улыбнулся в ответ и коротко поцеловал Тони, когда они еще касались ногами песчаного дна.

— Я хочу тебя, — сказал Тони, улыбаясь Стивену в губы, и целуя в ответ.

Стивен обнял его, притягивая к себе. Этот день обещал быть прекрасным, и определенно, в это место стоило вернуться еще раз. Место, принадлежащее только им двоим, где они полностью могут быть собой, сплетаясь в два пламени, но не сгорая, просто любя, дышать друг другом, соединяясь воедино, сливаясь с бесконечным морем.

***

Глава 16.

Зов мертвой планеты.

Над Нью-Йорком наступил вечер. Закатное солнце, подарив прощальные лучи, скрылось за соседними высотками.

Тони иногда любил не включать свет, наслаждаясь тишиной. В сумерках стоять у панорамного окна и смотреть с высоты башни на огни города, или проезжающих машин, на поток жизни, не останавливающийся ни днем, ни ночью. Он и Стивен стояли рядом, так близко, что могли коснуться друг друга рукой. Темнота на фоне догорающего дня дарила уют и нотки торжественной печали от осознания долгого пути, проделанного навстречу друг другу. Тони не хотелось говорить. Он просто стоял и смотрел вниз на восстановленный город. Тони протянул руку и переплел их пальцы, чувствуя своими шрамы Стивена, которые ему хотелось поцеловать, что превратилось уже в их маленький ритуал.