Глава 5

Электромагнитное поле защищало их от снарядов боевого корабля Альянса. Но долго так не могло продолжаться. Противник начал выпускать лазерные лучи, а значит скоро будет пробита брешь. Линкор врага был оснащён лучше, чем «Надежда». Билл дал приказ выпустить пару артиллерийских комплексов за пределы щита, так как тот создавал препятствие для собственных снарядов.

Морган стоял на мостике и взгляд его был сосредоточен. Нужно было выстоять в этом сражении. На борту был ценный груз. В отсеке гидропоники были растения, а в анималибусе(Прим Animalibus – животные (лат). На корабле так назывался отсек с домашними животными) находились куры, кролики, овцы, козы. Всё это нужно было доставить на Пенелопу, планету, которую открыли совсем недавно. Атмосфера была аналогична земной, но биология пока ещё не изучена. Чтобы отправить туда переселенцев-учёных, нужно было заранее их обеспечить питанием.

Это было первое серьёзное задание, на которое отправили команду капитана Морган. Позже должны были подтянуться другие корабли, а пока «Надежда» была первой.

Билл зарекомендовал себя, как один из лучших выпускников Академии, поэтому ему доверили такое ответственное задание. И он не должен подвести начальство.

Юджин видела, как к мужчине подошёл его старпом и что-то тихо сказал.

Старпому было тридцать пять лет. Это был высокий, крепко-сложенный мужчина с русой шевелюрой густых волос. Его, наверное, можно даже было назвать красивым, если бы не холодные, бледно-голубые глаза. Он был женат. И у него было уже трое детей. Все мальчики, которые учились в кадетской школе на Глории. 

Капитан в серьёзной задумчивости посмотрел на своего помощника. Девушке было обидно, что на эту должность назначили не её. И даже не потому, что они с Биллом были помолвлены. Совершенно не в этом была причина. Она знала, что по всем качествам Гаррисон ей уступает, несмотря на разницу в возрасте и опыт. Но, видимо, их командование считало иначе, и ей пришлось смириться.

- Гаррисон предложил выпустить истребители, - капитан обвёл взглядом всех, кто находился на мостике.

- Это рискованно, сэр, - подала голос Юджин.

Она сразу оценила силы противника. И перевес был на его стороне. Их мог спасти только щит. И то только на время. Конечно же, сразу после атаки, они подали сигнал в центр. Но помощь сможет подоспеть только через пару часов. А что до истребителей, Игл считала, что пилоты просто-напросто станут пушечным мясом. Свою мысль она и озвучила. На что получила презрительный взгляд старпома, в котором так и читалось: баба….  Гаррисон был мизогинистом и не скрывал этого. Он был из той породы мужчин, которые были уверены, что женщине не место в военном флоте, да и вообще во многих областях. Лейтенант слышала, что помощник капитана в студенчестве даже входил в закрытое общество «Мизогиния», которое впоследствии было запрещено. Члены общества придерживались мнения, что женщина создана лишь для того, чтобы быть приложением к мужчине, что она изначально грешна, что она – корень всех зол и достойна лишь того, чтобы удовлетворять мужские потребности.

- Капитан, при всём моём уважении… - проговорил Гаррисон, с усмешкой глянув на лейтенанта - Истребители отвлекут противника. И, может быть, наши ремонтники смогут немного залатать гипердвигатель.               

- Я не уверен, старпом, - покачал с опасением головой капитан.  

Билл тоже осознавал всю сложность ситуации. Он явно не хотел рисковать своими людьми. Да и по показаниям приборов гипердвигатель полностью вышел из строя. Помощник вновь кинул на Игл свой презрительный взгляд и снова посмотрел на капитана.

- Нам нужно оттянуть время, - давил мужчина.

- Гаррисон, - Билл тяжело вздохнул.

- Время, капитан, время, - давил мужчина.

Морган взял в руки коммуникатор и сказал:

- Два истребителя. Полная боевая готовность.

- Три, - улыбнулся старпом, - Нет, лучше пять.

И кивнул головой, убеждая Билла.

- Пять, - поправился капитан.

***

Юджин выбежала с мостика. Дэвид отпустил её, Джонса и Джобса. Девушка поспешила поскорее скрыться от мужчин.

Вахты были расписаны, и черёд Игл приходился с полуночи до полудня следующего дня.

Подозревая, что мужчины, скорее всего, направятся в бар, блондинка решила пойти в другом направлении. А именно в библиотеку. И пусть в главном компьютере содержалось практически всё литературное наследие как человеческой цивилизации, так и некоторых «иных», лейтенант была кинестетиком. Ей нравилось держать в руках именно печатное издание. Чувствовать вес тома. Листать страницы. В библиотеке даже запах был другой, особенный.

Девушка шла вдоль полок с книгами. Её окружала тишина. И никого. Казалось, что библиотека была пуста. Это радовало. Она никого не хотела ни видеть, ни слышать. Она знала, что ей нужно поговорить с Джонсом и сказать, что то, что между ними было, больше не повторится.

Вот то, что она давно хотела почитать. Стивен Кинг. «Тёмная башня». Лейтенант взяла первую книгу цикла «Стрелок».

Блондинка оперлась плечом о полку и начала читать. Книга её поглотила. Она даже забыла о времени и поняла, что уже достаточно его прошло, когда вдруг почувствовала, как затекли её конечности. Игл потянулась, хрустнув позвонками, и решила продолжить чтение в более комфортной обстановке.

