ГЛАВА 2 ЛИЛИАНА

Как бы мне ни казалось, что я справилась с произошедшим в прошлом сентябре, стоило напомнить мне чем-то о том дне и мой желудок вновь завязывало в тугой узел. Как и сегодня, когда я и Джианна шли к Маттео, Арии и Луке. Отец, наконец, сдался и разрешил мне отправиться в Нью-Йорк, чтобы отпраздновать мое пятнадцатилетие.

— Ты в порядке? — тихо спросила Джианна, замечая мою возросшую нервозность. Было достаточно лишь возвращения в Нью-Йорк и вида Луки и Маттео, чтобы мой нос наполнило зловоние свежей крови.

— Ага, — быстро отозвалась я. Я больше не была маленькой девочкой, которая нуждалась в защите старшей сестры. — Я в порядке.

Ария кинулась к нам, когда мы почти подошли, и обняла нас обеих.

— Я так сильно скучала.

От того, что вновь была вместе со своими сестрами, я не смогла сдержать улыбку. Ради того, чтобы вновь увидеть нас всех вместе, я бы снова спустилась в тот подвал.

Ария оглядела меня.

— Ты уже одного роста со мной. А я до сих пор помню, как ты отказывалась куда-либо идти, не держась за мою руку.

Я быстро огляделась, но, слава богу, никто не услышал ее.

— Не говори ничего подобного, когда рядом Ромеро. Где он, кстати? — я слишком поздно поняла, насколько тупо это прозвучало и покраснела.

Ария рассмеялась.

— Скорее всего, он у себя дома.

Я пожала плечами, но было поздно. Нет, я не забыла вид крови на руках Ромеро, но по какой-то причине я не боялась его настолько, насколько опасалась Маттео или даже Луку. И я поняла, насколько сильно была напугана, когда мы направились к ним. Мой пульс подскочил, и я почувствовала, как во мне поднимается паническая атака. Их не было уже несколько недель, так что я отчаянно пыталась взять себя в руки.

— А вот и наша именинница, — с улыбкой произнес Маттео. Как настолько привлекательный парень может быть тем же человеком, которого я видела в подвале всего в крови?

— Еще нет, — ответила я. Я чувствовала, что паника стала отступать. В реальности Маттео не был столь пугающим, как в моих воспоминаниях. — Разве что, ты собираешься подарить мне что-то заранее.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — подмигнув, отозвался Маттео. Он взял мои сумки и протянул руку. Я глянула на Джианну.

— Ты не поможешь Джианне с багажом?

Я не хотела, чтобы Джианна думала, что я флиртую с ее женихом, пусть большую часть времени и казалось, что она недолюбливает его.

— Лука обо всем позаботится, — ответил Маттео.

Джианна глянула на него, прежде чем улыбнуться мне.

— Иди.

Я приняла руку Маттео. Я не понимала, почему Джианна так его ненавидит. Это началось задолго до событий в подвале, так что причина была не в этом. Но это было не мое дело, а Джианна никогда не делилась со мной своими чувствами. Для этого была Ария. В их умах я всегда была слишком юна. Но я знала куда больше, чем они думали.

***

Через пятьдесят минут мы подъехали к зданию, в котором жили Ария и Лука. Я проверила свое отражение в зеркале лифта, убеждаясь, что макияж был на своем месте, и ничего не застряло между зубов. Прошли месяцы с тех пор, как я в последний раз видела Ромеро, и я хотела произвести хорошее впечатление. Но, когда мы оказались в апартаментах Луки и Арии, его там не было. Мои глаза осмотрели помещение, но затем Ария подошла ко мне, прошептав:

— Ромеро здесь нет, так как Маттео и Лука могут нас защитить сами.

— Я не искала его, — быстро отозвалась я, но Ария не купилась. Я отошла, прежде чем она могла увидеть мой румянец.

— Ну да, — ответила Ария со знающей улыбкой. — Он придет позже, когда Маттео и Лука должны будут заняться делами.

Предвкушение затопило меня, но оно смешивалось с тошнотой и нервозностью. Время от времени мне снились кошмары о той ночи в подвале, не с Ромеро в главной роли, но я задавалась вопросом - не поднимет ли эта встреча на поверхность еще больше плохого? Но и это не было главной причиной, почему я нервничала. До сих пор Ромеро игнорировал меня - нет, не меня, а мой флирт. Он относился ко мне как к ребенку. Может, он проявит ко мне какой-то интерес теперь, а, может, не будет и вовсе ничего. В конце концов, мне уже пятнадцать, и я видела, как некоторые солдаты отца заглядывались на меня. Может, я была не во вкусе Ромеро, дело было не в моем возрасте. Я даже не знала, встречался ли он с кем-то или имел с кем-то договоренность.

Во время ужина я могла сказать, что Ария и Джианна обмениваются странными взглядами. Я не понимаю, что они значат. Обсудят ли они это со мной?

Лифт издал сигнал и начался опускаться на вызов.

— Это Ромеро. — сказала Ария. Лука странно взглянул на нее, но я никак не отреагировала, лишь слегка кивнула, будто бы мне было все равно, но это было не так, и я была благодарна Арии за предупреждение.

— Мне нужно в ванную, — произнесла я, пытаясь звучать буднично. Джианна закатила глаза. Я схватила с пола сумку и кинулась в гостевую ванную. Стоило мне закрыть дверь, как я услышала распахнувшиеся двери лифта. Спустя мгновение послышался голос Ромеро, он был низким, но не грубым. Я обожала то, как он звучал.

