11 АДРИАН

Я смотрю на маленького мужчину, который годами обслуживал моих людей и меня, и впервые мне хочется раздробить его маленький череп. Он не виноват в том, что я на грани, как и в том, что Валентина до сих пор толком не приходила в сознание, несмотря на то, что он уже неделю сутками напролёт занимался её лечением.

— Доктор, если вы ещё раз скажете мне какую-то чушь о теле и исцелении, то я пересмотрю своё правило об отсутствии оружия в спальне. Что мне сделать, чтобы она исцелилась настолько, чтобы оставаться в сознании? Она то теряет его, то вновь приходит в него в течение недели, и я волнуюсь за её память. Такое ощущение, что она не помнит, что с ней случилось, как я её спас или даже то, что мы уже встречались.

Надо отдать ему должное, по лицу доктора в очках с металлической оправой не скажешь, что он нервничает, несмотря на то, что мой тон вызывает такую реакцию у более солидных людей, чем он.

— Мистер Доубек, как я уже говорил, у мисс Новак было сильное обезвоживание, она была истощена и боролась с инфекциями от множества травм. Чтобы исцелиться от такого, требуется время и антибиотики. Как только она окрепнет, я добавлю стероиды, и они ускорят процесс выздоровления. Вам нужно набраться терпения.

— А что насчёт её памяти? — уточняю я. — Что скажете по этому поводу?

— Мы можем провести ей томографию, когда она сможет самостоятельно передвигаться. По моим наблюдениям, сейчас у неё не наблюдается травмы головы. Вероятнее всего, она страдает от реакции на полученную травму. Я советую проявлять последовательность и быть с ней ласковым, пока она восстанавливается. Сможете это сделать?

Я проглатываю язвительный ответ, который вертится у меня на языке. Мне не нравится его выпад в мой адрес, но я оценил свирепость, с которой он защищал её.

— Не дайте ей умереть, доктор, иначе за ней тотчас последуют другие.

Он повернулся в сторону моей спальни, где Вэл отдыхала с тех пор, как я привез её сюда, и подошел к ней. Пока он настраивал капельницу, проверял её жизненные показатели, а затем осматривал её травмы, это действовало мне на нервы. Когда я нашёл Вэл, почти всё её тело было покрыто синяками и кровью. Сэл избил её, а затем привязал голую к её же кровати. Я боялся моргать, иначе опять мог увидеть её в таком состоянии. Когда я зашёл в комнату, то увидел на полу мёртвую женщину, её подругу Роуз, и предположил, что случилось худшее. Но когда я проверил пульс Вэл и почувствовал слабое сердцебиение, я понял, что она намного сильнее, чем кажется.

Если кто-то вновь вздумает испытать её силу, то вместо неё на брошенный вызов отвечу я. Мне оставалось только молиться, чтобы мы нашли Сэла до того, как мне придётся самостоятельно отправиться на его поиски.

Когда доктор заканчивает осмотр, он вновь поворачивается ко мне лицом.

— Она идёт на поправку, мистер Доубек. Наберитесь терпения и будьте ласковы с ней. Сейчас это все, что ей нужно.

Я не уверен, что не скажу чего-нибудь резкого, поэтому просто киваю и указываю подбородком на дверь. Он моментально понимает намёк. Доктор удаляется, а я подхожу к кровати, чтобы взглянуть на неё.

Синяки, которые мне удаётся увидеть выше одеяла, начинают менять оттенок, что, как мне известно со времён моих боёв, было хорошим знаком. Капельницы помогали ей питаться, но мне нужно было, чтобы она очнулась, чтобы я смог накормить её любимой едой и добавить её тощей фигуре немного больше изгибов.

Когда я собираюсь набрать воды, чтобы ещё раз помыть Вэл, открывается дверь. Кай входит в комнату, его разочарование очевидно, поскольку он снял пиджак, и его галстук болтался на шее.

— В чём дело?

Он мрачно смотрит через моё плечо на Валентину. Я подхожу к нему, чтобы он не видел её. Я не хочу, чтобы кто-то смотрел на неё, пока она слаба и толком не может защитить себя. До тех пор я буду защищать её.

— Ублюдок залёг на дно. Он не вернулся в свою квартиру, не появлялся в доме Новака и не ходил по притонам. Не знаю, где он, но я хочу сравнять с землёй каждое мерзкое заведение, которым он управляет, чтобы выкорчевать его.

Я пожимаю плечами.

— Ты пришёл за моим разрешением? Я сказал найти его, и меня не волнует, как ты это сделаешь. — Он расстроен не только этим. — Что ещё?

— Её отец всё ещё в Нью-Йорке, и не похоже, что он собирается возвращаться домой. Словно не знает, что его дочь чуть не умерла или что его племянница мертва.