Зарегистрировав книгу в библиотечном компьютере, девушка направилась к выходу, продолжая чтение. Лейтенант давно не получала такого удовольствия, что даже отвлеклась от происходящего вокруг и не заметила, что идёт наперерез красивой женщине с тёмно-каштановыми волосами.

- Блин, - девушка на кого-то налетела и выронила книгу.

- Опять вы, лейтенант Игл? – услышала Юджин.

Она не заметила, как Рита скользнула по её нагнутой пятой точке. Девушка подняла книгу и улыбнулась.  

- Простите, мисс Бейкер, улыбнулась блондинка.

- Я смотрю, у вас привычка врезаться в людей, - усмехнулась брюнетка.

Игл обратила внимание, что в руке той тоже была книга. «Лаймен Фрэнк Баум. “Удивительный волшебник из страны Оз”» значилось на обложке.

- Любите детские книжки? – Юджин приподняла брови.

- Вы забыли, что у меня есть сын, лейтенант?

- Генри, я помню. Кстати, почему вы не хотите, чтобы он стал пилотом? У него как раз тот возраст…

Юджин увидела, как мигом побледнело лицо брюнетки. Губы её предательски задрожали. А в глазах возникла безумная боль.

- Мисс Бейкер? – обеспокоенно спросила девушка, прикоснувшись к плечу Риты.

Но та уже практически взяла себя в руки, вернув своему взгляду арктический холод.

- Генри - мой сын. И только я решаю, чем ему стоит заниматься, лейтенант Игл, - Бейкер гордо выпятила свой подбородок, хотя голос её ещё немного дрожал, - Позвольте?

Юджин отошла, пропуская женщину и вышла вслед за ней. Она видела, как та прошла к лифту и скорее всего она направлялась в свою каюту. Vip – 4/52, помнила Игл.

Всё встало на свои места. Сэм, девушка Бейкер, она была пилотом. И скорее всего она погибла. Отсюда такое нежелание брюнетки, чтобы сын становился космическим пилотом. Да, это опасно. И лейтенант это испытала на своей шкуре. Но, с другой стороны, желания пацана тоже надо брать в расчёт. Конечно, она тоже пережила гибель любимого человека, но всё равно считала, что профессия солдата космических войск самая престижная. Она гордилась, что носит форму лейтенанта, и ни за что бы не променяла её ни на что другое.

Рита вошла в дверь каюты и оказалась в просторной гостиной. Поднявшись по винтовой лестнице, женщина оказалась в коридоре, по сторонам которого располагалось несколько дверей. Подойдя к одной, она нажала на кнопку и произнесла имя сына. Дверь открылась, и брюнетка вошла в комнату мальчика. Тот сидел перед монитором и смотрел мультфильм.

- Мам, - он нажал на экран, ставя паузу.

- Вот, держи, я тебе обещала.

Юный Бейкер впервые держал в руках книгу на бумажном носителе. Он равнодушно покрутил издание и бросил на кровать.

- Генри! Это книга! –возмущённо воскликнула женщина.  

- И что? Что в ней такого?

- Это воссозданная копия 1900 года!

- Фигасе, - книга уже начала интересовать юного Бейкера. Он взял её в руки и начал листать, - А что, тогда уже люди умели читать?

Рита закатила глаза. Чему учат в школе? Хотя, с другой стороны, что она хотела от семилетнего ребёнка? У него всё ещё впереди. И ему ещё столько всего предстоит узнать.

- Генри, не ругайся, пожалуйста, - строго сказала брюнетка.

- Ой, прости.

На часах было начало пятого, когда Юджин осознала, что голодна. Она раздумывала, заказать ли еду с камбуза или же сходить в кафе. Полёт предстоял долгий, а значит столовскую еду она ещё попробует. Девушка решила спуститься на палубу эконом-класса и попытать счастья с Руби, попробовав пригласить ту перекусить вместе с ней.

- Лейтенант Игл? – на экране двери появилось удивлённое лицо девушки.

- Привет, Руби. Откроешь?

Дверь открылась, и Юджин без разрешения вошла внутрь. Она осмотрелась.

Как она и ожидала, каюта была скромной. Гостиная примерно десять квадратов, в которой стоял диван и кофейный столик. В открытую дверь спальни, которая была меньше гостиной, девушка заметила удобную кровать, которая по размерам подходила для одного человека, но двоим бы там было тесновато, разве что они будут спать, прижавшись друг к другу.

Руби проследила взглядом за Юджин и её щёки окрасил лёгкий румянец. Кровать была не прибрана и как бы манила.

Игл посмотрела на брюнетку и сказала:

- Я бы хотела пригласить тебя пообедать со мной, - блондинка широко улыбнулась, - Пожалуйста, Руби.

- Я не голодна, лейтенант, - Ори понимала, что за предложением пообедать может последовать что-то ещё, а она не была уверена, что оно ей надо. К тому же девушка надеялась встретить Ронг. Хотя, с другой стороны, не факт, что она заинтересует её. А тут… Внимание со стороны лейтенанта. Ей нужно наладить с кем-то общение, раз рискнула полететь в столь долгое путешествие. Она уже получила крепкий нагоняй от бабули, и на душе было тоскливо.