- Есть, сэр. Капитан?

- Что ещё?

-  Насколько я понял, капитан, Эльдский скрывает всю правду от своего народа.  Он хочет полноправного правления и попросил у меня «Ламмер-вайн»**. Взамен обещал показать, где на планете расположены залежи ресурсов.

- Я понял вас, лейтенант.

И Кэпвелл отключился.

Когда Хельга и Ронг пришли в деревню, там никто не спал. Спасательная же команда находилась в доме Кравчуков.

- Капитан! -  Чон отсалютовала Кэпвеллу.

- Вольно, рядовой!

Жители деревни были готовы присоединиться к отряду. От помощи Дэвид не собирался отказываться, он выделил всё свободное оружие, некоторые взяли луки со стрелами и мечи.

Но капитан не хотел сразу вступать в бой. Он вначале хотел пойти на переговоры с Артуром. Хотя шансов было мало. Такие царьки, как Эльдский, редко отказывались от своей власти.  Но попытаться стоило.

Уже рассвело, когда отряд подошёл к воротам Нового Камелота.

- Кто такие? – послышалось сверху.

Все-таки с утра Эльдский приказал, как только что-то случится подозрительное, сразу сообщить ему.  Особенно, если вдруг появятся жители из деревни вместе с Хранителями.

Из бойницы показался ствол бластера.

- Меня зовут Дэвид Кэпвелл. Я бы хотел поговорить с Артуром Эльдским.

- Приказано никого не впускать, - последовал ответ, - Если сделаете ещё один шаг, я вынужден буду стрелять.

- Назовите ваше звание, - Дэвид пытался разглядеть говорящего, но того не было видно.

- Проваливайте, я сказал.

Луч бластера ударил в нескольких сантиметрах от ног капитана.

Кэпвелл развёл руки в стороны и приказал всем отступить назад.

- Впустите нас, - приказным тоном сказал капитан, - Наше оружие мощнее и за раз снесёт ворота.

Кэпвелл не опасался вражеского бластера. Это была устаревшая модель и современную боевую форму он не пробивал. Но всё-таки осторожность не помешала бы.

Ответом был очередной выстрел. На этот раз луч бластера угодил Кэпвеллу прямо в грудь. Дэвид почувствовал лёгкое жжение и небольшой толчок. Но, как и следовало ожидать, на его форме лишь появилось небольшое тёмное пятно от луча. Более ничего.

Тут же в бойнице появилось шокированное лицо стрелка.

-  Что за…

Дэвид достал своё оружие, и лицо тут же скрылось.  Но капитан не собирался стрелять в человека. Пока не собирался. Он всё-таки надеялся на более или менее мирный исход. 

Мужчина настроил оружие на широкий диаметр луча и выстрелил по воротам. В следующий момент там образовалась дыра примерно в метр шириной.

- Вначале мои люди, - Дэвид махнул рукой, - И держите оружие наготове.  Пока не убиваем, а только оглушаем. А дальше уже по ситуации.

Кэпвелл первый вошёл в город.

Солдаты, которые охраняли ворота, начали стрельбу, но, как и первый выстрел, последующие не принесли видимых результатов. Зато огонь прибывших вырубал обороняющихся и те падали без сознания. 

Когда защитники крепости осознали, что их попытки тщетны, они прекратили стрельбу и вперёд вышел их командир. Усмехнувшись, он сказал:

- В город вы вошли. Но живыми вам отсюда не выбраться.

Неожиданно он вскинул руку с бластером и выстрелил в одного из жителей деревни.  В его теле тут же образовалась дымящаяся дырка, и мужчина упал замертво.

- Вот видите. Может быть на вас, пираты, наше оружие не действует, зато оно хорошо дырявит этих крестьян.

В рядах деревенских жителей начала назревать неуверенность в своих действиях.

- Сомкнуть ряды, - приказал капитан, а потом посмотрел на стрелявшего, - Вы нас пропустите. Я хотел поговорить Артуром, и я поговорю.

- Наш господин не хочет видеть вас. И вам не запугать жителей Нового Камелота.

- Мы не собираемся вас запугивать.

- Так я вам и поверил, - хмыкнул сержант, -  Хорошо, проходите, но вас уже ждут.

Мужчина отошёл в сторону, пропуская Дэвида и его отряд.

Астронавты шли кольцом, защищая жителей деревни и готовые в любой момент отразить нападение. Так они вошли в город.

На улицах никого не было. Скорее всего, жители попрятались по своим домам. Они наблюдали за прибывшими из окон, прячась за шторами. Это чувствовалось.  И скорее всего, там же могли прятаться и солдаты. Поэтому приходилось быть на чеку. Кэпвелл и его бойцы зорко смотрели на окна и медленно продвигались к центру Камелота. Но всё-таки, как они ни старались, но полностью не смогли обеспечить защиту. Неожиданно откуда-то вылетела стрела, и снова один их местных упал замертво. Жители деревни заметались и строй рассыпался. Этого и добивались люди Эльдского. Засвистели стрелы. Не лучи.  И снова несколько человек получили ранения, пара погибла на месте.

- Бластеры в боевую готовность, - скомандовал капитан.

Началась стрельба. У обороняющихся было преимущество. Они были сверху, и их практически не было видно.

Неожиданно из переулков начали выскакивать бойцы. В основном в их руках было примитивное оружие, но у некоторых были и бластеры. Завязался бой.

