— И все же сначала стоит отправить туда грубую женящего. От нее все равно не будет никакой пользы, если мы найдем веслорцу пару среди остальных. Думаю, было бы неплохо поразвлечься, — элт направил оружие на Барбару.

— Подождите! — доктор Брик оправилась от боли и сумела встать. — Спаривание с веслорцем основано на биологических процессах. Самец должен ближе познакомиться с самкой, что занимает время. Может, вы и хотите прикончить нас, но что, если кто-то из присутствующих женщин окажется его парой? Или, возможно, у вас есть другие человеческие женщины для эксперимента? Разве вы уже забыли о своем желании заполучить детенышей веслорца? Готова поспорить, что вы потратили много времени и сил, чтобы украсть наш шаттл. Угон не бывает легким. К тому же теперь каждый корабль, станция и планета будут в состоянии повышенной боевой готовности. Ваши шансы захватить еще один шаттл с людьми на борту практически равны нулю. Поэтому вы должны сохранить всем нам жизни. Либо у вас не останется замены, если что-то пойдет не так.

Трое элтов снова защебетали между собой.

Но доктор Брик еще не закончила:

— Считайте, что мы типа запасных запчастей на случай, если вы ошибетесь в выборе пары. Веслорцам не подойдет любая женщина. Для начала им нужно установить эмоциональную связь и убедиться во взаимной химии. В общем, они должны испытывать друг к другу чувства, чтобы веслорец мог подарить женщине малыша.

Щебетание возобновилось. Их болтовня походила на спор, но Дарла не понимала, о чем именно.

Наконец, они замолчали… и один из них направил оружие на Дарлу и ее сестру.

— Ты пойдешь с нами, женщина у стены.

Они планировали заставить ее сестру заняться сексом с Гнау!

Дарле сразу же захотелось напасть на элтов, но она знала, что это ни к чему хорошему не приведет. Бекки сжала ее руку так сильно, что причинила боль. Ее тело тряслось от страха.

— Она говорила обо мне, — выпалила Дарла.

Она оттолкнула сестру и вышла вперед, встав между Бекки и инопланетянами.

— Это я разговаривала с веслорцем в шаттле. Если кто-то из нас и может быть его парой, так это я. Он уделял внимание только мне.

— Дарла! — прошипела сестра, дернув ее за рубашку.

Она повернула голову, выдержав пристальный взгляд сестры.

— Я люблю тебя. Сохраняй спокойствие. Не провоцируй их, — Дарла повернулась к элтам.

Они направили на нее оружие. Дарла ожидала, что сейчас кто-то из них выстрелит, из-за чего она потеряет сознание, но ничего не произошло.

— Пойдем, — приказал один из них.

Сестра отчаянно прошептала:

— Не уходи!

— Со мной не случится ничего страшного, — ей пришлось обхватить запястья сестры, заставив ту отпустить рубашку. — Помни, я люблю тебя.

Дарла медленно подошла к инопланетянам, стараясь выглядеть как можно более покладистой. Ей очень не хотелось испытать на себе действие оружия элтов.

Они вышли из комнаты в хорошо освещенный, широкий, стерильно выглядящий коридор. Дарла уверенно шагала вперед, несмотря на ужас, скручивающий ее внутренности.

Стены и пол коридора были такими же белыми, как и их камера. Когда элты повернули налево, странно передвигаясь на щупальцах, Дарла последовала за ними, сохраняя дистанцию в восемь футов. Позади раздалось шипение. Дарла повернула голову и поняла, что проход в стене закрылся.

— Поторопись, женщина. Веслорец ждет.