Я указываю рукой на лежащую без сознания Вэл.

— Думаешь, он станет хвастаться её отцу? Не станет, если всё ещё хочет жениться на ней и получить доступ к её деньгам.

От этой мысли мне вновь хочется убить его. Медленно. Мучительно. Я хочу воспроизвести на его теле каждую её травму и увидеть, как долго он проживёт после этого, оставаясь привязанным к кровати, один, без еды, воды и медикаментов. Что-то мне подсказывает, что он протянет гораздо меньше, чем она.

— Если найдёшь его, тут же дай мне знать, особенно если удастся его схватить. Сообщай мне о передвижениях её отца и обращай внимание на резкие изменения, как если бы он узнал, что здесь произошло.

Кай кивает.

— Что-нибудь ещё?

Я отворачиваюсь к кровати и слежу за тем, как поднимается и опускается её грудь.

— Пусть один из пятёрки постоянно стоит у двери, и скажи Андреа найти Вэл одежду. Она скоро проснётся, и ей понадобится что-нибудь надеть.

Он ничего не отвечает. Я слышу мягкий удар двери о косяк, что говорит о том, что он вышел из комнаты.

Я хотел искупать Вэл, но после беседы сначала с доктором, а потом с Каем, мне нужно успокоиться. Поэтому я сажусь в кресло рядом с её кроватью и внимательно наблюдаю за Валентиной. Каждый маленький писк на аппаратах, следящих за её состоянием, означает, что она всё ещё со мной, но это также служит напоминанием о том, что я мог потерять её прежде, чем она стала моей. Я не повторю эту ошибку. Как только Вэл почувствует себя лучше, я позабочусь о том, чтобы она поняла, что принадлежит мне во всех отношениях.

Я не знаю, как долго сижу с ней. Достаточно долго, чтобы Андреа принесла два больших белых бумажных пакета.

— У нас разное телосложение, поэтому я купила одежду, которая ей подойдёт. Она сможет носить её, пока её раны заживают.

Не могу поверить, что не учёл, что ей понадобится удобная одежда, пока она не окрепнет. И в который раз я вспоминаю, почему моя команда лучшая.

Она ставит сумки на край кровати и бросает быстрый взгляд сначала на аппаратуру, а затем и на меня.

— Нужно что-то ещё, босс? Хочешь, я посижу с ней, пока ты немного отдохнёшь?

— Я её не оставлю. Отдохну, когда она придёт в сознание.

— Что-нибудь слышно по этому поводу?

— Доктор продолжает говорить, что я должен подождать. Откуда же ему знать, что я не слишком терпелив.

Андреа фыркает.

— Он прекрасно это знает. Он дважды зашивал пулевое ранение, когда ты не стал дожидаться, пока оно заживёт, и вернулся к работе.

— Ну, ему достаточно хорошо платят. Зашить меня дважды - ерунда для него. — Я знаю, что она пытается отвлечь меня от тревоги за Валентину, но это не помогает. — Можешь идти. Проследи, чтобы у двери постоянно стоял кто-то из вас. В комнату нельзя никому кроме пятёрки, меня и доктора.

Она салютует мне и уходит так же тихо, как и вошла. Я вновь переключаю своё внимание на Вэл и пододвигаюсь ближе. Когда она очнётся, я хочу заверить её в том, что она в безопасности. Когда Вэл просыпается, она постоянно сонная и мало что понимает. Вновь и вновь я мысленно пополняю список того, что сделаю, когда буду сдирать кожу с Сэла в качестве расплаты. Когда я с ним закончу, ничего не останется.

Я беру её руку в свою. На костяшках её пальцев синяки от ударов. Её ногти местами потрескались, в других местах они обломаны, но хуже всего выглядит повреждённая кожа на запястьях, это появилось из-за попыток освободиться от верёвок. Она не переставала бороться, даже когда её тело начало слабеть под бременем плена. Я так ею горжусь.

Я нежно провожу большим пальцем по бледному участку здоровой кожи на её руке. Необходимость прикоснуться к Вэл переполняет меня, но я не причиню ей боль, как это сделал он.

Её пальцы сжимают плюшевое одеяло, и я поднимаю руку, чтобы убедиться, что она не дёрнется и не заденет одну из её ран. Когда рука Вэл сжимается в кулак, я смотрю на её руку и вглядываюсь в её лицо. Вэл вся сжалась, словно у неё кошмар, поэтому я встаю и аккуратно касаюсь её плеча.

— Вэл, проснись, Вэл. Тебе снится сон.

На моё удивление, её глаза открываются, и она испуганно вскрикивает. Затем она возвращается на кровать, смотрит на меня своими большими глазами и произносит:

— Роуз?