— Я хочу ознакомиться с вашей поправкой, — возразил дядя.

— Прошу, — Тристан Дельт-гор подвинул контракт на столе ближе к лэрну, — ознакомляйтесь.

Минос бегло просмотрел контракт, затем внёс поправку во второй экземпляр, который привёз с собой, и произнёс:

— Сегодня контракты подпишут поручители, а вы, лэрн Дельт-гор, и моя племянница — в ближайшее время в присутствии нотариуса. Когда вы будете свободны?

— Я должен уточнить у секретаря своё расписание, — ответил Дельт-гор-младший.

— Тогда сообщите мне дату хотя бы за три дня, чтоб я мог договориться с нотариусом. 

Поручители подписали контракт, и Минос поднялся на ноги. Тристан Дельт-гор вторил за ним и произнёс:

— У меня есть ещё один вопрос. После подписания контракта мне следует прийти к вам и официально попросить руки вашей племянницы?

— Обойдёмся без подобных формальностей, — отмахнулся дядя. — Если у вас есть желание, то купите обручальное кольцо. Если нет, то мы купим сами.

— Моё состояние позволяет купить невесте кольцо, — насмешливо парировал Тристан Дельт-гор, не желая показывать, что слова лэрна его задели. Посмотрев на Регину, которая поднялась вслед за дядей, лэрн с улыбкой сказал: — Я знаю один хороший ювелирный магазин. Как вы смотрите на то, чтоб съездить туда на следующей неделе, лэри Аско-льд?

— Как вам будет угодно, — кивнула лэри.

Дельт-гор-младший подошёл к девушке, взял её руку и запечатал на тыльной стороне ладони поцелуй. Это было неожиданно и Регина смутилась.

— Я напишу вам, — с довольной улыбкой сказала Тристан Дельт-гор, наблюдая за румянцем на девичьих щеках.

— Нам уже пора, — грубо отрезал Минос и повернулся к Николасу Дельт-гору. — Благодарю за приём, лэрн Дельт-гор, и доброго вам дня.

— Доброго дня, — попрощался и хозяин дома.

Когда гости покинули дом Николаса, Тристан достал из шкафа бутылку с бренди, налил себе выпивку в стакан и вальяжно раскинулся на диване, закинув ногу на ногу. Кинув на брата озорной взгляд, лэрн с весельем в голосе спросил:

— Как тебе моя будущая супруга?

— Лэри Аско-льд довольно милая девушка, — помедлив, ответил Николас. — На мой вкус слишком худа. Я люблю, когда у женщины есть за что подержаться.

Тристан фыркнул в стакан.

— Какой мужчина не любит?

— Только одна вещь мне показалось странной… — Николас нахмурился, а Тристан подался вперёд и с азартом спросил:

— Правда, она странная и загадочная девушка? 

— Загадочная? — посмотрел Николас на брата озадаченным взглядом. — Я подразумевал, что лэри Аско-льд была под каким-то сильным успокаивающим средством.

— О чём ты? — Тристан выпрямился и нахмурился.

—Наверное, она переволновалась и по ошибке приняла слишком сильную настойку, — пожал плечами брат и задумчиво потер подбородок. 

 — Ты уверен, Николас?

— Я хоть и не такой способный душевидящий, как ты, но подобное способен почувствовать. Да и ты, если бы снял с себя все эти щиты, что навесил на сознание, смог бы понять намного больше! — обиженно ответил Николас и добавил мягче: — Ты бы лучше проследил за тем, чтоб твоя будущая супругу не увлекалась подобными настойками. Сам знаешь, что они делают с разумом.

— Прослежу, — серьезно сказал мужчина и вновь откинулся на спинку дивана.

Тристан чувствовал легкую досаду. Да, он мог снять с себя щиты, которые вот уже несколько лет носил, чтоб блокировать свои способности дущевидящего. Да, тогда бы он легко увидел, что его новоиспеченная невеста что-то приняла. И да, тогда бы он мог узнать не только “что?” и “когда?”. Несколько наводящих вопросов, несколько её эмоций и воспоминаний и Тристан знал бы о девушке намного больше, чем бы ей хотелось о себе рассказать. Это было бы так просто, так легко… и так скучно…

Но неужели разгадка странного поведения Регины Аско-льд заключается в успокаивающей настойке, которую она принимает? Мужчина вспомнил её рассуждение о книге и махнул головой. Нет, ответ не может быть так прост. Его интуиция никогда не подводила, и сейчас она говорила ему, что лэри Регина Аско-льд не из простых загадок.

— Когда ты представишь лэри Аско-льд родителям? — решил сменить тему Николас.

— Скоро, — кивнул лэрн, и его губы разлезлись в предвкушающей улыбке. — Как только улажу все дела со сплетнями, так и познакомлю.

— В смысле? — озадачился Николас.

— Будет странно, если мы неожиданно сообщим о нашем браке, — пояснил Тристан всё с той же улыбкой и отпил бренди, — и совсем другое дело, если о нас до свадьбы будут ходить интересные слухи. 

Николас закатил глаза и с веселым раздражением протянул:

— В этом весь Золотой повеса — ни дня без сплетни о себе любимом!

Тристан послал брату улыбку, отсалютовал стаканом и осушил его до дна.