До корабля было совсем недалеко. Уже была видна площадь. Но нужно было ещё к ней пробиться. Силы были примерно равны, благодаря современному оружию нападавших. Но всё же, перевес был на стороне противника, так как обороняющихся было в разы больше. Это была армия. Хорошо подготовленная армия. И к тому же их ждали. И где Джобс? Дэвид недоумевал. Он должен был знать уж о бое. Или его тоже раскусил Артур?

Жители деревни не могли противостоять бластерам. Но мечами и луками они владели отменно. И постепенно обороняющиеся стали отступать.

Вот они, останки корабля, прямо на вершине. Дэвид и Маргарет стояли спина к спине, не договариваясь. Они отстреливались, и от каждого выстрела погибал один солдат Эльдского.

Дверь открылась, и девушек ослепил яркий свет, который больно резанул по глазам.  Обе непроизвольно прикрыли глаза руками. В проёме двери показался мужской силуэт. 

- Встали, быстро!  - в пол ударил луч бластера.

Охранник заставил Юджин и Джен встать спиной к стене и сковал их руки наручниками. 

- Куда вы нас ведёте? – спросила Кравчук, когда они шли по коридору.

- На встречу вашей судьбе, - рассмеялся охранник и сильно толкнул обеих в спины.

- Эльдский решил поспешить? – усмехнулась Игл, - Почему бы ему просто не заставить тебя нас пристрелить прямо тут?

- Я бы с удовольствием.  Жаль, мой господин мне этого не позволил.

Юджин видела, что их ведут к капитанскому мостику.  Там был огромный иллюминатор, идущий сверху донизу. Из него открывался хороший обзор. Что же задумал этот человек? Ведь он собирался казнить их на площади, а не на самом корабле. Тогда почему их не ведут к выходу?

Когда Юджин вошла на мостик, она сразу поняла, в чём дело. Артур стоял, заложив руки за спину, и смотрел вниз, где в это самое время шёл бой. 

- За вами прислали целую команду пришельцев, - молвил мужчина, - Но они вам не помогут. А знаете, почему?

Артур повернулся лицом к девушкам. В его глазах безумных плясали смешливые искры, а на губах была улыбка. Похоже, его эта ситуация забавляла. К тому же, как показалось Юджин, правитель был под кайфом Ягве. Он подошёл к пленницам ближе и к каждой заглянул в глаза. Как бы лаская, проведя рукой по щеке Джен глубоко, деланно грустно вздохнул.

- Тебя мне жаль убивать. Я к тебе привязался за два года. Но что делать? Будут и другие ещё.

Потом взял Юджин за подбородок.

- Почему ты не юноша? Я люблю мальчиков, подобных тебе. Но и девушка из тебя ничего. Мне понравилось твоё тело. И пусть я владел им лишь раз, я буду ещё долго вспоминать эти прекрасные моменты. Выбирайте, кого из вас мне убить первой? - Артур сделал вид, что задумался, -  Хотя, в принципе, я уже решил. Я хочу, чтобы Старший Хранитель увидел смерть своей дочурки перед тем, как он присоединится к тебе. Я об этом позабочусь, уж ты мне поверь.

Эльдский схватил девушку за волосы и потащил к иллюминатору. Проходя мимо панели, нажал какую-то клавишу и громко сказал:

- Максимилиан Кравчук. Ты меня слышишь? Посмотри наверх.

Похоже, Артур включил динамики и его голос стал слышен снаружи.

- Все смотрите наверх. Сейчас свершится правосудие!

Бой мгновенно прекратился и все: как нападавшие, так и обороняющиеся подняли глаза вверх и посмотрели в иллюминатор, за которым стоял Артур Эльдский, держащий за волосы старшую дочь Хранителя – Джен Кравчук.

- Дженни… Дочка… - можно было прочитать по губам Хранителя.

Он уже свыкся, что его старшая дочь погибла. А она, оказывается, всё это время находилась в Новом Камелоте. Если бы он знал… И теперь он на самом деле увидит её гибель. На глазах Хранителя выступили слёзы отчаяния. Он понимал, что всё тщетно. Он не успеет добежать до мостика, даже если бы не было преграды из солдат правителя.

- Прости меня…

- Отец… - прошептала девушка.

Артур достал из-за пояса короткий кинжал и легонько провёл им по горлу девушки. Джен сглотнула. Было страшно. Так хотелось жить. Она ещё ничего не успела испытать в этой жизни. Она так хотела побывать на других планетах, так хотела ступить на Землю. Учиться в лётной Академии. Стать капитаном космического корабля. Она даже никогда не целовалась по-настоящему… Не влюблялась… Неужели этому так и не суждено сбыться? Одинокая слезинка скатилась из голубых глаз. Девушка сглотнула. Нет, она не станет показывать свою слабость. Она примет смерть достойно. 

Эльдский чуть сильнее провёл кинжалом по тонкой коже. На горле выступила кровь.

Максу невыносимо было за этим наблюдать. Но он не отводил взгляда от голубых глаз дочери.

- Что же ты тянешь, - прошептала Джен.

- Я наслаждаюсь, дорогая моя…

Артур слизнул кровь с кинжала и закатил глаза. Он прижимал девушку к себе, и та начала чувствовать, как мужчина возбуждался. Она нервно вздохнула.

- Ты такая молодая, красивая… - шептал Артур.

Он снова провёл кинжалом по шее, делая очередной надрез.

- Ты подарила мне столько наслаждения.  Но всему приходит конец.