Я знала, что Ландон прекрасно понял мое «заткнись и отвали» поведение, но когда я взглянула на него, то заметила еще один вопрос в его взгляде.

— Значит, ты признаешь, что добровольно решила обучаться черной магии?

Разозлившись, я резко схватила уздечку Красной.

— Нет. Не признаю. Отойди, ты мне мешаешь.

Он отодвинулся, но не настолько далеко как мне бы хотелось, и я постаралась успокоиться, чтобы не передать свой гнев лошади. Кобыла привычно закусила удила, и когда Ландон потянулся к уздечке, я отдернула руку, чтобы мы не коснулись друг друга.

— Твоя аура сплошь покрыта сажей. И мистиков тянет к ней, ведь от них ее не скрыть. Ты врешь, говоря, что не пользуешься черной магией.

Я отпрянула от него, взглядом дав понять, чтоб не смел приближаться, и продолжила застегивать упряжь.

— И ты пачкаешь своей сажей Трента, — продолжил он, нахмурив брови. — Когда ты последний раз плела черное проклятье, Морган?

Я раздраженно глянула на Ландона.

— Сажа всего лишь дисбаланс, а не метка дьявола. Большинство демонских заклятий оставляет сажу, но, несмотря на это, не вся демонская магия черная, и если бы вы, кучка святых фанатиков, вытащили свои головы из задниц и всерьез задумались, вы бы сами это поняли!

Ландон протянул вперед руку, когда я двинулась перекинуть поводья поверх головы Красной, и я ошарашено замерла, когда в меня впилась струйка Безвременья, на секунду окутавшая меня туманной дымкой, будто второй кожей.

— Эй! — вскрикнула я, оттолкнув его, и он влетел в невысокую стенку стойла, не отрывая от меня хитрого взгляда. Кобыла всхрапнула и отступила. — Какого черта ты творишь?

Он покрутил ударенной рукой, пока поднимался на ноги, но взгляд его оставался таким же гадким.

— Всего лишь детально изучаю твою ауру. Может ты и смогла одурачить Каламака, но последователи дьюара верят тому, что видят, а не тому что хотят видеть. А ты черна насквозь, Морган. Оставь в покое Каламака. Из-за тебя он уже лишился поддержки половины нашего анклава.

Чего? Мое восприятие расширилось, и Красная вскинула голову вверх, когда Бис влетел внутрь и приземлился на стопку седел напротив нашего стойла. Его приплюснутое лицо было искажено от гнева, и он так яростно вцепился когтями в седла, что послышался треск древесины.

— Я не черная ведьма и не черный демон, — резко ответила я, разъярившись. — Демонская магия покрывает мою ауру сажей, но я не творю черных проклятий. Спроси любого практикующего их в Цинци или Низинах и ты получишь тот же ответ. А теперь выметайся из стойла Красной, пока я тебя не вышвырнула.

Негромкие шаги привлекли мое внимание, и, заметив в конце коридора Трента, я немного успокоилась. Он что, правда потерял часть своего политического влияния из-за меня? Просто потому что я работала на него?

— Ландон? — Голос Трента звучал очень холодно и зло. — Не поможешь ли мне с Банкрофтом? Его чувство равновесия непостоянно.

Бросив на меня еще один взгляд, Ландон кивнул.

— Конечно. — Мужчина обернулся ко мне, будто хотел что-то добавить, но затем передумал, когда я притянула линию, молча намекая, что будет, если он только посмеет снова прикоснуться ко мне. Ему повезло, что я просто толкнула его. Видя, как мои волосы заколыхались от потока энергии, он кивнул, будто я подтвердила его слова, и ушел.

Я повернулась к Красной, чтобы успокоить ее, хотя честно сказать, это скорее мне нужно было успокоиться.

Трент молча проследил взглядом за Ландоном, ушедшего в сторону Банкрофта. Я качнула головой, когда Трент одним взглядом спросил, стоит ли ему разобраться с ним. В явно плохом настроении, Трент пошел вслед за Ландоном, а я заставила себя переключиться на Красную. Черт подери, я ведь могла лучше справиться с этой ситуацией.

— Вы в порядке, мисс Рэйчел? — спросил Бис, и я на пару секунд прикрыла глаза.

— Я в порядке, — ответила я, поглаживая бок кобылы. — Прости. Я не хотела тебя втягивать.

