Жар-Птица! Он собирается украсть Жар-птицу! Я изо всех сил пытаюсь стащить его с себя, но не могу, даже когда понимаю, что ему вовсе не нужна Жар-Птица. Даже когда кружевной шарф затягивается вокруг моего горла.

Я не могу дышать.

Тео душит меня.

Мне кажется, что горло раздавили. Мой пульс быстрый и жёсткий и с каждым ударом шарф, кажется, врезается в кожу.

— Прыгай, — говорит Тео. Он плачет; слёзы текут по щеке, он отвернулся от меня, чтобы не видеть моего лица, пока он это делает. — Я оставил тебе одну руку свободной. Хватай Жар-птицу и прыгай.

Я могла бы это сделать, но тогда эта Маргарет и, возможно, всё это измерение умрёт.

Я отчаянно бьюсь под ним, или пытаюсь биться. Я слабо хватаю его напряжённые руки. Это бесполезно. Тео придавил меня всем своим весом и силой, и я не могу дышать. Меня захлестывает головокружение. Мой язык кажется слишком толстым для моего рта. Я почти ничего не слышу из-за рёва собственной крови в ушах.

— Мэг, пожалуйста! — Тео всхлипывает один раз. — Пожалуйста, не заставляй меня убивать вас обеих.

Я сейчас отключусь. Из последних сил, когда Тео начинает расплываться и темнеть у меня над глазами, я нажимаю на кнопки управления Жар-птицей и...

Меня окружает пустота.

Полная темнота. Полная тишина. У меня нет ни веса, ни тела.

Боже.

Я мертва.