– Я в порядке, просто… – Он смотрит на меня, как будто ждет, что я скажу что-то особенное, наполненное смыслом. Думаю, выражение полной растерянности на моем лицеи – не то, что он ожидал увидеть. – Я просто устал. Весь день в магазине, потом двухчасовое шоу.

– Что насчет Дэна?

– Я пойду, сообщу ему. Думаю, он найдет с кем доехать.

Десять минут спустя мы едем обратно по улице в направлении его дома. Мы молчим довольно долго, пока у меня не лопается терпение.

– Ты точно в порядке?

– Да.

Он больше ничего не произносит, а я не собираюсь заставлять его говорить, если он не хочет. Наверное, лучше просто оставить его в покое. Не хочу добиваться его разрешения для того, чтобы помочь. Если то, что сказал Дэн, правда, то я должна просто уйти, прежде чем стану очередной Келси. Она в прямом смысле использовала его. Я использую его – лишь отчасти и не для каких-то гнусных целей – но обманываю всех вокруг, когда говорю, кто он, кто я, и куда мы ездим, когда я с ним. Мы встаем рядом с моей машиной, и в воздухе повисает долгая неловкая тишина.

– Ну, думаю, я наберу тебя позже, – в конце концов, выдавливаю я.

Я собираюсь открыть дверь, но Логан спрашивает:

– Что происходит?

– Что ты имеешь в виду? – Я морщусь. Краска на лице затвердела, и это так же неловко, как и вопрос, который он задал.

– В бардачке есть влажные салфетки. Я имел в виду, что мы делаем? Это просто какой-то летний эксперимент для тебя или?.. – Он замолкает и смотрит в окно.

Обвинение в его голосе подобно удару в живот. Потому что он абсолютно прав. Я относилась к этому как к Лас-Вегасу: «Что происходит летом, остается «в лете»».

Я принимаюсь очищать лицо и руки салфетками только потому, что так мне не приходится смотреть ему в глаза.

– Это была та девушка? Она что-то сказала про меня? – Я слышу оборонительные нотки в собственном голосе.

– Не беспокойся о ней, – отвечает он. – Я просто хотел знать, сможешь ли ты хоть когда-нибудь посмотреть на меня… Между нами что-то было, так? Были моменты. Знаю, я это не выдумал.

В течение нескольких секунд все эти «моменты» пролетают перед моим мысленным взором. Я вспоминаю не только тот день в «Фениксе», когда умирала от желания прочитать четырехсотый номер, и не только наш импровизированный танец счастья перед мистером Усачом. Есть еще моменты, о которых он не знает. Например, тот раз, когда он целых пять минут пытался открыть свой шкафчик и потерпел неудачу, а затем я фантазировала целый день над тем, что случилось бы, если б я подошла и помогла ему. Или тот раз, когда я уговорила команду показать приветствие на игре в футбол только затем, чтобы увидеть, как он играет.

Но вся память об этом быстро сменяется моментами, которые еще не произошли. Например, встреча с Логаном в коридоре в первый год день учебного года. Я тогда сделаю вид, что его не знаю. Райэнн спросит: «Кто это?», а я отвечу: «Понятия не имею».

Я не хочу с ним так поступать. Поэтому отвечаю:

– Нет. Не было никаких моментов. У меня есть парень. И ты знаешь это, Логан.

Его губы медленно сжимаются в тонкую линию.

– Просто… Ладно. Это неважно. – Его злой тон так ранит.

Он выбирается из машины и закрывает дверь. Если это не «пошла ты к черту», то я не знаю, как это назвать. Он даже не поворачивается, чтобы посмотреть, вышла ли я из его машины. Просто шагает вверх по ступенькам своего дома и исчезает внутри.

Я все-таки пересаживаюсь в свою машину и начинаю копаться в сумке в поисках чего-то, что может оттереть эту краску, но мои руки все еще дрожат. Логан – первый человек, за исключением моей семьи, кто принял меня такой, какая я есть, а я все это растоптала. Я достаю билет на НердКон вместе с упаковкой салфеток и поднимаю взгляд к потолку машины. Ну почему я такая мерзкая? Логан разозлился на меня и вполне справедливо, но, похоже, я еще не полностью втоптала его в грязь.