Я взглянула в зеркало, быстро освежила свой макияж и расчесала свои светлые волосы. Они были не столь сияющими и чарующими как у Арии, но и не такими же бросающимися в глаза, как у Джианны, но могло быть и хуже. Остальные, вероятно, заметили, как я кинулась в ванную, чтобы привести себя в порядок, как минимум мои сестры, но мне было все равно. Я хотела хорошо выглядеть перед Ромеро. Пытаясь выглядеть расслабленной, я вышла из ванной. Ромеро присел за стол и стал накладывать в тарелку десерт: на столе были тирамису и панна-котта. Его место было прямо рядом со мной.

Я взглянула на Арию, будто бы она все подстроила. Она слегка улыбнулась мне, но Джианна даже не пыталась скрыть свое веселье. Я правда надеялась, что она не опозорит меня перед остальными. Я подошла к своему стулу, надеясь, что выгляжу взрослой и расслабленной, но кроме быстрой улыбки, Ромеро не уделил мне никакого внимания. Разочарование тяжелым грузом окутало меня, я села рядом с ним и глотнула воды, больше для того, чтобы сделать хоть что-то, а не потому, что хотела пить.

Если я думала, что полное отсутствие интереса Ромеро ко мне было пиком неловкости этого дня, то я жестоко ошибалась. Стоило Маттео и Луке уйти на какую-то деловую встречу, как стало очевидно, что Ария и Джианна пытаются улучить возможность побыть наедине. Они могли попросить меня уйти, но им нужно было избавиться и от Ромеро. Ария наклонилась и прошептала мне на ухо:

— Не могла бы ты отвлечь Ромеро на какое-то время? Это важно, — у меня не было даже возможности отказаться или что-то спросить.

— Ромеро, почему бы тебе не сыграть с Лили в Скрабл? Кажется, что она сходит с ума от скуки, а мне и Арии нужно обсудить девчачьи вопросы, — многозначительно произнесла Джианна.

Мое лицо смущенно вспыхнуло. Обычно Джианна знала, что не нужно меня так смущать. Она произнесла это громко, будто бы Ромеро должен был понянчиться со мной, пока она и Ария обсудят важные дела.

Ромеро вышел из кухни, где проверял что-то в телефоне, и остановился около меня у обеденного стола. Я едва могла смотреть на него. Что он сейчас обо мне думает? Я взглянула на него сквозь ресницы. Он не выглядел раздраженным, но это не означало, что он хотел провести весь вечер, развлекая меня. Он телохранитель, а не нянька.

— А мне кажется, что ваша сестра скорее хотела бы провести время с вами, — ответил он Джианне. Затем его карие глаза остановились на мне. — Ты уверена, что хочешь играть со мной в Скрабл? — спросил он, и я не смогла сдержать улыбку. Лишь немногие спрашивали, чего хочу я, даже мои сестры время от времени забывали о том, что я была личностью со своими взглядами и желаниями.

Ария и Джианна многозначительно взглянули на меня. Мне нужно было отвлечь Ромеро, как они того и хотели, иначе я разрушила бы их планы.

— Ага, я правда хочу сыграть с тобой в Скрабл. Мне нравится эта игра, прошу, — сказала я с сияющей улыбкой. Я даже не помнила, когда играла в нее в последний раз. В моей семье никогда не играли в настольные игры.

Ромеро взглянул на моих сестер. На его лице мелькнуло подозрение.

— Вы можете присоединиться к нам, — сказал он.

— Я бы предпочла сыграть только с тобой, — произнесла я флиртующим тоном. Джианна подмигнула мне, когда Ромеро не видел.

— Мои сестры ненавидят Скрабл как и все остальные мои знакомые. Так что ты моя единственная надежда.

Ухмылка мелькнула на губах Ромеро, и он кивнул.

— Хорошо, но будь терпелива. Прошло много времени с тех пор, как я играл в последний раз.

Играть с Ромеро в Скрабл на самом деле было очень весело. Это был первый раз, когда мы проводили вместе наедине. Я оторвала взгляд от слова, которое только что выложила, раздумывая, стоит ли задавать вопрос, который сжигал меня изнутри. Ромеро был погружен в раздумья над своим следующим словом. Его темные брови были очаровательно нахмурены. Я хотела наклониться и поцеловать его.

— А у тебя есть девушка? — выдала я, когда была уже не в силах сдерживаться. И затем захотела умереть на месте. Очевидно, что моим сестрам не нужно позорить меня. Я справляюсь с этим самостоятельно.

Ромеро взглянул на меня. На его лице было удивление и смущение. Я почувствовала как румянец покрывает мою шею. Продолжай в том же духе, Лили, я прозвучала как идиотка.

— Ты так пытаешься отвлечь меня от игры, чтобы выиграть?

Я хихикнула, радуясь, что он не разозлился на меня за такой личный вопрос. Ромеро вновь погрузился в буквы перед ним, но мое веселье угасло, когда я поняла, что он не ответил на вопрос. Это означает, что у него есть девушка? Я не могла вновь спросить у него, чтобы не прозвучать отчаянной.

Я глубже уселась в кресле, чувствуя себя раздраженной. Мои глаза уставились на террасу, где были мои сестры.

Ария и Джианна, вероятно, думали, что я не понимала, что они что-то замышляют. Они думали, что я слепа ко всему вокруг. Лишь то, что я заигрывала с Ромеро, не означало, что я не видела их тайных взглядов, которыми они обмениваются. Я не стала спрашивать, потому что знала — они все равно не расскажут, и я все больше чувствовала себя пятым колесом. Они не вели себя так из плохих побуждений, но все равно было обидно. Ария выглядела огорченной из-за того, что сказала Джианна. Я боролась с желанием пойти к ним и попытаться все узнать.