Юджин кивнула. Похоже, экипаж «Колумб - 12» был одним из первых, кто попал под раздачу после того, как два идиота «пошутили» над расчётами. Получается, что «Бесстрашному» каким-то чудом повезло и они не врезались в планету, как торговый корабль.

- Пойдёмте в моё скромное жилище, и я вам расскажу всё, что знаю, - предложил Джефферсон.

Ронг и Юджин переглянулись и Игл кивнула. Вряд ли этот безумец мог что-то с ними сделать. Оружия, кроме армейского ножа и лука у него не наблюдалось. Да и не было никакого смыла причинять им вред, разве что мужчина за долгие годы одиночества поехал головой. Даже, если и так, то на их стороне всё равно было преимущество: бластеры и коммуникаторы, по которым можно в любой момент связаться с командой высадки.

Дом был добротно выстроен и изнутри. При в ходе была небольшая прихожая, выполняющая роль подсобного помещения или сарая. У стены стояла лопата, вырезанная из цельного куска дерева; стояло несколько бочек, которые, похоже, были выдолблены из стволов деревьев и там, скорее всего, хранились какие-то продукты. Игл полюбопытствовала и открыла одну из бочек.

- Зерно, - улыбнулся мужчина. – Напоминает пшеницу. Из него получается очень вкусный хлеб на козьем молоке.

Когда они вошли в комнату, чем-то напоминающую гостиную с кухней, женщины обратили внимание, что на одной из стен висит форма мичмана. Было видно, что она практически в безупречном состоянии. Похоже, что Джефферсон следил за ней все эти годы.

- Чем вас угостить? Вино, виски, чай из трав?

- Спасибо, нет, - в один голос ответили Игл и Чон. Обе понимали, что ни алкоголь, ни, тем более настой из неизвестных трав пить не стоит.

- Дело ваше, - вздохнул мужчина.

Поговорив с бывшим мичманом, женщины выяснили, что кроме него на планете больше нет других людей, ни аборигенов. Животные были. Что удивительно, они были такими же, как и на Земле: медведи, волки, лисы, зайцы, белки; рыба точно такая же, что водилась на тех же северных широтах: окунь, осётр, судак, различные ракообразные, даже устрицы.  Судя по словам Джефферсона, природа планеты была абсолютно девственной, которую нарушил лишь он один.

- Сэр, вы уверены, что на планете нет никого, кроме вас? - подала голос Ронг.

Бывший мичман скептически посмотрел на рядового и покачал головой.

- За эти годы я исходил планету вдоль и поперёк, - усмехнулся мужчина. – Никого.

- Мистер Джефферсон, вы могли бы нас проводить к останкам вашего корабля? – спросила Игл.

- Вы что, думаете, что сможете его починить? – усмехнулся Джефферсон.

- Это вряд ли, - улыбнулась лейтенант. – Просто любопытно.

Может быть не зря они взяли с собой Конти? Практической пользы от разбитого корабля, наверное, было мало, но вдруг они что-нибудь смогут выяснить?

Юджин связалась с Кэпвеллом и рассказала отцу обо всём. Инженер находился рядом и тоже изъявил желание осмотреть останки «Колумба». Пока Игл разговаривала с капитаном, знакомила его с Джфферсоном, Ронг прошлась по гостиной. В спальню она не стала заходить, так как это было вторжением в личное пространство бывшего мичмана.

Но одной из стен её взгляд упал на портрет, нарисованный на куске кожи. Там был изображён ребёнок лет двух-трёх. Скорее всего, девочка. Судя по надписи внизу это была именно девочка. «Шайло».

- Капитан будет здесь минут через десять. Ронг? – Чон вздрогнула и посмотрела на Юджин, а потом на мужчину.

- Это…? – спросила китаянка, слегка коснувшись портрета.

- Это моя дочь, - глаза Джефри вдруг наполнились теплотой и из них исчезла безуменка. – Шайло. Она с матерью находится на Гере. – Мужчина улыбнулся, но грустно. – Она уже взрослая девочка и вряд ли вспомнит меня.

Юджин пожала плечами.

- Вспомнит. В любом случае, у вас есть причина, зачем покинуть эту планету.

- У вас есть дети, лейтенант? – спросил мужчина с ударением на «дети».

Игл прикусила губу и посмотрела на Ронг. Она знала, что эта девушка умела хранить секреты. В любом случае, скоро её секрет узнают всё.

- Да, Джефферсон, - кивнула лейтенант. – у меня есть сын. И я сделаю всё от меня возможное, чтобы быть с ним.

Конти смотрел на останки корабля, которые уже стали покрываться порослью и думал. Корабль был небольшим. Обычное маленькое коммерческое судно. Такие корабли перестали выпускать уже лет как сто назад. Странно, что кораблю разрешили полёт на столь дальнее расстояние. Как инженер, Марко знал, что такое судно практически не приспособлено к тому, чтобы долететь до Геры. Тогда почему оно смогло покинуть Землю. Неужели на нём везли какую-то контрабанду? Иного ответа он не находил. Мужчина посмотрел на капитана, а потом на Джефферсона.

- Могу я узнать, сэр, что вы перевозили?

Джефферсон пожал плечами.

- Я не интересовался, мистер Конти. Я просто нанялся на корабль.

- И вам не было любопытно? – не верил инженер.

Игл заметила, как слега безумно забегали глаза бывшего мичмана, но он быстро взял себя в руки.

- Я никогда не спрашивал нашего капитана ни о чём. Я просто выполнял приказы.

Юджин ему тоже не верила. Что-то здесь было нечисто.

- Юджин! - встревоженно воскликнул капитан, увидев, что дочь хочет забраться в корабль. – Лейтенант Игл! 

- Я хочу посмотреть, что внутри. Никто же не станет противиться? – женщина посмотрела на Джефферсона.

Тот улыбнулся и пожал плечами.

Игл осторожно ступила на разбитый трап и стала подниматься к люку.