- Я могу тебя научить. - Она улыбнулась, шутя лишь отчасти. - Могу научить, как принять сущность фейри. Как радоваться такому существованию.

- Боюсь, уже поздно. - Он пересёк расстояние между ними и склонил голову. - Но я буду рад провести наши часы веселее. Я ещё не был в постели с гимнасткой.

Роза в шоке раскрыла рот, не сдержавшись. И через секунду закрыла рот от его наглой ухмылки.

- Ты же не серьёзно.

Улыбка Фионна вызвала трепет в животе.

- Ладно тебе, Роза. Покажи старику новые трюки.

Подавляя улыбку, она склонила голову.

- Кстати, сколько тебе? То есть... сколько было, когда...

- Тридцать три.

- Так ты почти на десять лет старше меня.

В этот раз он рассмеялся.

- О, если бы это было так.

Его смех завязывал её внутренности в узел сильнее, чем флирт.

- Ты мне нравился больше, пока был холодным и отстранённым.

- Ты мне нравилась больше, когда всё время заигрывала со мной. Иронично.

- Я заигрывала, потому что ты мне нравился.

- А теперь нет?

Вместо ответа Роза отошла на пару шагов и скрестила руки на груди.

- Откуда ты знаешь, что у нас связь? Ниам сказала, но она точно права? Как понять?

Если Фионн был удивлён поворотом разговора, не подал виду.

- Я не знал сперва. Но были признаки - нас влекло друг к другу сразу после клуба в Загребе. Ощущение, что мы знакомы, влечение.

Роза посмотрела на пруды, обдумывая это. Когда она впервые увидела Фионна, казалось, её обвязали верёвкой и тянули к нему.

- Когда ты сказала, что ощутила мои чувства, это меня удивило. Фейри редко так могут. Но для пар известный факт. Эта способность угасает со временем, но помогает паре общаться друг с другом в начале отношений.

- Но ты никогда не ощущал мои эмоции.

- Ощущал, - признался он, отведя взгляд. - Я ощущал, когда ты этого хотела - твой восторг и боль, когда ты говорила с родителями. И я ощутил боль после того, как ты увидела мой сон.

- Так ты узнал... что мы - пара?

Фионн покачал головой.

- Как и говорил, я знал после боя с Кийо. Мои чувства к тебе мешали думать. Я хотел защищать... и, - его зелёные глаза потемнели от возбуждения, - я не мог управлять желанием к тебе. Вообще. Это вне моего контроля. Я жил в мире фейри достаточно долго, чтобы узнать признаки.

По телу Розы побежали мурашки, она потёрла руки, радуясь, что куртка скрывала реакцию на слова.

- Когда я окажусь в тебе, связь станет прочнее. Ты будешь носить мой запах, а я - твой, и все будут знать, что мы принадлежим друг другу.

Роза выдохнула от его провокационных слов, потрясённо глядя на него, а он глядел на её рот.

- Когда? Думаешь, между нами что-то произойдёт, когда ты планируешь оставить меня тут?

- Ничто не должно длиться вечно, mo'chroí. Почему наша связь не такая? Почему мы не можем наслаждаться этим, пока можем?

Обида, возбуждение и смятение наполнили Розу, пока она пятилась от него к лесу.

- Потому что нам дали дар вечности. Мы не должны наслаждаться им, пока можем. Это твой выбор. Не мой.

Фионн покачал головой.

- Вечность - не дар, Роза. Ты скоро это поймёшь.

- Вечность не дар для тебя, потому что прожил три века без меня, - смело ответила Роза. Он вскинул голову, словно она ударила его. - Вечность для нас может быть неделей, парой месяцев, годом или веками... Но судьбе решать это, Фионн. Не тебе и не твоей жажде мести.

Он стоял с каменным лицом на краю прудов фейри, а Роза пошла по лесу обратно. Она хотела наедине собраться с мыслями, но Фионн не дал ей этого. Через секунды он появился рядом, затерянный в мыслях, и Роза надеялась, что повлияла на него честностью. Мысли, которые вполне всё ещё нацелены на месть, могли столкнуться с препятствием в виде их связи.