Бис переступил с ноги на ногу. Я заметила глубокие царапины на толстой поверхности седла.

— Он придурок. Не слушайте его.

Но я не могла отделаться от его слов. Ландон был не просто придурок, у него была власть, с помощью которой он мог принести нам кучу неприятностей. Я понимала, что многие удивятся, узнав, что я работала на Трента в качестве телохранителя, но его казалось, это совсем не волновало. Зато теперь его наверняка это волнует, ведь конклав, являясь группой могущественных эльфов, представлял из себя реальную политическую силу.

— Ему не стоило прикасаться ко мне.

— Я знаю. Поэтому я прилетел приглядеть за вами.

Бис хороший паренек. Его уши забавно дернулись, когда голоса Трента и Ландона стали слышны издалека.

— Вам уже лучше? — спросил горгулья, и когда я кивнула, Бис расправил крылья и посмотрел на ближайшее открытое окно. — Я буду ждать снаружи, — добавил он и вылетел наружу, напоминая огромную летучую мышь.

Голос Трента зазвучал громче, и он совсем не скрывал своего гнева:

— Я не просил тебя проверять ее моральные принципы. Я попросил тебя помочь разобраться в проблеме этого города.

— Думаю, она и есть главная его проблема, — сказал Ландон, с некоторым разочарованием в голосе. — Она же покрыта сажей, которая появилась от использования демонской магии. И она даже не скрывает, что пользовалась ей.

— Она признала, что пользовалась черными проклятьями?

«Он вообще слышал, что я ему говорила? Или пропустил мимо ушей все мои слова?» — удивилась я и напряглась, услышав голос Трента:

— Я видел, как она сплела демонское проклятье на этой неделе. Она создала шарик света. Он никому не причинил вреда, но он стоил ей очередного мазка сажи на ауре. И заклятие не было черным. Твои доводы ошибочны, Ландон. И я не побоюсь выступить перед анклавом и повторить свои слова. Так что — отвали от нее.

Но Ландон не собирался уступать:

— Са'ан, если позволите высказаться прямо, дьюар так настаивает на вашей женитьбе на эльфийке именно из-за вашей постоянной связи с демонами.

— Рэйчел не…

— Демон? Нет, она демон, и раз приняв это, обратно все не вернуть. Я видел достаточно. Оборвите свое общение с ней или вы потеряете последних союзников, которые у вас остались. И женитьбы на Элласбет уже не достаточно, чтобы укрепить ваше положение, даже не смотря на наличие наследника.

Шокированная, я втиснулась обратно в стойло, когда поняла, на что он намекает. Трента заставляли жениться только из-за меня. Только так он мог удержать под контролем анклав и эльфийское сообщество. Он помог мне выжить, и я помогала ему в ответ, а теперь из-за этого, он может лишиться всего.

— Ландон! — взвыл Банкрофт, и Красная нетерпеливо переступила с ноги на ногу, желая скорей оказаться на свободе.

— Твой мастер зовет тебя, — сказал Трент сдержанно, но я уловила искорки гнева в его голосе.

Я повернулась спиной к проходу, слыша, как затихают в дали шаги Ландона, и обернулась обратно, лишь услышав стук копыт другой лошади. Трент стоял рядом с Тульпой, и здоровенный конь, подергивая ушами, с любопытством рассматривал Красную. Судя по лицу, Трент, как и я, был расстроен этим разговором, хотя так же я заметила на его лице следы сильного беспокойства. Я не была черным демоном, но люди судили обо мне по сложившемуся в обществе образу, даже не пытаясь узнать, правдив ли он.

— Планы изменились, — произнес Трент, когда я, затянув подпругу, выпустила Красную из стойла. — С тобой поеду я, не Ландон.

— Меня такой план устраивает, — сказала я, передавая ему поводья упряжи кобылы. Я легко вспрыгнула на спину Тульпы, будто каталась на нем каждый день. Слегка подстегнув его, я направила лошадь к главному входу, и у меня перехватило дыхание, когда конь стрелой рванулся вперед. Трент уже скакал чуть позади, и мы одновременно перепрыгнули через стенку загона. Ветер развивал мои волосы, темнота ночи вливалась в меня. Забыв обо всем, мы неслись вперед, оставив сумятицу мрачных раздумий позади.