Я возвращаюсь к машине Логана. Идти так тяжело, будто бы на мне ботинки Дэна. Это трудно. Если я верну билет таким образом, то скорее всего мы больше не увидимся, разве что столкнемся случайно в школе. Я бросаю быстрый взгляд на дом, мечтая, чтобы Логан вернулся, но это только все усложнит.

Я открываю дверь машины, бросаю билет на сиденье и ухожу.

#

14

Я захожу в дом. Мама спит на диване в своей старомодной пижаме. Я крадусь наверх, чтобы смыть эту дурацкую голубую краску и переодеться. Если мама проспит внизу всю ночь, то наутро обязательно пожалуется на больную спину, так что я на цыпочках спускаюсь вниз и бужу ее.

– Мам, – шепчу я и трясу ее за плечо. – Я дома. Иди в кровать.

Она чуть слышно фыркает и широко распахивает глаза. Мама всегда так просыпается. Я обычно хихикаю над этим, но сейчас мне вряд ли что-то покажется смешным.

– Привет, дорогая, ты хорошо провела время? – сонно спрашивает она.

– Наверное.

– Что случилось? – продолжает она классическим «маминым» голосом – как будто уже знает, что что-то не так.

– Ничего. – Я надеваю маску безразличия. – Ничего не случилось. Иди спать, ладно?

– Точно?

Я бы могла соврать, но только не той, кто знает меня лучше всех на свете.

– Что-то случилось. Хочешь, поговорим об этом?

Да! Я бы с удовольствием поговорила об этом. Слова просто рвутся наружу. Невероятно, мама запросто может вытянуть из меня признание, но что я скажу? Я ведь соврала, что вечером иду в кино. И потому делюсь только самым малым.

– Это тот парень, – говорю я.

– А, кажется, я знаю, что ты хочешь мне рассказать. – Она садится и внимательно смотрит на меня.

– Знаю, сейчас я с Эриком, и он замечательный. – Ну, почти. В каком-то смысле. Я хмурюсь. Вау. Что ты на самом деле чувствуешь, Мэдди? – Как бы то ни было, все это неправильно. На самом деле мне нравится другой парень. Он забавный, у нас много общего и…

– Что общего, например?

Думай быстро. Не говори, что вы похожи, иначе мама раскроет тебя.

– Ну, мы оба перейдем в продвинутый класс в следующем году.

– Умный парень. Мне это нравится.

– Да, но Эрик во Флориде, и в ближайшие две-три недели он не вернется. Я не хочу расставаться с ним по телефону, понимаешь?

И вот опять. Мама снова вытянула из меня то, о чем я даже не подозревала, то, что копилось во мне с тех пор, как Логан заговорил о «летнем эксперименте».

– Тебе нужен мой совет?

Мама всегда спрашивает. Раньше мы спорили по поводу одежды, лака для ногтей – да чего угодно. После одной особенно крупной ссоры мама и я заключили соглашение: она спрашивает, нужен ли мне совет, и продолжает только в том случае, если я согласна.

– Да, мам, мне нужен твой совет.

– Я знаю, что тебе не хочется расставаться с Эриком по телефону, но если ты собираешься проводить время с этим новым парнем, тебе нужно ему позвонить. Либо так, либо попросить этого нового парня подождать до возвращения Эрика, чтобы ты могла правильно с ним расстаться. Думай о том, как поступаешь с людьми. Ты должна быть внимательна к чувствам Эрика.

Конечно, это-то я и боялась услышать, но мама права. Так и надо поступить.

***

Утром я беру телефон в руки и долго пялюсь на экран. Надо позвонить Эрику. Неужели я и правда собираюсь это сделать? Порвать с самым популярным парнем в школе из-за Логана? Но ведь мы с ним общаемся даже меньше двух недель. Мама права, но какими будут реальные последствия? Я испорчу каникулы Эрику. Нет, так нельзя.

Но и единственная альтернатива – отстой. Попросить Логана «подождать» меня, пока Эрик не вернется? Что это, пятидесятые?

Я откладываю телефон в сторону и занимаю себя обычными повседневными делами. Может, если какое-то время об этом не думать, все решится само собой?

Ага, точно.

Я мою посуду и постоянно поглядываю в окно. Чем сейчас занимается Логан? Я помогаю маме сложить одежду, а потом мы смотрим ее сериал, и я прямо представляю себе, как взбесится после моего звонка Эрик. Спрыгнет ли он с пирса, чтобы доказать мне свою любовь? Сомневаюсь. Мы не влюблены. Он знает это. Я знаю это.